California es California

Yo amo los vinos californianos. Esto por varias razones, una de ellas es haberla visitado ya dos veces en los últimos dos años. Estuve en su área central, donde recorrí desde el Condado de Santa Barbara hasta Paso Robles y estuve también, en mi segundo viaje, en Napa y Sonoma. Su producción es enorme y me llama mucho la atención su gran variedad de cepas, ya que se cultivan casi todas las variedades de uva conocidas.
La primera semana de octubre se la dediqué a vinos californianos, culminando con broche de oro el sábado 13 con una degustación de cinco californianos de grandes ligas en el Restaurante los Dos Mangoes, nuestro restaurante sede. A continuación les detallo los vinos y los platos.

Primer Curso. Tostones rellenos de langosta. Kendall Jackson Sauvignon Blanc 2006 (92 ptos./$12.00)

Este blanco, de la cepa Sauvignon Blanc, es hasta ahora, para mi, la mejor muestra de esta cepa que he probado. Color limpio, con una esfervecencia viva en boca, es sumamente cítrico, fresco y vivaz que fue de maravilla con unos tostones rellenos de langosta que estaban divínos.

Segundo Curso. Chorizos al vino. Joseph Phelps Insignia 2000, Valle del Napa ($175.00/94 ptos.)

El gran tinto de California, ya casi con un “status” de leyenda. Este es sin duda alguna un gran vino. De color rojo cubierto con una naríz punzante y de buen bouquet ya evolucionado, mostrando complejidad terciaria en naríz. En boca es fuerte, pero a la vez elegante, un vino con gran concentración frutal, sedodos taninos y que se evidencia que aún esta evolucionando. Le queda una larga vida por delante. Daría cualquier cosa por probarlo nuevamente en el 2012. Fue de maravilla con los chorizitos

Tercer Curso. Alcapurrias de yuca. Lokoya Cabernet Sauvignon 2000, Howell Mountain, Napa Valley ($110.00/90 ptos)

Estas alcapurrias, acabadas de hacer, brillantes por la mantequita y humeantes son una de mis delicias favoritas. Son de bacalao guisado y con una textura de yuca bien cremosa. Las pareamos con un tinto excelente. De color rojo concentrado, bien fuerte. En naríz es pura madera, con notas de vainilla. Revisando mis notas para redactar esto tengo escrito sobre este vino la palabra madera, madera, madera!!! Es puro roble en boca, con notas tostadas, complejo y grande.

Cuarto Curso. Filete de res con arañas de plátano. Clos Du Val 1992 (95 ptos/ precio no disponible). Cabernet Sauvignon, Napa Valley

Nunca había probado un vino californiano que tuviera quince años. Se que California produce buenos vinos de guarda, pero iba ya prejuiciado a encontrarme con un vino problemente aguado. Me convencí más cuando descorchándolo el corcho se partió (modestia aparte soy un experto descorchando). Decanto un poco y sirvo en mi copa primero para verificar el estado, hmmm, buena impresión. Decanto y sirvo. Un vinazo desde el principio. Esta vivo, es un bebe que con quince años muestra buen carácter. Color rojo brillante, vivo. Naríz compleja, fruta roja aún, madera, especia, anís y canela. En boca es suntuoso, suave y evolucinado con exhuberantes capas de fruta y madera, buena crianza. Vino de grandes ligas.

Quinto Curso. Cascos de Guayaba con queso blanco. Domaine Carneros Sparkling Wine ($23.00/88 ptos)

Para finalizar nos fuimos con un espumoso. Esta bodega ubica en la región de Carneros, al sur del valle del Napa y es propiedad de la Casa francesa Taittinger. Carneros es una región un poco más fria la cual produce grandes blancos con notas esencialmente a frutos del trópico y cítricos. Este espumoso estaba divino. Buena burbuja, de color amarillo verdozo. Ricas notas a levaduras, manzanas y pan seco tostado. En boca es esfervecente, de cuerpo medio y agradable.

Ultimas Notas Degustativas!!!

Comentario musical
El jazz es uno de mis géneros musicales favoritos. El puertorriqueño David Sánchez es mi saxofonista predilecto y está catalogado ahora mismo como el mejor saxofón tenor del mundo. Como Ricky Martín es de famoso en la música pop así lo es David en el jazz, pero como esto no es música de masas la gente no lo sabe. He visto a David en varias ocasiones ya, siendo la última este año en Bellas Artes donde presentó su espectáculo la Leyenda del Cañaveral. La música de David fuisona mucho el jazz straigh ahead con nuestros ritmos autóctonos como la bomba y la plena. Su último trabajo discográfico Coral, donde lo acompaña una orquesta sinfónica completa, le valió un Grammy latino.
Lo he visto en Festivales como el Heineken y en auditorios como Bellas Artes pero donde mejor se aprecia es en clubes pequeños. Este pasado miércoles 26 de septiembre tuve la oportunidad de verlo en el Niuyorican Cafe en el viejo San Juan. Hay muchos bares bohemios en esta ciudad y propicios para escuchar jazz, pero es el Niuyorican mi sitio favorito. Ubicado en el callejón entre las calles Fortaleza y San Francisco, este club define lo que es un antro bohemio, dicho sin el sentido despectivo de la palabra. Pequeño, oscuro, bohemio pero incómodo y a la vez seguro por el tipo de persona que va a lo primordial que es escuchar buena música. La tarima es pequeña y con todo y eso la orquesta de salsa la PVC monta su banda completa en ese espacio.
Aquí yo he visto la artillería pesada del jazz boricua; los descarga heads de William Cepeda, Miguel Zenón, Luis Marín y David Sánchez entre otros. Lastima que ya no se pueda fumar, porque aquí si era donde yo mejor me disfrutaba un buen cigarro, con un Black en las rocas y un gigante del jazz frente a mi a escasa distancia. El miércoles 26 de septiembre pude disfrutar del timbre brutal del sax tenor de David frente a mi. Día de semana, llegué de madrugada a mi casa para irme a trabajar luego, pero valió la pena.
Que viva la pana!!!
La pana es sin duda mi vianda y uno de mis ingredientes favoritos. En Puerto Rico se da entre julio y noviembre mayormente. Es sumamente versátil, por lo menos para mi que hago varios platos a partir de la misma. La uso en montones de formas; hervidas así no más, en escabeche, en pastelones ya seán de carne molida, longaniza, pollo, corned beef, salmorejo de jueyes o carne de soya. También me encantan en tostones o tostones rellenos de varias formas, en chips, mofongo de pana relleno de maríscos o pollo, en ensalada con aguacate, bolas de pana rellenas de cualquier cosa como corned beef o bacalao y hasta flan de pana. En mi site en facebook “postié” fotos de la última degustación la cual fue completamente de platos basados en este ingrediente.
Wine Sessions at los Dos Mangoes
Como saben el Restaurante los Dos Mangoes es el restaurante oficial del Club Gourmet. Además de realizar degustaciones allí, también los miércoles a mitad de semana, de vez en cuando, descorchamos una o dos botellas de vino. El mes de septiembre se lo dedicamos a España, país favorito de casi todos nosotros. En la primera sesión descorchamos dos vinos ya catados y de los favoritos del Club. El primero fue el Torre Muga 1998. Esta ya es la quinta botella degustada por este humilde servidor. Degustada por primera vez hace dos años ya, fue el último vino al cual le di 100 puntos. Las dos botellas degustadas este año demuestran que el vino ya entregó lo mejor de si. Si, todavía le queda, pero no es la misma muestra de intensidad, finura y porte perfecto de hace un tiempo atrás. La fruta ha cedido a la madera y se comporta ya como un clásico Rioja. El otro vino fue una estrella. Las Bodegas Vega Sicilia se han ganado el nombre y el prestigio produciendo vinos que dejan a uno perplejo. El Valbuena Quinto Año 2001 es clase aparte. A pesar de haberlo probado y catado ya a principios de año y de haberle dado 95 puntos estoy revisando esa puntuación dándole 97. Inmensa fruta en naríz y en boca, con músculo tánico que se siente, pero domado, en plena juventud y bien expresivo.
Estos vinos fueron acompañados con queso frito, chorizos al vino y una paella valenciana con tostones de pana y mucho aguacate. Hartera sublime.
En la segunda sesión nos fuímos con dos Riojanos y un vino de una región emergente; Toro. El vino de esta región seleccionado y llevado por mi fue el Numanthia Termes ($70.00/88 ptos). Con el permiso de mis cuates degustadores, y que conste yo respeto el criterio de todos ya que al fin y a la postre los gustos son individuales, todavía no saben apreciar bien los españoles más allá de la clásica tempranillo suavecita. Este vino está hecho a partir de la Tempranillo, lo único que en esta región le llaman tinta de Toro. En naríz es un poco vago, abriendo luego a plena fruta roja bien madura. De color rojo, bien cubierto. En boca es abusador, entra, sigue y se va fuerte. Grande, opulento pero necesita tiempo en botella. A mis amigos no les gustó, pero bien vale la pena comprar otra botella, guardarla y probarlo en unos cuatro o cinco años. Gran vino de guarda.

El segundo vino fue un Marques del Puerto Gran Reserva 1995 (88 ptos.). Clásico Rioja, color teja clarito. Naríz a plena madera curtida, vainilla y leve fruta. Entra, evoluciona y tiene un posgusto elegante, fino y balanceado. Todo en justo orden; fruta y madera. Gran muestra de un vino evolucionado, con el porcentaje justo de alcohol.
El tercer vino fue el Conde de Valdemar Gran Reserva 1994 (92 ptos). A la vista se muestra rojo teja en los bordes pero todavia profundo al centro. Notas a roble predominan en naríz, pero acusa buena fruta y toques torrefactos. En boca golpea delante bien frutal, con una plena evolución en boca. Taninos bien sedosos, amalgamados. Pleno balance y con cuerpo medio. Gran vino, fino y elegante.
Notas de Whisky
No soy muy aficionado al licor fuerte. Tengo en mi casa una barra completa con todo; tequila, vodka, ginebra, rones, cordiales, vermouths, en fin todo para preparar esos tragos clásicos desde la Margarita hasta el Martini. Sinceramente esas botellas no las toco mucho, casi siempre para invitados. En lo que a mi respecta nunca me verán pidiendo tragos con nombres como Cosmopolitan, Hurricane, Martini, Tequila Sunrise y mucho menos Sex on the Beach. Con excepción del Mojito, el cual es mi trago favorito y más por lo refrescante que me lo encuentro, mi licor fuerte favorito es por mucho el Whisky. Ya hemos realizado dos sesiones de este licor, ambas en el gazebo de una cómoda y hermosa hacienda cidreña. Entre los mismos degustamos Johnnie Walker Black, Green y Blue Label, Vallentine 30 years, McCallan 15 años y Chivas 21 años Royal Salute.

Este último fue mi favorito, seguido por el Blue Label. Ambos son licores finos y grandiosos. Aparte de eso, tuve la oportunidad de probar lo último que arribó a Puerto Rico de Johnnie Walker, el Swing. Este whisky viene en una botella bien curiosa la cual no se mantiene fija, si no que su forma en el fondo es abovedada lo que la matiene balanceándose todo el tiempo, pero sin caerse. Esto para recrear el whisky que se servía en los transatlánticos durante los años 20 y 30 del pasado siglo. Este es un licor bien suave y de intensidad media, en comparación con otras etiquetas de esta destilería.
¿Tanto vino y no te emborrachas?
Esto es lo mucha gente me dice. En las degustaciones casi siempre degustamos entre cinco y seis botellas entre cinco personas. Sumando esto sería alrededor de un mínimo de una botella por persona. Yo tomo vino para degustarlo con comida, nunca, jamás he abierto una botella de vino para bebérmela sola, sin comida. De hecho, el vino se hizo para eso, para apreciarlo con comida. A mi no me gusta el alcohol, lo que me gusta es el vino, da la casualidad que el vino lo tiene y es parte importante del mismo. En las actividades, principalmente en mi casa, ni yo, ni nadie, nunca, ha salido borracho. Si usted se emborracha no disfruta de la actividad, ¿así que para que? Pero como usted hace para beber tanto vino, que al final es un licor, y no salir jumo, pues fácil. Siga estas reglas.
1. Por lo general todas las botellas son degustadas en un lapso de entre cuatro a cinco horas, en conjunto con comida y entre sorbos de agua lo que diluye el efecto del alcohol.
2. En cada copa que se sirve, se sirve poco, en porciones de no más de tres onzas para beberse poco a poco, no a cul cul. Así no se desgusta.
3. Miro bien y al que este picao, le corto el vino y le doy agua y si acaso una sopa. Jamás permitiré que nadie se vaya borracho de mi casa y gracias a Dios esto nunca ha pasado.
4. Con el tiempo y la experiencia usted desarrolla tolerancia. Sinceramente les digo que mi resistencia a los eféctos del alcohol en los vinos es cinco veces de lo que era cuando comenzé.
5. Moderación. Sepa cuando decir ya. Todo tiene un límite y cuando ya empiezo a sentir un golpecito paro, aunque estén sirviendo el mejor vino del mundo.
Notas de cata
Aqui les presento lo que he tomado últimamente.
Lo descartable
Nombre: Castello Banfi Cepaje: Brunelo Cosecha: 2004 Región: Montalcino Costo: $18.00 Nota de Cata: Fracaso total Resultado: Que frustración la mia con los vinos italianos Dios mio!

Vino decentes;
Nombre: Stags Leap Artemis Cepaje: Cabernet Sauvignon Cosecha: 2003 Región: Napa Costo: $52.00 Nota de Cata: Rojo profundo a la vista. Buenas notas a roble en naríz con fruta subyacente. En boca es altamente tánico pero no ofende. Es una muestra de un vino potente en boca pero balanceado. Resultado: 87 puntos.

Nombre: Jacobs Creek Reserve Cepaje: Riesling Cosecha: 2006 Región: Sur de Australia Costo: $12.00 Nota de Cata: Translucido y claro con lineas verdosas. Plena naríz a manzana verde, limón y cítrico. Le falta un poco de fuerza y frizz en boca, pero es un buen vino de su cepa Resultado: 85 puntos.

Nombre: Nobilo Cepaje: Sauvignon Blanc Cosecha: 2006 Región: Marlboroug, Nueva Zelanda Costo: $14.00 Nota de Cata: A la vista se muestra claro, limpio con vetas amarillas. Al olfato es altamente cítrico y con fruta blanca y del trópico. En boca entra fuerte a cítrico, tiene una leve untuosidad propia de un chardonnay y poco posgusto. Resultado: 85 ptos.

Nombre: Albert Bichot Cepaje: Pinot Noir Cosecha: 2004 Región: Nuits San George, Burgundy, Francia. Costo: $28.00 Nota de Cata: De color rojo cereza bien brillante en naríz emite notas a cerezas, te de canela y especias dulces. En boca es maderoso, buena integración de fruta y tanino que se siente suave con moderado posgusto. Vino elegante Resultado: 87 ptos

Nombre: Carmes de Rieussec Cepaje: Sauvignon Blanc y Semillon Cosecha: 2004 Región: Sauternes, Burdeos Costo: $22.00 Nota de Cata: Amarillito de intensidad media con olores a confitura y fruta seca dulce. Entra bien azucarado para luego evolucionar a un vino suave y de cuerpo liviano con corto posgusto Resultado: 87 ptos

Nombre: Frontera. Bodegas Concha y Toro Cepaje: Chardonnay Cosecha: 2006 Región: Valle Central Costo: $6.00 Nota de Cata: A la vista se muestra clarito con una nariz a fruta blanca tropical y notas de papaya verdosa. En boca entra con mucha fruta y se siente una azucar residual bien presente, paso limpio con mucho balance, una agradable sorpresa y una ganga! Resultado: 88 ptos

Nombre: Rodney Strong. Cepaje: Pinot Noir. Cosecha: 2005. Región: Russian River Valley. Costo: $20.00. Nota de Cata: A la vista se muestra rojo rubí bien clarito. Este es sin duda alguna uno de los Pinot Noir con mas madera que he probado. Se siente desde que entra, evoluciona y en el posgusto. Resultado: 87 ptos

La Excelencia
Nombre: Muga Reserva. Cepaje: Tempranillo. Cosecha: 2003. Región: Rioja. Costo: $30.00. Nota de Cata: A la vista se muestra rojo cereza brillante. Notas olfativas a roble tostado y ciruela bien madura. Entra galopante a fruta para luego evolucionar a una madeja fina de notas a fruta y madera perfectamente evolucionada. Gran vino balanceado Resultado: 92 ptos.

Nombre: Kendall Jackson Cepaje: Sauvignon Blanc Cosecha: 2005 Región: Sonoma y Mendocino Costo: $14.00 Nota de Cata: Al olfato muestra notas de limón y fruta blanca, a la vista es translucido con rayitas verdosas. Entra frutal y evoluciona a una rica gama de sabores cítricos, destacándose el limón. Balanceado con buen posgusto. Fresco y agradable Resultado: 90 ptos

Nombre: Santa Rita Medalla Real Cepaje: Cabernet Sauvignon Cosecha: 2003 Región: Valle del Maipo Costo: $25.00 Nota de Cata: De color rojo profundo, en naríz excelente olor a madera, roble tostado con buena fruta y vainilla. En boca es opulento, grande y potente, bien concentrado con elegancia, fino y sublime Resultado: 91 ptos

Salud y hasta next time

Viva Francia!!!
Los franceses son los padres de la alta cocina, de eso no hay duda. La gastronomía para ellos es una pasión. Augusto Escoffier es considerado el padre de todos los chefs y uno de los pioneros de las técnicas gastronómicas. No obstante esto, y en mi exploración de la cocina francesa, se me ha hecho un poco difícil lograr el agrado de los platos franceses a las personas a las cuales les cocino. La naturaleza de los ingredientes; los quesos cremosos, ácidos y con hongos como el Roquefort – los pates, el Foie Gras (hígado de ganso obeso), los escargots (caracoles), codornices y otras ingredientes básicos de la cocina francesa no son de la costumbre de nuestros paladares. Ahora, en cuanto a vinos son clase aparte. Ya expliqué en uno de mis “posts” en este blog, el de la degustación francesa, la aportación de Francia al mundo vinícola. Ahora quiero concentrarme en otro tema; sus vinos blancos.
La Chardonnay es la uva blanca más cultivada en todo el mundo. Yo he probado vinos elaborados a partir de esta cepa de todos lados y por montones. Muchos buenos, otros mediocres, pocos excepcionales. He ido a Australia donde me recuerdo del Rosemount Estate 1999 (89 ptos/$12.00), a California con sus blancos ultrafermentados, voluminosos y malolácticos como el opulento Marimar Torres 1995 (86 ptos./$30.00) y a Chile con su excepcional Montes Alpha Chardonnay 2003, vino al cual le di 96 ptos cuando lo probé en abril de 2005, pero que al probarlo nuevamente hace como seis meses me encontré con un vino distinto, nada parecido a lo que probé originalmente.

También he tomado Chardo de Italia, nada que recuerde con gusto y de España. Ahora, Francia, con su Borgoña, produce los blancos a partir de Chardonnay que no tienen comparación con nada. Mucha gente me pregunta; ¿Cuál es tu vino favorito? Pregunta un poco difícil de contestar debido a que me gustan varios y de diversas regiones. Ahora, si me preguntan cuales son mis vinos blancos favoritos ya hay una contestación; los blancos de Borgoña, de las apelaciones Gran Cru del Corton-Charlemagne y del Chassagne-Montrachet. Cuando uno ha probado tanto vino elaborado a partir de esta uva, de tantos sitios y comparas con lo producido en estas apelaciones sinceramente les digo que los demás están a años luz de compararse con estas joyas de Francia. Son vinos caros, sin duda, pero son clase aparte. Hace poco probé una joya, por muy buen precio; El Joseph Drouhin Chassagne Montrachet 2004 (96 ptos./$48.00). Fresco, ricamente ácido, con balance, el cual entiendo que es la característica que define estos vinos, su integridad de sabores completamente balanceados, fino y opulento, en su punto. También hay que destacar la capacidad de guarda y de envejecimiento de estos caldos. Vive le Bourgogne!!!
Que pasa con Italia!!!
Al contrario de Francia con la comida, la comida italiana siempre es del agrado de todos a los cuales les cocino. De hecho, este país tiene una diversidad tan grande de ingredientes tan sublimes; sus jamones prossiutto, sus embutidos como el salami, la mortadella, sus quesos, pastas y la pizza entre otros. Ahora, en vinos son otras cosa. No hay duda, los italianos producen grandes vinos, pero yo no los he encontrado. He podido concluir que estos no están a escalas de precio asequibles. Los grandes Brunellos de Montalcino, donde se destaca la elogiada añada del 2001 y los llamados super toscanos están a precios sobre los $150.00. Todavía tengo que probar una botella italiana de $20.00 o menos que me haga hablar algo bueno de ella y en el mejor de los casos no descartarla despues de probarla.
Una degustación buena y sin que le haga un roto en el bolsillo
Mucha gente que me lee me dice lo mismo; “chico, tu lo que bebes son vinos de $200.00 pesos o más”, pues no. Si leen bien, siempre incluyo una lista de todo lo que pruebo y el gran grueso de las botellas son de precios razonables. Claro, en las desgutaciones, como son por lo general cada dos meses, nos enfocamos en vinos premium y esos por diversas razones tienen precios altos. Además, uno de los miembros del Club, el cual me reservaré el nombre, tiene como dicho que él no bebe agua ras y por lo general el vino de menos de $100.00 la botella como que no le hace gracia. Poco a poco he ido cambiándole la noción, pero todavía no me molesto cuando le digo traíte un vino dulce cualquiera y él dice mejor llevo un Chateau D’Yquem. Voy a presentarles como hacer una degustación de tres cursos y tres vinos en los cuales no se gastará más de $40.00, incluyendo el IVU del Alacrán.
Empieze con un blanco. Le recomiendo el Kendall Jackson Sauvignon Blanc 2006. Este vino yo le dí 92 ptos y vale $12.00. Lo consigues en Costco. Haga unos tostones y rellénelos de camarones al ajillo o si no tiene camarones métale calamares de lata. Eso si, use limón para que complemente la rica acidéz de esta maravilla de vino.
Luego prepare unos churrascos a la BBQ. Recuerde maridar los mismos por lo menos la noche antes en mojo Goya, o en salsa Teriyaki o de soya. Hágalos al carbón, si su grill es de gas, usted lo que tiene es una estufa de gas en el patio. El verdadero BBQ es con carbón vegetal, punto. Así que no frontee mucho con su grill marca Viking en stainless steel de $1,200.00 cuando lo que necesita es uno de carbón de $30.00 de Wal-Mart. Acompañelos con papas asadas. De vino váyase con el Avalon Cabernet Sauvignon 2003. Este es uno de mis Cabs favoritos; frutal, buena madera y notas a café, chocolate y fruta roja. Vale $14.00 y lo consigues en la Cava de Oscar o en el Almacén del Vino de B. Fernández.
De postre cómprate un cheese cake y vete con un Uno, vino de la tierra de Castilla y León elaborado a partir de las uvas Moscatel y Albillo. En botella de 500 ml vale $11.00 en la Bodega de Méndez.
Total en vinos; $39.59
Aunque este blog es sobre vinos, es mi blog o mi diario y yo escribo lo que me sale del forro. Así las cosas quiero opinar sobre otro tema, uno de mis deportes favoritos; el boxeo. Me alegro sobremanera que vuelva Tito Trinidad, aunque sea para pelear con un cohete explotado como Roy Jones. De Tito haberle ganado a Hopkins esto hubierá sido un mega peleón, pero hace seis años atrás. Roy Jones hubiera ganado, sin duda. Me alegro que Tito vuelva porque así puede coger la paliza que lo retirará por fin del boxeo y que lo convencerá de que debe de quedarse en su casa, disfrutando sus millones y criando gallos en las jollancas de Caimito. Es una pena que Tito no aguante el hecho de que sus días ya pasaron y que se muerda de envidia al ver como sube Miguel Cotto. Tito dejó un gran legado y lo que está haciéndo es búscando dinero fácil, seducido por el gusano desgastado de Don King, a costa de dañar ese legado. Sólo espero que Roy Jones le de senda paliza, y que despues vaya a la esquina y le de otra paliza al odioso de su papa.
Mi opinión de Tito? Fue el típico boxeador “one man punch” su letal gancho de izquierda. Pero siempre fue un boxeador uni dimensional; peleando siempre para adelante, sin movimientos laterales y quijada blanda (cuantas veces cualquier gamberro lo tiró?). Se topó con un boxeador sin recursos, pero técnico, como Winky Wright y le dió una paliza. Tito quédate en el retiro.

Ahora con mi deporte favorito; el Football de la NFL. Maldito sea Michael Vick. Es casi increíble creer como una super estrella de no sólo el football americano, si no de todos los deportes haya tronchado su vida por estar envuelto en algo tan cruel y bajo como peleas clandestinas de perros Pitbull. Michael Vick, a sus 28 años de edad, ha tronchado su vida para siempre. No sólo ha arruínado su carrera, sino que tiró por la borda 130 millones de pesos que se iba a ganar por los próximos diez años, si 130 millones de washintones flusheados por perros. Ahh, no incluye lo que perderá en endosos y anuncios de marcas de productos. Que clase de mamao!!

Vick redefinió la posición de quaterback y su talento todavía no había explotado aún. Recuerdo aquel juego contra los Vikings hace un tiempo donde corrió para 180 yardas por tierra. Para el que no conozca de este deporte hacer algo así es como si un lanzador de beísbol lanzará un “no hitter” y bateara de 4-4 con cuatro jonrones. Con su cruel e inhumano “hobbie” y lo más bajo aún, participar en la ejecución de perros electrocutándolos, ahogándolos o entrándoles a palos demostró que es pura basura como persona. Si, es lamentable no poder experimentar el Michael Vick Experience en la NFL, era emocionante verlo jugar y el equipo de Atlanta se jodió, pero definitivamente este puerco tiene que pagar por un acto tan deplorable como este. Shame on you Michael Vick!!!

Mucha gente me dice que no puede incluir comentarios aqui porque no tienen cuenta con Goggle. Pues comuniquese a michelen@coqui.net

Salud!!!

Notas de Cata Verano 2007

Llegamos a mitad de año; y que año ha sido. Llevo cinco años como catador aficionado y he probado muchos vinos, pero realmente los mejores, las grandes leyendas y los mitos los he probado este año. Sinceramente digo que cuando uno prueba este tipo de vino de culto es beneficioso hacerlo cuando se ha catado mucho, cuando tienes experiencia y cuando tus sentidos gustativos están completamente entrenados. ¿porqué? Por la sencilla razón que de esta manera puedes apreciar la grandeza de los mismos. Si hubiese probado un Vega Sicilia Unico o un Chateau de Y’quem en enero del 2003 no lo hubiera apreciado como en mayo del 2007.
De hecho, mi reseña del Vega Sicilia Unico salió publicada en la Sección de Vinos de Marcos Mercado en la edición del Nuevo Día del domingo 3 de junio de 2007. Un cordial saludo y las gracias a Marcos, sumellier de prestigio, por ese detalle.

Festival de la fonda boricua

El 10 de junio asistí al Segundo Festival de la Fonda Boricua en el Centro de Bellas Artes de Caguas. Aquí se dieron cita las mejores fondas de comida criolla en Puerto Rico, quienes junto con representantes de diferentes importadores de vinos ofrecieron una muestra de sus platos y vinos. Como cocinero aficionado mucha gente me hace la consabida pregunta; ¿Cuál es tu tipo de cocina favorita? Tengo muchas, pero definitivamente la comida puertorriqueña es la que más me gusta. Es basicamente el resultado de la fusión de tres culturas; la taína, la española y la africana con claras influencias de la comida americana. Ese mosaico de culturas la hacen una densa, rica y que por lo general requiere de mucho tiempo de cocción. Al contrario de la comida china, por dar un ejemplo, que casi todo se basa en saltear carnes y vegetales en un wok al momento, la comida boricua toma tiempo. ¿Se pueden hacer unos pasteles o unas alcapurrias al momento? ¿Qué me dicen de un pernil? Ven el punto. Ese día en Caguas estuve desde el mediodía hasta casi las 5:00 pm comiendo lo mejor de la cocina puetorriqueña; pernil, morcillas, biftec encebollado, guanimes, habichuelas guisadas, empanadas, tostones, arañitas, frituras, pasteles entre otros. Esto acompañado de muy buenos vinos. Una gran actividad.

Degustación Francesa

El 29 de junio celebramos la degustación de vinos franceses. Hay muchos países productores de vinos, y existen cientos de tipos de uvas. No obstante, el referente en cuanto a producción vinícola y al origén de las principales cepas productoras de vinos es Francia. Los galos llevan siglos haciendo vinos, y buenos. Desde mucho antes de que se plantará una cepa en Estados Unidos para producir vino a escala de comercialización, ya los franceses tenían sus míticos Chateaus, sus espumosos de Champagne y zonas de producción clasificadas. La muestra de vinos que escogí representaron las zonas principales de producción francesas y los vinos fueron de prestigio y abolengo. Antes de servir los vinos presente una tabla de quesos franceses variados. El queso (fromagge) es bien consumido en Francia, principalmente el hecho a partir de la leche de cabra. Definitivamente que si usted no es amante de los quesos, y está acostumbrado al quesito de “slice” estos le chocarán un poco. Serví queso Camembert, Brie y de cabra. Del gusto de nadie, sólo del mio que llevo tiempo comiéndolos.

Primer Curso. Filete de mero sobre lecho de ensalada griega. Taittinger Champagne, Non Vintage (88 puntos/$45.00)

Champagne no es un vino, es una zona en el norte de Francia que produce vinos espumosos a partir de las uvas Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Maunier. Así que sólo puede llamarse Champagne los espumosos producidos en esta región. Ni tan siquiera vino espumoso producido en otras regiones francesas, como por ejemplo el Valle del Loire, pueden llamarse Champagne. La Casa Taittinger es una de las más prestigiosas de esta región. Este Champagne Non Vintage (de mezclas de diferentes añadas) es una muestra de un espumoso elegante. De color verde oliva tenue, tirando a amarillento presenta un burbujeo constante y uniforme. En boca presenta buen cuerpo, equilibrio y acidez con una sequedad recta que no raspa. Muy bueno.

Segundo Curso. Ensalada Nicoise. Louis Jadot Bonnes Mares Gran Cru 1998 (86 ptos/$92.00)

La ensalada Nicoise es un plato típico del sur de Francia que consiste de una ensalada que lleva atún, papas, habichuelas tiernas, huevos, mayonesa y mostaza Dijon. Esta la acompañamos con un vino de la Borgoña. Esta mítica región francesa, que se divide en cientos de comunas o lugares, produce vinos tintos a base de la uva Pinot Noir. Esta es una cepa delicada, fina, que da vinos suaves y elegantes. Se caracteriza por ser una mañosa, dificil de cultivar, pero en la Borgoña es donde se da con mayor esplendor al punto de que produce uno de los grandes mitos del mundo; El Domaine de La Romanee Conti. Este vino es de la Casa Jadot, de la comuna llamada Bonnes Mares y de una parcela denominada como Gran Cru (de gran calidad). A la vista presenta el típico color de la Pinot; cereza clarito. En naríz es cerrado al principio abriendo luego a aromas de cerezas pisadas y toques florales y vegetales como lavanda. En boca es terso, sumamente suave con caracter frutal y un posgusto corto. Entiendo que este vino ya dió lo mejor de si.

Tercer Curso. Sopa de cebolla. Mommesin Chatenauf du Pape 1998 (90 ptos./$27.00)

Como tercer curso serví una sopa de cebolla. Este es un plato bien consumido en Francia. El vino fue una agradable sorpresa de la región del Ródano, al sur de Francia. Esta región tiene dos áreas principales de producción; Hermitage (Ermita) y Chatenauf Du Pape (Castillito del Papa). Aquí los tintos son producidos mayormente a base de las uvas Syrah, Mouverdre y Cinsault, en ese orden. La Syrah es una de mis uvas favoritas por su caracter y fuerza. Es la primera vez que pruebo un Syrah francés. Vino estupendo, la potencia de la Syrah domada, calmada, con estilo y porte. A la vista se muestra rojo medio, tirando a teja. En naríz tiene notas a hierbas aromáticas. En boca es balance y presencia. Se robó la noche.

Cuarto Curso. Medallones de filete de res en salsa de setas, arroz con cebolla. Chateau Laffite Rothschild 1993 (92 ptos./$230.00)

La región de Burdeos (Bordeaux) no es sólo la más prestigiosa de toda Francia, si no del mundo entero. Es el referente, la base y el hogar de las leyendas como el Petrus, Le Pin, Cheval Blanc, Yquem y los cinco grandes clasificados; Chateau Laffite y Mouton Rothschild, Chateau Haut Brion, Chateau Latour y Chateau Margaux. Se divide en varias subregiones como el Medoc, Graves, Paulliac, Pommerol, Sant Emilion, Sauternes entre otras. Los vinos tintos son elaborados a partir de la Cabernet Sauvignon, Merlot y Cabernet Franc con menores concentraciones de Petit Verdot y Malbec. En este caso nos fuimos con uno de los grandes clasificados; el Laffite-Rothschild del 1993. Hay que hacer notar que una de las características de estos vinos es su gran potencial de guarda y de evolución a través de los años. De hecho, muchos de estos vinos son apreciados luego de 10, 15, 20 o a veces más años. Entiendo eso fue lo que pasó aquí. Este es sin duda un vino grande, clase aparte. A pesar de tener 14 años tiene un color rojo violáceo profundo. En cuanto a olor presenta el bouquet olfativo más expresivo, punzante y bestial que he percibido. Olores a fruta intenso, madera mojada, musgo y tierra cuando acaba de llover. Es como entrar al Yunque en un dia lluvioso y poder percibir todos esos olores de la naturaleza, así de fantástico. En boca es grande, potente, concentrado y con músculo. Taninos grandes y raspantes. Este caldo acusa demasiada intensidad en boca, es un bebe aún con un potencial de guarda bien largo. Necesita tiempo en botella.

Quinto Curso. Crepes Suzzete flameadas con Cointreau. Chateau D’Yquem 1993 ($260.00/99 ptos.)

Este caldo es sin duda alguna uno de los mejores vinos del mundo. Hablar de Y’quem es como decir Armani en ropa o Porsche en automobilismo. Sin antes probarlo viene precedido por una historia y un prestigio impecable. En cuanto a mi, puede tener todo el bagaje existente, pero como quiera mi impresión se forma cuando lo pruebo. Este vino, como casi todo el procedente de la apelación del Sauternes en Burdeos, está elaborado a partir de la uva Sauvignon Blanc y Semillón afectadas por el hongo de la Botritys Cinerea o pobredumbre noble. Este es un hongo que sobre madura las uvas y concentra sus azucares, dando vinos bien dulces. En esta región las condiciones climáticas son propicias para el desarrollo de este hongo, destacándose la niebla. El Y’quem es caro porque se tienen que dar las condiciones propicias para poder elaborarlo. Primero el ataque del hongo tiene que ser uno que no pudra la uva, y esto no pasa todos los años, depende mucho de factores naturales como el desarrollo del hongo y las condiciones climáticas. Por esta razón no se produce Yquem todos los años. Segundo, la vendimia (el recogido de las uvas) no se hace de la manera tradicional. Esto es cortando el racimo completo de cuajo. Aqui hay que recoger las uvas una a una. Esto puede significar que de un racimo de 100 uvas, sólo 30 sirvan. Luego viene su larga crianza. ¿Ven el punto? No es el vino típico. Bueno, ahora a la cata. Siendo un vino del 1993 procedí a decantarlo. A la vista presenta un color amarillo ambar, intenso, como miel de abeja. En naríz presenta notas a frutos secos, intensos, maduros y a miel. En boca es indescriptible. Fino, sublime, expresivo, dulce, balanceado, pura poesía de frutas blancas, confitura. Eleva los sentidos y te hace ver que estas ante una maravilla única. Sin duda alguna uno de los mejores vinos que he probado en mi vida.
Notas generales sobre otros vinos
A continuación detallo otros vinos que probé este verano
Lo descartable;

1. Catena Alta Malbec 2003 ($32.00); Una pena que luego de probar la excelente añada del 2002 de este vino me encuentre con una en la cual el alcohol estropeó por completo.

2. Casa Lapostolle Clos Apalta 2003 ($62.00); Otra muestra de un gran vino con demasiado alcohol; 15%!!!

3. Montes Cherub ($18.00); Vino rosado elaborado a partir de la uva Syrah. Tiene un color bellísimo, pero hasta ahí llegó todo. No tiene fuerza, ni agarre, ni presencia.

Lo bueno y recomendado;
1. Seguesio Barbera di Alba 2003 ($24.00/85 ptos.); Buen vino italiano para la pasta. Bien concentrado y sutil en boca.
2. Condes de Albarei 2005 ($12.00/86 ptos.); Fresco, crujiente y resfrescante para el verano.
3. Freixenet Cordon Negro ($10.00/88 ptos.); Excelente cava, viva, refrescante y seca.
4. Uno 2005 ($12.00/88 ptos); Excelente vino de cosecha tardía elaborado a partir de la Moscatel y Albillo. Bien dulce, excelente para postres.
La Excelencia

1. Kendall Jackson Sauvignon Blanc 2005 (92 ptos/$12.00). Que agradable sorpresa fue este vino. De color amarillo translúcido clarito con plena naríz cítrica punzante. En boca es ricamente ácido sin ofender, como una fresca limonada, buen frizz y balance con un posgusto corto, pero punzante. Una maravilla resfrescante!

Este verano también probé la añada del 2003 del Torre Muga ($62.00). Ni tan siquiera le daré puntuación porqué está sumamente aspero, hay que esperar para ser justo con él.

Bueno esto es todo por hoy, hasta next time. Fotos de los platos de las degustaciones are available en Facebook, si le interesa email me, para autorizarlo.

Salud

Notas de Cata Abril - Mayo

Degustación Dos Mangoes, Parte I

Este pasado 28 de abril nos reunimos en el Restaurante los Dos Mangoes para degustar la comida de este lugar acompañado de los mejores vinos de Chile y uno francés. La velada fue espectacular; nos trataron como reyes, el servicio fue excelente y la comida divina. Cuando le mencioné a Chapu que queriamos comer y tomar vinos en su restuarante dijo que si al instante y rápido comenzó a decirnos que podía prepararnos que si esto, que si aquello, en fin muchas cosas que ni tan siquiera estaban en el menú; “puedo mandar a comprar estos cortes”, “puede tenerles aparte este plato especial”. Yo simplemente le dije que quería parear cuatro de los mejores tintos chilenos con los antojos que han hecho famoso el lugar; sus frituras – los rellenos y las alcapurrias. Nada “fancy”. Así las cosas diseñé un menú, los discutimos de antemano, lo preparó todo y llegado el día todo corrío a la perfección.

Primer curso; Queso manchego, rellenos de papa. Don Melchor 2004, Valle de Puente Alto ($44.00/Ballester Hermanos)

El Don Melchor es sin duda alguna el vino “top” de Chile. En lo personal es uno de mis vinos favoritos de los cuales he probado las añadas del 1988, 1990, 1992, 1995, 2001, 2003 y 2004, siendo la 2003 uno de los mejores vinos que he probado en mi vida y al cual la revista Wine Spectator le dio 96 puntos y lo catalogó como el cuarto vino mejor del mundo para el año 2006. En cuanto a este a la vista se presenta rojo rubí bien brillante. Hecho a base principalmente de Cabernet Sauvignon presenta una fina naríz a madera, chocolate y fruta negra. En boca es el típico Don Melchor; terso, suave y concentrado con taninos sedosos. No tiene la concentración y la fuerza del 2003, el cual sin duda alguna es hasta ahora para mi el mejor Don Melchor de la historia, pero es un vino sublime, a la altura del prestigio que ha ganado este nombre. Gran vino 92 puntos. Acompañamos este caldo con los legendarios y sabrosos rellenos de papa de los Dos Mangoes, combinación sublime.

Segundo curso; Alcapurrias de yuca. Montes Alpha Syrah 2004, Valle de Santa Cruz. ($18.00/B.Fernández)

Si a mi me condenaran a muerte y el día antes de mi ejecución me dijeran que tengo derecho a un platillo final pediría una alcapurria de yuca rellena de bacalao, acabada de freir en manteca lechoncito (como debe ser) con mucho pique. Así me pueden electrocutar feliz. En cuanto a este vino a la vista presenta un rojo purpureo bien fuerte. Al olfato muestra la especia típica de la variedad; pimienta negra sobre sale. En boca es fuerte, poderoso con una explosión especiada bien grande que va acorde con su relativamente alta acidez. Combinó de maravilla con las alcapurrias. Buen vino al cual le di 88 puntos.

Tercer Curso; Chorizos al vino. Montes Folly 2004, Valle de Apalta ($54.00/B. Fernández)

Aurelio Montes y su bodega Montes Alpha es una de las mejores de Chile la cual produce unos caldos excepcionales. El Sr. Montes siempre quizo producir un vino top a base de la uva syrah. Con esto en mente escogió una ladera del Valle de Apalta donde cultiva Syrah. Este vino es el syrah de alta expresión de la Bodega. En naríz es pura ciruela madura con toques especiados. A la vista se muestra con un rojo intenso. En boca es suave, aterciopelado y la agresividad típica de la syrah se encuentra plenamente domada y tersa. 88 puntos. Fue divinamente con los chorizos.

Cuarto Curso; Medallones de filete de res envueltos en tocineta con mofongo. Almaviva 2002, Valle del Maipo ($75.00/V. Suarez)

El Almaviva es el resultado del esfuerzo conjunto de las Bodegas del Baron Philippe de Rothschild de Francia con las bodegas Concha y Toro de Chile. No comparto la expresión de que este es el vino top de Chile, ese honor se lo lleva el Don Melchor. Este es sin duda un gran caldo, pero necesita tiempo de reposo en botella para redondear su acidez y lograr un pleno balance. A la vista se presenta bien cubierto con un rojo sumamente profundo. Su olor es complejo, mostrando un bouquet evolucionado con buena madera. En boca es terso, fino, suave y balanceado. Sus taninos están levantados no obstante no ofenden, a pesar de ello su acidez está un poco levantada. 88 puntos. Fue excelente con la comida.

Quinto Curso; Dulce de papaya con queso. Chateau Coutet 2004, Burdeos, Francia ($60.00/V. Suarez)

El Chateau Coutet se está convirtiendo en nuestro vino oficial de postre. De un color amarillo clarito, con notas a flores frescas, miel y confitura. En boca su paso es dulce sin empalagar, equilibrado y sutil. Un gran vino de postre que combinó de maravillas con el dulce de papaya con queso. 90 pts.

Degustación Dos Mangoes Parte II

El pasado 25 de mayo volvimos nuevamente a los Dos Mangoes. Esta vez le dije a Chapu los vinos que llevaría y que los platos lo dejabamos a su discreción. A continuación describo los caldos llevados, los cuales yo designé como artillería pesada, la crème de la crème.

Primer Curso; Tostones rellenos de langosta. Louis Jadot Corton Charlemagne 2004. ($124.00/96 ptos/V. Suarez.)

Chardonnay se produce en todo el mundo. Hay mucha por ahi, de cuanto país productor hay y en todas las escalas de precio. A pesar de su vasta producción mundial sin duda alguna el referente, la base, lo elite de esta uva es la Borgoña en Francia, en la sub región de Corton-Charlemagne. Este vino, de la Casa Louis Jadot, es una expresión sublime de la cepa y de la apelación. Realmente eleva los sentidos gustativos y es un placer tomarlo. Amarillo translucido, con vetas medio verdosas. Buena nariz citrica con manzana verde y fruta blanca. En boca es balanceado, perfecto todo en su maximo esplendor. Se siente joven, con una acidez y sequedad equlibrada. Esto es un vino logrado, la mejor muestra de la potencia de la Chardonnay en uno de los mejores sitios, si no el mejor del mundo, donde se producen estos vinos. Viva Le France!

Segundo Curso; Sopa de embutidos y fideos. Torre Muga 1998, Rioja ($50.00/Mendez)

El Torre Muga de la añada de 1998 es uno de mis vinos favoritos, al punto que es uno de los pocos a los cuales le he otorgado 100 puntos. Eso fue hace dos años. Al momento de probarlo ahora, todavía es un gran vino, pero su carga frutal ha ido menguando dando paso a aromas y tonos más sutiles y finos en boca. Este caldo lo acompañamos con una rica sopa de embutidos.

Tercer Curso; Strip sirloins con tostones. Vega Sicilia Unico 1995, Ribera del Duero. ($290.00/99 ptos./Ballester)

Para mi resultó casi imposible probar este vino sin ya tener una concepción del mismo, que esperar de él, que por lo que he leído y escuchado es demasiado. Aquellos que están familiarizados con el vino saben que el Unico no es sólo el mejor vino de España si no uno de los mejores y más buscados del mundo. Con este pedigree es imposible no ir a tomarlo sin estar prejuiciado de esperar una cosa del otro mundo. Ya probé el míto. Mi impresión? Todo lo que se ha escrito es cierto. Es un vino único. Lo primero que percibes es que estás ante un caldo de gran complejidad. De hecho, su crianza extendida de ocho años en total, en diferentes tipos de barricas, le han dado un bouquet olfativo el cual no pude descifrar, demasiado complejo. Su color es rojo purpureo, bien oscuro. En boca entra aguerrido, con un ataque frutal, evolucionando suavemente a un complejo entramado de sabores, texturas y notas donde hay de todo; fruta, madera, especias. Vino grande, eterno que te impregna el gusto y te hace sentir que vale la pena tomar vinos y que vale cada dolar de lo que cuesta. 99 ptos. Demás está decir que casó de maravillas con la carne.
Terminamos con un postre de chocolate, que fue un brownie con mantecado Haagen Danz. El postre sublime, pero lo maridamos con un Oporto Fonseca del 1982 al cual se le rompió el corcho. Buen vinito, el cual tenía notas café ralito.
Otras Notas
A continuación les detallo otros vinos que degusté en abril y mayo.
Lo descartable:
Aqui se destacan dos shiraz del mismo país, Australia. Son vinos ácidos, descontrolados. Estos son el Wolf Blatz President Selection ($19.00) y el Pensfold Kalimna Bin 28 ($27.00).
Lo recomendado;
1. Montes Alpha Syrah 1999 ($20.00/90 ptos). Un gran syrah plenamente evolucionado con el aroma más especiado de he percibido.
2. Hugel Gerwutztraminer, Alsacia ($18.00/90 ptos). Refrescante acidez, balanceado, con buen dulce y equlibrado.
3. Terrunyo, Carmenere 2004, ($18.00/88 ptos). Bello color violaceo, excelente en boca con buena fruta y toques herbáceos.
4. Robert Mondavi Pinot Noir 2005, ($19.00/86 ptos). Balanceada muestra de esta sútil cepa
5. Kendall Jackson chardonnay, 2003 ($17.00/87 ptos). Sencillo, ricamente ácido y frutal
6. Sterling Signature Series Cabernet 2003 ($16.00/87 ptos); Muestra simple, fresca y balanceada de un buen Cabernet.
7. Gary Farrell Cabernet 2000 ($30.00/86 ptos.). Elegante y maduro con taninos sedosos.
8. Condado de Haza 2003 ($25.00/85 ptos). Concentrado, frutal y balanceada muestra de la Tempranillo en la Ribera del Duero.
Grandes Ligas
Chateau Montelena, Cabernet Sauvignon 2000, Napa Valley (95 ptos./$30.00)
Excelente muestra de un vino tipo Burdeos del Valle del Napa. Frutal, sedoso, balanceado y elegante. Gran vino. Lo consigues en el Horreo de V. Suarez.

The one and only; Grange by Pensfolds

Un gran vino y su particular historia
Si algo quiero dejar establecido es que existen miles de vinos, y de todos los niveles de precio. No podemos dejarnos llevar por este último factor para que sea lo que nos guie a la hora de clasificar un vino. Como he dicho anteriormente, he probado botellas de $100.00 al lado de una de $12.00 para ver como esta última se lleva enredada a la primera. Ahora, existen vinos que son clase aparte y que por este hecho sus precios están conforme a su calidad. Este es el caso en el vino que voy a reseñar aquí.
La uva Syrah es una cepa que da vinos grandes, especiados y poderosos. Es reina en el sur de Francia, en las regiones del Ródano y el Languedoc-Rousillon donde se producen los míticos Hermitage (Hermita) y los Chatenauf du Pape (Castillito del Papa). Su origen es trazado a tiempos bien antiguos, a Persia (Irán hoy día). De hecho, se argumenta que el vino que bebió Jesucristo fue de esta cepa.
En lo personal, la syrah es una de mis cepas favoritas por los vinos concentrados y fuertes que produce. Esta uva se cultiva en casi todas las regiones productoras del mundo, ya que es versatil y de alta adaptabilidad a suelos y clima. Sin embargo, han sido los autralianos quienes la han adoptado como suya al punto de cambiarle el nombre; Shiraz. Cuando usted lee este nombre es exáctamente lo mismo que la syrah, lo único que los “Aussies” le pusieron este apodo, y ¿quién discute con ellos?
Australia fue una colonia inglesa y se fundó como un lugar para enviar a los prisioneros del vasto imperio británico en el tiempo que la mitad del mundo les pertenecía. Es una isla continente cuya parte sureste cuenta con buenos terrenos y clima para la siembra de la vid y la producción de vinos, al punto que Australia es un gran exportador a nivel mundial con una industria vitivinícola muy sólida.
Para mediados del siglos XIX, un doctor inglés de nombre Thomas Pensfolds decidió establecerse en esta isla-continente y llevó consigo cepas de syrah. Las plantó en el sureste y se dieron de los más bien. Así las cosas fundó las Bodegas Pensfolds, que desde esa fecha hasta el sol de hoy producen vinos de muchas variedades distintas y diferentes escalas de precio. Para principios de la década de 1950, el enólogo de estas bodegas; Max Shubert, decide hacer un vino premium, a partir de la syrah, y experimenta seleccionando cuidadosamente las mejores uvas del valle de Barossa. La primera añada fue la de 1951 y le puso el nombre de Grange-Hermitage. Grange en honor al nombre de la casa original de la finca del Dr. Pensfolds y Hermitage porque quería emular a los grandes tintos del Hermitage francés. Los franceses protestaron este último nombre (con mucha razón) y lo acusaron de plagio, so, el Sr. Shubert le tuvo que quitar el nombre y se quedó Grange pelao.
Las primeras añadas pasaron sin pena ni gloria, no obstante a principios de 1960 empezaron a degustarse estas añadas originales, dejando estupefactos a los conocedores. El vino había añejado de una manera increíble, ganando matices y gran gusto en boca. Así nació una leyenda, el mejor vino de Australia y uno de los mejores del mundo. La añada de 1990 del Pensfolds Grange fue catalogada por la revista Wine Spectator como el mejor vino tinto del siglo 20. Son escasas las botellas que quedan de ese año, sólo se pueden conseguir en subastas, y sus precios comienzan en los $3,000.00.
En Puerto Rico los vinos Pensfolds son distribuídos por V. Suarez pero yo nunca, nunca, he visto una botella de un Grange en su tienda. Mi amigo en estas lides vinícolas y gatronómicas, Chapu, me jura y perjura que vió botellas en Costco, yo compro mucho ahí y nunca las he visto. Siempre me ha dicho que quiere probar uno, a lo que yo le contesté que él, como dueño de un Restaurante, y con acceso directo al distribuidor, pues puede pedírselo, ya que a ellos les dan prioridad. Así fue, le solicitó una botella de un Grange a su representante en V. Suarez y “voila”, se la trajo.
La última añada de Grange sacada al mercado en mayo del 2006 es la del 2001 . Es importante notar que le precio “upon release” usualmente comienza en los altos $200.00 y más. Si esa particular añada es reseñada positivamente, con altas puntuaciones de los especialistas, este costo se dispara automáticamente. Esto es lo que usualmente sucede. Añádale el hecho de que estos vinos se degustan en su máximo esplendor luego de laaaaargos años, de hecho el “peak drinking” de un Grange 2001 es del 2009 al 2038! Así que si usted quiere probar un Grange en su máxima expresión tendrá que aflojar su billetera porqué las añadas viejas cuestan cientos largos, usualmente miles.
En cuanto a éste, Chapu y yo teníamos la duda de si guardarlo y esperar dos años para matarlo o, como desesperados que somos, darle muerte ahora. Oiga, uno nunca sabe que le va a pasar a uno, así que como la vida es corta, y más en Puerto Rico donde te pueden pegar tres tiros por un espacio de estacionamiento en Plaza, pues nos decidimos por lo último.
La Cata
A la soltá les digo que es un vino de guarda, no está listo aún. Te dás cuenta desde que lo pruebas. Deja ver si puedo hacer una analogía pertinente aquí. Es como si un escucha de beísbol viera a un hijo tuyo de 15 años jugar y te dijera; “ese nene va a llegar a las grandes ligas”. Claro, tiene 15 años, lo que significa que tienes que esperar por lo menos tres o cuatro años más en lo que se desarrolla. Si lo tiras a las grandes ligas ahora lo hacen papilla. Eso pasa con el Grange, es un vino que va a explotar (y como) a partir del 2009 en adelante. Se puede beber ahora, pero es como si fuera un aborto, sacarlo antes de tiempo. A la vista se presenta azul púrpura, como jugo de uva Welch. En naríz es cerrado, no abre mucho, estuvimos poco más de una hora consumiéndolo y yo fui decantándolo poco a poco, dejándolo a una temperatura en torno a los 60 grados, y al final percibí tenue olor a “blackberries” con aromas a licorice, muy complejo. En boca es tánico, potente, concentrado con una acidéz de madre que se nota acompaña al caldo para ir dándole soporte con el paso de los laaaaargos años, bien guardado claro está en su nevera, a sus 55 grados, con la humedad controlada y fuera del alcance de los rayos directos del sol. Ya ordenamos otra botella para dejarla dormir como se merece, espero que nos llegue. Gran vino, 95 ptos. ($270.00). Nos tomamos este vino con un carpaccio de jamón serrano con lascas de queso Monterrey y escabeche de aceitunas para comenzar, luego le seguimos con un filete de res relleno de chorizos en salsa de setas que perfumé con el mismo Grange y un majado de yautía. Hartera sublime.

Until next time; Salud!!!!

Degustación Italiana

Este pasado viernes, 9 de marzo de 2007 celebramos la degustación de vinos y comida italiana. Antes de proseguir quiero dejar establecido que Italia es el mayor productor de vinos del mundo, esto en cuanto a cantidad. Existen una enorme variedad de uvas de las cuales se producen muchos tipos de vino. Algunas de estas cepas son sólo cultivadas en este país. En el plano personal es poco el vino italiano que he degustado, esto relativamente hablando si lo comparo con España y Francia. Algunos factores influyen, destacándose la poca cantidad de vino disponible en masa, al contrario de otros países productores. Para conseguir buen vino italiano hay que ir a tiendas especializadas, no las consigue en el supermercado. Además, he tenido la mala suerte de que la mayoría del vino que he probado, con contadísimas excepciones, no dan la talla. Hay vino italiano muy bueno, de grandes ligas, pero están a precios estratósféricos, lo que limita su consumo. A lo mejor esté equivocado porqué no he comprado mucho vino italiano de precios accesibles, por eso puedo sonar un poco precipitado. Espero que el tiempo me haga pensar distinto.
Bueno, ahora a lo que nos toca; la degustación. Comenzé con un aperitivo ligero; camarones envueltos en jamón prossiuoto y queso mozzarella frito. Acompañamos este plato con un Bellini. Este trago es uno de Venecia, el cual consiste de la mezcla de prosseco, que es el vino espumante italiano, con melocotón. Es agradable en boca y muy refrescante. Si tiene duda que darle a su esposa, jeva, novia o amiga inclínese por esto, se irá a la segura y su bolsillo no sufrirá, vale $12.00 y lo consigue en el supermercado.

Primer plato. Raviolis de langosta en salsa pesto. Pio Cesare Piodilei, Chardonnay, Cosecha 2000, Piemonte. ($35.00)

Estos raviolis estaban delicados y deliciosos. La salsa Pesto fue el éxito de la noche. La preparé para utilizarla en este plato, pero esta gente la atacaron sin piedad luego de este curso, comiéndosela con pan. Esta salsa es hecha base de piñones, ajo, albahaca, queso parmesano y mucho aceite de oliva. En cuanto al vino a la vista se presenta amarillo tenue. En nariz es un poco vago abriendo a manzana verde y leve grosella. En boca es suave, terso, un poco debil con muestra glicérica en boca producto de su tiempo ya. Este vino ya dió lo que iba a dar hace un tiempo Sin pena ni gloria con baja relación precio-calidad.

Segundo plato; Sopa Minestrone. Ca’Di Pian, Barbera de Asti 2001 ($30.00)

La sopa minestrone la preparé incluyéndole pasta, habichuelas blancas y muchos vegetales. Quedó sustanciosa y buena. El vino fue un éxito, hecho de la uva Barbera. A la vista se presenta rojo cereza y profundo al centro. Amplia naríz a frutos negros y madera, fuerte. En boca es potente, llena con un amplio bouquet de matices. Vino grande, con agarre, porte y elegancia. Lo mejor que he probado de Italia hasta ahora. No lo debí haber maridado con la sopa, la ahogó por completo. Esto va con un “osso bucco” o cualquier otro plato de carnes rojas o guisos fuertes. Gran vino; 91 ptos.

Tercer plato; Foccacia de jamón prossiuoto. Bodegas Gaja, Renina, Brunello di Montalcino, 1996 ($86.00)

Aquí quise emular un plato parecido a uno de los más populares y consumidos que nos dió Italia; la pizza. Hay mil historias y formas de hacerla ya que la pizza es uno de los alimentos más consumidos del mundo. La foccacia es un pan rústico y típico en toda Italia. Casi siempre es de masa gruesa y tostada. Aquí utilizé este tipo de pan, le unté salsa de tomate, una lasca de jamón prossiuoto y vegetales. Lo acampañamos con un vino de las Bodegas Gaja. Angelo Gaja es uno de los mejores productores italianos y responsable de la elaboración de grandes vinos. Un buen Gaja se vende por bastante precio. Aquí tomamos uno de nombre Renina, un Brunello di Montalcino de la tradicional zona de Florencia. No hay duda, esto es un vino logrado. Es fino, con suavidad y bien terso. Pero ese es el problema, es un poco debil. Su elegancia sobresale, pero como que se queda en el arranque. Color rojo tenue, pero bastante cubierto aún. En naríz es un poco vago, pero abre a fino roble y cerezas. En boca es puro equilibrio, pero sin mucho agarre. Por su precio es de baja relación precio-calidad.

Cuarto plato; Pasta penne con setas y salchicha italiana en salsa Alfredo. Borgogno y Figli, Barolo, 1961. ($159.00 pero costó $59.00 en especial)

Soy un fanático empedernido de los embutidos, principalmente los italianos; la mortadella, el salame, el pepperoni y demás. Aqui elaboré un plato de pasta penne con salchicha italiana y setas en una salsa Alfredo. Quedó riquísimo. En cuanto al vino, son pocas las veces que uno tiene la oportunidad de descorchar una botella de 1961. Fue un riesgo que me tomé, ya que no había oído de esta bodega. Este vino está elaborado de la uva Nebbiolo de la región del Piemonte. Fue una agradable sorpresa, ver como despues de 46 años todavía le queda. Color rojo teja, aún vivo para tener tanto tiempo. Vaga naríz con un bouquet terciario tenue, el cual no pude descifrar, pero olía a algo. En boca es suave, pasa ligero y no acusa muchos matices, pero se puede beber. Lo disfrutamos mucho, fue un buen ejercicio.

Postre. Bizcocho de chocolate. Florus, Moscadello di Montalcino, 2004 ($21.00)

Mi fuerte no son los postres, así las cosas compré unos pedazos de bizococho de chocolate para terminar la velada. Lo acompañamos con un vino dulce de la uva moscatel, la cual fue una buena selección para cerrar. Vino que da aromas a frutas tropicales dulces, confitura y miel con buen paso por boca.
Para cerrar con broche de oro Llavona y Berdazco se fueron de Sambuca con granos de café y Chapu y yo de Chivas Royal Salute, más yo aparte me di un extra de Hennessy y a dormir; harto y feliz
Hasta la próxima.