Notas de Cata Abril - Mayo

Degustación Dos Mangoes, Parte I

Este pasado 28 de abril nos reunimos en el Restaurante los Dos Mangoes para degustar la comida de este lugar acompañado de los mejores vinos de Chile y uno francés. La velada fue espectacular; nos trataron como reyes, el servicio fue excelente y la comida divina. Cuando le mencioné a Chapu que queriamos comer y tomar vinos en su restuarante dijo que si al instante y rápido comenzó a decirnos que podía prepararnos que si esto, que si aquello, en fin muchas cosas que ni tan siquiera estaban en el menú; “puedo mandar a comprar estos cortes”, “puede tenerles aparte este plato especial”. Yo simplemente le dije que quería parear cuatro de los mejores tintos chilenos con los antojos que han hecho famoso el lugar; sus frituras – los rellenos y las alcapurrias. Nada “fancy”. Así las cosas diseñé un menú, los discutimos de antemano, lo preparó todo y llegado el día todo corrío a la perfección.

Primer curso; Queso manchego, rellenos de papa. Don Melchor 2004, Valle de Puente Alto ($44.00/Ballester Hermanos)

El Don Melchor es sin duda alguna el vino “top” de Chile. En lo personal es uno de mis vinos favoritos de los cuales he probado las añadas del 1988, 1990, 1992, 1995, 2001, 2003 y 2004, siendo la 2003 uno de los mejores vinos que he probado en mi vida y al cual la revista Wine Spectator le dio 96 puntos y lo catalogó como el cuarto vino mejor del mundo para el año 2006. En cuanto a este a la vista se presenta rojo rubí bien brillante. Hecho a base principalmente de Cabernet Sauvignon presenta una fina naríz a madera, chocolate y fruta negra. En boca es el típico Don Melchor; terso, suave y concentrado con taninos sedosos. No tiene la concentración y la fuerza del 2003, el cual sin duda alguna es hasta ahora para mi el mejor Don Melchor de la historia, pero es un vino sublime, a la altura del prestigio que ha ganado este nombre. Gran vino 92 puntos. Acompañamos este caldo con los legendarios y sabrosos rellenos de papa de los Dos Mangoes, combinación sublime.

Segundo curso; Alcapurrias de yuca. Montes Alpha Syrah 2004, Valle de Santa Cruz. ($18.00/B.Fernández)

Si a mi me condenaran a muerte y el día antes de mi ejecución me dijeran que tengo derecho a un platillo final pediría una alcapurria de yuca rellena de bacalao, acabada de freir en manteca lechoncito (como debe ser) con mucho pique. Así me pueden electrocutar feliz. En cuanto a este vino a la vista presenta un rojo purpureo bien fuerte. Al olfato muestra la especia típica de la variedad; pimienta negra sobre sale. En boca es fuerte, poderoso con una explosión especiada bien grande que va acorde con su relativamente alta acidez. Combinó de maravilla con las alcapurrias. Buen vino al cual le di 88 puntos.

Tercer Curso; Chorizos al vino. Montes Folly 2004, Valle de Apalta ($54.00/B. Fernández)

Aurelio Montes y su bodega Montes Alpha es una de las mejores de Chile la cual produce unos caldos excepcionales. El Sr. Montes siempre quizo producir un vino top a base de la uva syrah. Con esto en mente escogió una ladera del Valle de Apalta donde cultiva Syrah. Este vino es el syrah de alta expresión de la Bodega. En naríz es pura ciruela madura con toques especiados. A la vista se muestra con un rojo intenso. En boca es suave, aterciopelado y la agresividad típica de la syrah se encuentra plenamente domada y tersa. 88 puntos. Fue divinamente con los chorizos.

Cuarto Curso; Medallones de filete de res envueltos en tocineta con mofongo. Almaviva 2002, Valle del Maipo ($75.00/V. Suarez)

El Almaviva es el resultado del esfuerzo conjunto de las Bodegas del Baron Philippe de Rothschild de Francia con las bodegas Concha y Toro de Chile. No comparto la expresión de que este es el vino top de Chile, ese honor se lo lleva el Don Melchor. Este es sin duda un gran caldo, pero necesita tiempo de reposo en botella para redondear su acidez y lograr un pleno balance. A la vista se presenta bien cubierto con un rojo sumamente profundo. Su olor es complejo, mostrando un bouquet evolucionado con buena madera. En boca es terso, fino, suave y balanceado. Sus taninos están levantados no obstante no ofenden, a pesar de ello su acidez está un poco levantada. 88 puntos. Fue excelente con la comida.

Quinto Curso; Dulce de papaya con queso. Chateau Coutet 2004, Burdeos, Francia ($60.00/V. Suarez)

El Chateau Coutet se está convirtiendo en nuestro vino oficial de postre. De un color amarillo clarito, con notas a flores frescas, miel y confitura. En boca su paso es dulce sin empalagar, equilibrado y sutil. Un gran vino de postre que combinó de maravillas con el dulce de papaya con queso. 90 pts.

Degustación Dos Mangoes Parte II

El pasado 25 de mayo volvimos nuevamente a los Dos Mangoes. Esta vez le dije a Chapu los vinos que llevaría y que los platos lo dejabamos a su discreción. A continuación describo los caldos llevados, los cuales yo designé como artillería pesada, la crème de la crème.

Primer Curso; Tostones rellenos de langosta. Louis Jadot Corton Charlemagne 2004. ($124.00/96 ptos/V. Suarez.)

Chardonnay se produce en todo el mundo. Hay mucha por ahi, de cuanto país productor hay y en todas las escalas de precio. A pesar de su vasta producción mundial sin duda alguna el referente, la base, lo elite de esta uva es la Borgoña en Francia, en la sub región de Corton-Charlemagne. Este vino, de la Casa Louis Jadot, es una expresión sublime de la cepa y de la apelación. Realmente eleva los sentidos gustativos y es un placer tomarlo. Amarillo translucido, con vetas medio verdosas. Buena nariz citrica con manzana verde y fruta blanca. En boca es balanceado, perfecto todo en su maximo esplendor. Se siente joven, con una acidez y sequedad equlibrada. Esto es un vino logrado, la mejor muestra de la potencia de la Chardonnay en uno de los mejores sitios, si no el mejor del mundo, donde se producen estos vinos. Viva Le France!

Segundo Curso; Sopa de embutidos y fideos. Torre Muga 1998, Rioja ($50.00/Mendez)

El Torre Muga de la añada de 1998 es uno de mis vinos favoritos, al punto que es uno de los pocos a los cuales le he otorgado 100 puntos. Eso fue hace dos años. Al momento de probarlo ahora, todavía es un gran vino, pero su carga frutal ha ido menguando dando paso a aromas y tonos más sutiles y finos en boca. Este caldo lo acompañamos con una rica sopa de embutidos.

Tercer Curso; Strip sirloins con tostones. Vega Sicilia Unico 1995, Ribera del Duero. ($290.00/99 ptos./Ballester)

Para mi resultó casi imposible probar este vino sin ya tener una concepción del mismo, que esperar de él, que por lo que he leído y escuchado es demasiado. Aquellos que están familiarizados con el vino saben que el Unico no es sólo el mejor vino de España si no uno de los mejores y más buscados del mundo. Con este pedigree es imposible no ir a tomarlo sin estar prejuiciado de esperar una cosa del otro mundo. Ya probé el míto. Mi impresión? Todo lo que se ha escrito es cierto. Es un vino único. Lo primero que percibes es que estás ante un caldo de gran complejidad. De hecho, su crianza extendida de ocho años en total, en diferentes tipos de barricas, le han dado un bouquet olfativo el cual no pude descifrar, demasiado complejo. Su color es rojo purpureo, bien oscuro. En boca entra aguerrido, con un ataque frutal, evolucionando suavemente a un complejo entramado de sabores, texturas y notas donde hay de todo; fruta, madera, especias. Vino grande, eterno que te impregna el gusto y te hace sentir que vale la pena tomar vinos y que vale cada dolar de lo que cuesta. 99 ptos. Demás está decir que casó de maravillas con la carne.
Terminamos con un postre de chocolate, que fue un brownie con mantecado Haagen Danz. El postre sublime, pero lo maridamos con un Oporto Fonseca del 1982 al cual se le rompió el corcho. Buen vinito, el cual tenía notas café ralito.
Otras Notas
A continuación les detallo otros vinos que degusté en abril y mayo.
Lo descartable:
Aqui se destacan dos shiraz del mismo país, Australia. Son vinos ácidos, descontrolados. Estos son el Wolf Blatz President Selection ($19.00) y el Pensfold Kalimna Bin 28 ($27.00).
Lo recomendado;
1. Montes Alpha Syrah 1999 ($20.00/90 ptos). Un gran syrah plenamente evolucionado con el aroma más especiado de he percibido.
2. Hugel Gerwutztraminer, Alsacia ($18.00/90 ptos). Refrescante acidez, balanceado, con buen dulce y equlibrado.
3. Terrunyo, Carmenere 2004, ($18.00/88 ptos). Bello color violaceo, excelente en boca con buena fruta y toques herbáceos.
4. Robert Mondavi Pinot Noir 2005, ($19.00/86 ptos). Balanceada muestra de esta sútil cepa
5. Kendall Jackson chardonnay, 2003 ($17.00/87 ptos). Sencillo, ricamente ácido y frutal
6. Sterling Signature Series Cabernet 2003 ($16.00/87 ptos); Muestra simple, fresca y balanceada de un buen Cabernet.
7. Gary Farrell Cabernet 2000 ($30.00/86 ptos.). Elegante y maduro con taninos sedosos.
8. Condado de Haza 2003 ($25.00/85 ptos). Concentrado, frutal y balanceada muestra de la Tempranillo en la Ribera del Duero.
Grandes Ligas
Chateau Montelena, Cabernet Sauvignon 2000, Napa Valley (95 ptos./$30.00)
Excelente muestra de un vino tipo Burdeos del Valle del Napa. Frutal, sedoso, balanceado y elegante. Gran vino. Lo consigues en el Horreo de V. Suarez.

The one and only; Grange by Pensfolds

Un gran vino y su particular historia
Si algo quiero dejar establecido es que existen miles de vinos, y de todos los niveles de precio. No podemos dejarnos llevar por este último factor para que sea lo que nos guie a la hora de clasificar un vino. Como he dicho anteriormente, he probado botellas de $100.00 al lado de una de $12.00 para ver como esta última se lleva enredada a la primera. Ahora, existen vinos que son clase aparte y que por este hecho sus precios están conforme a su calidad. Este es el caso en el vino que voy a reseñar aquí.
La uva Syrah es una cepa que da vinos grandes, especiados y poderosos. Es reina en el sur de Francia, en las regiones del Ródano y el Languedoc-Rousillon donde se producen los míticos Hermitage (Hermita) y los Chatenauf du Pape (Castillito del Papa). Su origen es trazado a tiempos bien antiguos, a Persia (Irán hoy día). De hecho, se argumenta que el vino que bebió Jesucristo fue de esta cepa.
En lo personal, la syrah es una de mis cepas favoritas por los vinos concentrados y fuertes que produce. Esta uva se cultiva en casi todas las regiones productoras del mundo, ya que es versatil y de alta adaptabilidad a suelos y clima. Sin embargo, han sido los autralianos quienes la han adoptado como suya al punto de cambiarle el nombre; Shiraz. Cuando usted lee este nombre es exáctamente lo mismo que la syrah, lo único que los “Aussies” le pusieron este apodo, y ¿quién discute con ellos?
Australia fue una colonia inglesa y se fundó como un lugar para enviar a los prisioneros del vasto imperio británico en el tiempo que la mitad del mundo les pertenecía. Es una isla continente cuya parte sureste cuenta con buenos terrenos y clima para la siembra de la vid y la producción de vinos, al punto que Australia es un gran exportador a nivel mundial con una industria vitivinícola muy sólida.
Para mediados del siglos XIX, un doctor inglés de nombre Thomas Pensfolds decidió establecerse en esta isla-continente y llevó consigo cepas de syrah. Las plantó en el sureste y se dieron de los más bien. Así las cosas fundó las Bodegas Pensfolds, que desde esa fecha hasta el sol de hoy producen vinos de muchas variedades distintas y diferentes escalas de precio. Para principios de la década de 1950, el enólogo de estas bodegas; Max Shubert, decide hacer un vino premium, a partir de la syrah, y experimenta seleccionando cuidadosamente las mejores uvas del valle de Barossa. La primera añada fue la de 1951 y le puso el nombre de Grange-Hermitage. Grange en honor al nombre de la casa original de la finca del Dr. Pensfolds y Hermitage porque quería emular a los grandes tintos del Hermitage francés. Los franceses protestaron este último nombre (con mucha razón) y lo acusaron de plagio, so, el Sr. Shubert le tuvo que quitar el nombre y se quedó Grange pelao.
Las primeras añadas pasaron sin pena ni gloria, no obstante a principios de 1960 empezaron a degustarse estas añadas originales, dejando estupefactos a los conocedores. El vino había añejado de una manera increíble, ganando matices y gran gusto en boca. Así nació una leyenda, el mejor vino de Australia y uno de los mejores del mundo. La añada de 1990 del Pensfolds Grange fue catalogada por la revista Wine Spectator como el mejor vino tinto del siglo 20. Son escasas las botellas que quedan de ese año, sólo se pueden conseguir en subastas, y sus precios comienzan en los $3,000.00.
En Puerto Rico los vinos Pensfolds son distribuídos por V. Suarez pero yo nunca, nunca, he visto una botella de un Grange en su tienda. Mi amigo en estas lides vinícolas y gatronómicas, Chapu, me jura y perjura que vió botellas en Costco, yo compro mucho ahí y nunca las he visto. Siempre me ha dicho que quiere probar uno, a lo que yo le contesté que él, como dueño de un Restaurante, y con acceso directo al distribuidor, pues puede pedírselo, ya que a ellos les dan prioridad. Así fue, le solicitó una botella de un Grange a su representante en V. Suarez y “voila”, se la trajo.
La última añada de Grange sacada al mercado en mayo del 2006 es la del 2001 . Es importante notar que le precio “upon release” usualmente comienza en los altos $200.00 y más. Si esa particular añada es reseñada positivamente, con altas puntuaciones de los especialistas, este costo se dispara automáticamente. Esto es lo que usualmente sucede. Añádale el hecho de que estos vinos se degustan en su máximo esplendor luego de laaaaargos años, de hecho el “peak drinking” de un Grange 2001 es del 2009 al 2038! Así que si usted quiere probar un Grange en su máxima expresión tendrá que aflojar su billetera porqué las añadas viejas cuestan cientos largos, usualmente miles.
En cuanto a éste, Chapu y yo teníamos la duda de si guardarlo y esperar dos años para matarlo o, como desesperados que somos, darle muerte ahora. Oiga, uno nunca sabe que le va a pasar a uno, así que como la vida es corta, y más en Puerto Rico donde te pueden pegar tres tiros por un espacio de estacionamiento en Plaza, pues nos decidimos por lo último.
La Cata
A la soltá les digo que es un vino de guarda, no está listo aún. Te dás cuenta desde que lo pruebas. Deja ver si puedo hacer una analogía pertinente aquí. Es como si un escucha de beísbol viera a un hijo tuyo de 15 años jugar y te dijera; “ese nene va a llegar a las grandes ligas”. Claro, tiene 15 años, lo que significa que tienes que esperar por lo menos tres o cuatro años más en lo que se desarrolla. Si lo tiras a las grandes ligas ahora lo hacen papilla. Eso pasa con el Grange, es un vino que va a explotar (y como) a partir del 2009 en adelante. Se puede beber ahora, pero es como si fuera un aborto, sacarlo antes de tiempo. A la vista se presenta azul púrpura, como jugo de uva Welch. En naríz es cerrado, no abre mucho, estuvimos poco más de una hora consumiéndolo y yo fui decantándolo poco a poco, dejándolo a una temperatura en torno a los 60 grados, y al final percibí tenue olor a “blackberries” con aromas a licorice, muy complejo. En boca es tánico, potente, concentrado con una acidéz de madre que se nota acompaña al caldo para ir dándole soporte con el paso de los laaaaargos años, bien guardado claro está en su nevera, a sus 55 grados, con la humedad controlada y fuera del alcance de los rayos directos del sol. Ya ordenamos otra botella para dejarla dormir como se merece, espero que nos llegue. Gran vino, 95 ptos. ($270.00). Nos tomamos este vino con un carpaccio de jamón serrano con lascas de queso Monterrey y escabeche de aceitunas para comenzar, luego le seguimos con un filete de res relleno de chorizos en salsa de setas que perfumé con el mismo Grange y un majado de yautía. Hartera sublime.

Until next time; Salud!!!!

Degustación Italiana

Este pasado viernes, 9 de marzo de 2007 celebramos la degustación de vinos y comida italiana. Antes de proseguir quiero dejar establecido que Italia es el mayor productor de vinos del mundo, esto en cuanto a cantidad. Existen una enorme variedad de uvas de las cuales se producen muchos tipos de vino. Algunas de estas cepas son sólo cultivadas en este país. En el plano personal es poco el vino italiano que he degustado, esto relativamente hablando si lo comparo con España y Francia. Algunos factores influyen, destacándose la poca cantidad de vino disponible en masa, al contrario de otros países productores. Para conseguir buen vino italiano hay que ir a tiendas especializadas, no las consigue en el supermercado. Además, he tenido la mala suerte de que la mayoría del vino que he probado, con contadísimas excepciones, no dan la talla. Hay vino italiano muy bueno, de grandes ligas, pero están a precios estratósféricos, lo que limita su consumo. A lo mejor esté equivocado porqué no he comprado mucho vino italiano de precios accesibles, por eso puedo sonar un poco precipitado. Espero que el tiempo me haga pensar distinto.
Bueno, ahora a lo que nos toca; la degustación. Comenzé con un aperitivo ligero; camarones envueltos en jamón prossiuoto y queso mozzarella frito. Acompañamos este plato con un Bellini. Este trago es uno de Venecia, el cual consiste de la mezcla de prosseco, que es el vino espumante italiano, con melocotón. Es agradable en boca y muy refrescante. Si tiene duda que darle a su esposa, jeva, novia o amiga inclínese por esto, se irá a la segura y su bolsillo no sufrirá, vale $12.00 y lo consigue en el supermercado.

Primer plato. Raviolis de langosta en salsa pesto. Pio Cesare Piodilei, Chardonnay, Cosecha 2000, Piemonte. ($35.00)

Estos raviolis estaban delicados y deliciosos. La salsa Pesto fue el éxito de la noche. La preparé para utilizarla en este plato, pero esta gente la atacaron sin piedad luego de este curso, comiéndosela con pan. Esta salsa es hecha base de piñones, ajo, albahaca, queso parmesano y mucho aceite de oliva. En cuanto al vino a la vista se presenta amarillo tenue. En nariz es un poco vago abriendo a manzana verde y leve grosella. En boca es suave, terso, un poco debil con muestra glicérica en boca producto de su tiempo ya. Este vino ya dió lo que iba a dar hace un tiempo Sin pena ni gloria con baja relación precio-calidad.

Segundo plato; Sopa Minestrone. Ca’Di Pian, Barbera de Asti 2001 ($30.00)

La sopa minestrone la preparé incluyéndole pasta, habichuelas blancas y muchos vegetales. Quedó sustanciosa y buena. El vino fue un éxito, hecho de la uva Barbera. A la vista se presenta rojo cereza y profundo al centro. Amplia naríz a frutos negros y madera, fuerte. En boca es potente, llena con un amplio bouquet de matices. Vino grande, con agarre, porte y elegancia. Lo mejor que he probado de Italia hasta ahora. No lo debí haber maridado con la sopa, la ahogó por completo. Esto va con un “osso bucco” o cualquier otro plato de carnes rojas o guisos fuertes. Gran vino; 91 ptos.

Tercer plato; Foccacia de jamón prossiuoto. Bodegas Gaja, Renina, Brunello di Montalcino, 1996 ($86.00)

Aquí quise emular un plato parecido a uno de los más populares y consumidos que nos dió Italia; la pizza. Hay mil historias y formas de hacerla ya que la pizza es uno de los alimentos más consumidos del mundo. La foccacia es un pan rústico y típico en toda Italia. Casi siempre es de masa gruesa y tostada. Aquí utilizé este tipo de pan, le unté salsa de tomate, una lasca de jamón prossiuoto y vegetales. Lo acampañamos con un vino de las Bodegas Gaja. Angelo Gaja es uno de los mejores productores italianos y responsable de la elaboración de grandes vinos. Un buen Gaja se vende por bastante precio. Aquí tomamos uno de nombre Renina, un Brunello di Montalcino de la tradicional zona de Florencia. No hay duda, esto es un vino logrado. Es fino, con suavidad y bien terso. Pero ese es el problema, es un poco debil. Su elegancia sobresale, pero como que se queda en el arranque. Color rojo tenue, pero bastante cubierto aún. En naríz es un poco vago, pero abre a fino roble y cerezas. En boca es puro equilibrio, pero sin mucho agarre. Por su precio es de baja relación precio-calidad.

Cuarto plato; Pasta penne con setas y salchicha italiana en salsa Alfredo. Borgogno y Figli, Barolo, 1961. ($159.00 pero costó $59.00 en especial)

Soy un fanático empedernido de los embutidos, principalmente los italianos; la mortadella, el salame, el pepperoni y demás. Aqui elaboré un plato de pasta penne con salchicha italiana y setas en una salsa Alfredo. Quedó riquísimo. En cuanto al vino, son pocas las veces que uno tiene la oportunidad de descorchar una botella de 1961. Fue un riesgo que me tomé, ya que no había oído de esta bodega. Este vino está elaborado de la uva Nebbiolo de la región del Piemonte. Fue una agradable sorpresa, ver como despues de 46 años todavía le queda. Color rojo teja, aún vivo para tener tanto tiempo. Vaga naríz con un bouquet terciario tenue, el cual no pude descifrar, pero olía a algo. En boca es suave, pasa ligero y no acusa muchos matices, pero se puede beber. Lo disfrutamos mucho, fue un buen ejercicio.

Postre. Bizcocho de chocolate. Florus, Moscadello di Montalcino, 2004 ($21.00)

Mi fuerte no son los postres, así las cosas compré unos pedazos de bizococho de chocolate para terminar la velada. Lo acompañamos con un vino dulce de la uva moscatel, la cual fue una buena selección para cerrar. Vino que da aromas a frutas tropicales dulces, confitura y miel con buen paso por boca.
Para cerrar con broche de oro Llavona y Berdazco se fueron de Sambuca con granos de café y Chapu y yo de Chivas Royal Salute, más yo aparte me di un extra de Hennessy y a dormir; harto y feliz
Hasta la próxima.

Notas de Cata enero - febrero 2007

El año 2007 comenzó con una agradable sorpresa. Mi amigo José “Chapu” Otero es uno de los dueños del Restaurante Los Dos Mangoes. Nos conocemos del gym, ya que levantamos pesas los dos. Pues resulta que en una visita a mi oficina vió el “screen saver” de mi computadora, el cual consiste de fotos de mis platos, de vinos y de los viajes que he dado. Comenzamos a hablar de vinos y comida y él, además de obviamente saber de comida por su trabajo, es un amante y conocedor de los vinos, de los buenos. A partir de ahí acordamos por invitación de él tomarnos una botella en su restaurante y en las últimas semanas, cada dos miércoles, hemos tomado vinos excelentes acompañado con comida de su restaurante.
Este año he comenzado tomando mucho vino del viejo mundo (Europa). Me di cuenta que el año pasado abandoné un poco esa área para concentrarme en California y Chile. He comenzado el 2007 con varias botellas excelentes y sorpresas bien agradables. A continuación les detallo las notas de cata de los vinos que he tomado. No incluyo los de la degustación española ya que estos los reseñé en un“post” anterior, accesible en este blog.
Lo Descartable
Inevitablemente y como parte natural del proceso usted probará vinos los cuales no les gustará y, de vez en cuando, descorchará uno que tendrá que botar por el fregadero directamente. Esas cosas pasan. Bueno a continuación les detallo los vinos que yo no volveré a comprar, ni a probar por mi cuenta. Aquí incluyo dos; un italiano y un espumoso (sparkling).
1. Nombre: Giacomo Mori. Cosecha: 2003. Cepa (uva); Sangiovese. Región: Chianti, Florencia, Italia. Precio: $18.00. Nota de Cata: Rojo rubí limpio. Fuerte naríz a aromas vegetales, tomate, laurel y fresas. Poco cuerpo, paso sin peso en la boca, levemente ácido y poco posgusto. Resultado: descartable.
2. Nombre: Roederer Estate, “Sparkling Wine”. Cosecha: Non Vintage. Cepa; Chardonnay y Pinot Noir. Región: Alexander Valley, Sonoma, California Costo: $28.00. Nota de Cata: Que cosa, el nombre no es necesariamente sinónimo de calidad. Las Bodegas Louis Roederer son francesas y productoras de vinos espumosos en la región de Champagne. Sus Champagnes son prestigiosos, siendo el mítico Louis Roederer Cristal uno de los vinos más prestigiosos del mundo. Estas grandes casas francesas como ésta y otras como Moet & Chandon y Taittinger tienen viñedos en California (Napa y Sonoma) donde producen “sparkling wines” estupendos sin llegar a los precios astrónomicos de los grandes Champagnes. Este caso no es un ejemplo de ello. A la vista se muestra amarillo tenue, tirando a verde con excelente burbujeo. Buenas notas a vinagre de manzana y levadura seca. No obstante al paladar amarra su sequedad, con alto contenido de sabor a vinagre. Muy seca para mi gusto. Resultado: Descartable.
Lo bueno y recomendable.
Estos son vinos con características muy buenas, generalmente bien económicos los cuales valen la pena tomarse.
1. Nombre: Georges Duboeuf Noveau Cosecha: 2006. Cepa; Gamay. Región: Beaujolais-Villages, Francia. Costo: $16.00. Nota de Cata: El famoso vino de la fiesta de la vendimia en esta villa francesa. Las uvas se recojen la tercera semana de noviembre, se prensan, fermentan y se embotellan rápido para beberse en la fiesta para celebrar el recogido de las uvas. De color rojo violeta brillante. Buenos olores a frambuesa derretida y flores. Suave y terso en boca, un poco debil. Ojo, este vino es para bebérselo rápido (dentro de los primeros dos meses), mientrás más rápido mejor, puede enfriarlo un poco más que los tintos regulares. Resultado: 84 puntos.
2. Nombre: Torres Coronas. Cosecha: 2003. Cepa; 84% Tempranillo, 16% Cabernet Sauvingnon. Región: Catalunya, España. Costo: $12.00. Nota de Cata: La Bodega de Don Miguel Torres es una de las más grandes de España. A pesar del alto volumen de producción no se sacrifica calidad por cantidad, producen vinos bien buenos y de gran muestra del terruño catalán. Este vino a la vista se presenta rojo profundo, cubierto. Naríz a frutos rojos, licorice y tostado. En boca es suntuosamente frutal, con taninos palpables y maduros, excelente final sumamente especiado. Resultado: 88 ptos, bien recomendable.
3. Nombre: Laxas. Cosecha: 2005. Cepa; Albarino. Región: Rias Baixas, Galicia, España. Costo: $12.00. Nota de Cata: La Albariño es una uva blanca noble, la cual yo estimo grandemente, da vinos sencillos, frescos y olorosos. Puede llegar a dar vinos grandes y opulentos como el Gran Veigadares, pero por lo general rinde unos caldos sencillos. Este a la vista se presenta con un color pálido, limpio con tonos levemente verdosos. Buena naríz cítrica, confitura y grama fresca. En boca es bien cítrico con dulce residual y esfervecencia, bien liviano en boca, para llevarselo para la playa un día de calor. Resultado: 86 puntos.
4. Nombre: Montesole. Cosecha: 1997. Cepa; Aglianico. Región: Taurasi, Italia. Costo; $18.00. Nota de Cata: Naríz a cerezas pisadas, tomate maduro y olores vegetales. Tenue paso por boca, pero agradable con suave posgusto. Resultado: 85 puntos.
5. Nombre: Zenato. Cosecha: 2001. Cepa; Pinot Griggio. Región: Venecia Precio: $12.00. Nota de Cata: No soy muy amante a la Pinot Griggio. Los que he probado me han sabido a vinagre de arroz dulce. Cuando vi este vino, el cual fue un regalo, pues mi modo lo tomé, eso nunca se rechaza. Siempre he pensado que estos vinitos se toman jóvenes. Cuando vi el año 2001, pensé que iba a tomar vinagre rancio, me equivoqué. El color es amarillo profundo como todo vino blanco cuando envejece. Al olfato tiene notas a mantequilla derretida y aceite de oliva con leves toques cítricos. En boca es denso, con volumen y cuerpo, algo que no me esperaba de esta cepa, de la cual no soy fanático. Sorprende mucho su balance frutal con un posgusto cítrico muy bueno. Vino bien evolucionado, una agradable sorpresa. Resultado: 89 puntos, muy bueno, recomendable!
6. Nombre: Condes de Albarei. Cosecha: 2005. Cepa: Albariño Región: Rias Baixas, Galicia, España. Costo: $12.00. Nota de Cata: A la vista se muestra translúcido con rayos amarillos tenues, limpio. Punzante olor a piña madura, confitura y cítrico. Ataque frutal con elevada dulzura, paso limpio por boca dejando una gran sensación a fruta cítrica dulzona. Joven, resfrescante y fácil de beber. Resultado: 88 puntos, muy recomentado.
La Excelencia
Aquí incluyo vinos de alta expresión, con características únicas y excelentes que los colocan en una liga aparte de los demás.
1. Nombre: Roda I Cosecha: 1997 Cepa; Tempranillo Región: Rioja, España Costo: $75.00. Nota de Cata: Color rojo rubí con destellos tenues. Fina naríz a roble, vainilla y tostado. Fuerte en boca con una concentracion sutil de fruta y madera, vino fuerte, pero fino, amargamado, ya ha evolucionado a un balance increible para beberse, en su punto. Lo degusté con Chapu en los dos Mangoes con un filete relleno al mango, le fue de maravilla. Resultado: 95 ptos.
2. Nombre: Catena Alta. Cosecha: 2002. Cepa; Malbec. Región: Mendoza, Argentina. Precio: $32.00. Nota de Cata: A la vista se presenta púrpura, casi azul, bien cubierto con un lagrimaje que imprega la copa de surcos púrpura. En naríz presenta un matíz fuerte a fruta roja, pimienta negra y especia. En boca es potente, llena pero es balanceado. De haberlo catado a ciegas jamas hubiese dicho que es Malbec, cepa la cual he probado bastante y da vinos suaves y elegantes. Esto es un monstruo, una explosión de concentraciones en boca, grandes ligas, lo mejor de Argentina hasta el momento. También lo probé con Chapú y fue dívino con todos los platos que nos fue trayendo mi gran amigo Mangos, quien es el chef del Restaurante y nos surtió de queso frito, chorizos al vino y un strip sirloin en salsa de setas. La hartera fue de madre. Resultado: 92 puntos
Clase Mundial
Estos son vinos que aparecen de vez en cuando, o vinos que uno ya sabe que son de esta liga pero por razones de disponibilidad y precio no se beben con regularidad. Son vinos que se convierten en mitos y de los cuales, lamentablemente casi siempre, no se vuelven a probar. Y usted se preguntará porqué. Querido lector son vinos de poca producción y mucha demanda. Llevo más de 320 etiquetas catadas y los vinos de esta liga no llegan ni a 10.
1. Nombre: Torre Muga. Cosecha: 2001. Cepa; Tempranillo. Región: Rioja. Costo: $62.00. Nota de Cata: Que bueno es cuando uno prueba un vino que reconforta el alma, que te invita a romper a hablar maravillas de él. Son contadas las oportunidades que esto pasa y esta fue una de ellas. Las Bodegas Riojanas Muga producen muy buenos vinos. El Torre Muga es su vino de alta gama y sólo lo producen en años excepcionales. El Torre Muga del 1998 yo le di 100 puntos, y éste no llegó a eso porque estoy más tacaño dando puntos, pero en verdad se lo merece. Esto es un vino logrado, lo tiene todo. Es la Tempranillo domada, redondeada en su máxima expresión, nada sobre sale, todo esta ahí, en su punto, a la perfección. Exhuberante bouquet de madera, especias y fruta. En la boca es un poema de balance y su posgusto impregna, llega al alma, da vida. Como siempre me pasa se que este vino se vende rápido, y así fue, ya se acabó. Pero despues de todo soy afortunado. Fui a la Bodega de Méndez, donde lo venden para comprar vinos, cuando fui a pagar en la caja vi una botella de Torre Muga 2001 en tamaño Magnum (1.5 lts., el equivalente a dos botellas regulares, las cuales tienen 750 ml.). Evidentemente pensé que era una botella de adorno o que estaba separada. Le pregunté a la cajera si estaba para la venta, me dijo que si. Sin pensarlo le dije que me la llevaba, no pregunté precio, realmente era lo de menos, sólo quería el vino. Supe cuanto costo cuando vi el recibo; $110.00. Vale cada dolar, me llevé la última que quedaba en existencia y por partida doble, salí bien, no? Ya está en mi nevera de vinos, para ser descorchado en varios años, quiero ver como evoluciona, como madura, como cambia y lo hará, me consta. No se, a lo mejor no aguante la tentación que me da todos los santos dias de descorcharlo, puede que se vaya antes, quien sabe. Gran vino. Resultado: 97 puntos. De lo mejor que he probado en mi vida.

Gracias por su lectura, hasta la proxima, salud!!!

Vinos 101 Lección 1

El mundo de los vinos es fascinante y se aprecia mejor cuando se conocen todos los elementos relacionados al mismo; donde se desarrollan, los tipos de uva, su degustación y demás. Mucha gente me dice que quieren aprender de vinos. Por experiencia personal les digo que la mejor manera de hacerlo es probando y leyendo mucho acerca del tema. Así fue como yo aprendí. Los cursos esos que dan por ahí son buenos, pero en una sesión o varias no se aprende todo. Si son muy útiles a la hora de aprender conceptos teóricos básicos, pero en materia de degustación y apreciación eso sólo se aprende con práctica y lo logrará probando y descorchando mucho vino. Si está empezando en este mundo a continuación les detallo unos conceptos básicos;

1. Sólo es vino el producto derivado exclusivamente de la fermentación de la uva, nada más. No vienen vinos de fresa, de piña ni de nada de eso. El Lambrusco, los Boones, los Wild Wines, Arbor Mist y demás brebajes de esos NO SON VINOS. No por el precio, si no porqué se elaboran a partir de muchos ingredientes, contienen algo de vino, pero se les añaden agua carbonatada, sabores artificiales, jugos y que se yo que más. Si le gusta el brebaje, siga bebiéndolo, con todo y vaso plástico con hielo, pero eso no es vino.

2. El vino se bebe en copa de cristal y sin hielo. Esto porqué las copas están diseñadas para apreciar el vino y el mismo se sirve a su temperatura adecuada. Los tintos entre 65 o hasta 70 grados, los blancos en torno a los 50 grados y los espumosos más frios aún. Si comete la barbarie de echarles hielo, se derretirá y le aguará el vino.

3. No todo el vino se pone mejor con el tiempo. Si ha escuchado el refrán; Soy como el vino, mientrás más viejo mejor. Esto no es del todo cierto. El 90% de los vinos se hacen para bebérselos inmediatamente o dentro de poco tiempo. Si, hay vinos de guarda, que con el tiempo ganan matices y características, principalmente los tintos. Estos son sólo algunos y por lo general los de mayor prestigio y por ende precio. ¿Cómo se si un vino se puede guardar? Cuando lleve tiempo degustando se dará cuenta si al probar un vino tiene potencial de guarda. Además, ciertos vinos ya se saben que son para degustarse luego de un largo tiempo. Los Gran Crus franceses son vinos que se ponen mejor luego de 15, 20, 30 o más años. Claro partiendo de la premisa de que estén bien guardados, si los pone en el gabienete encima de la estufa de la cocina terminará con vinagre bien caro por vino.

4. Hay miles de tipos de uva pero sólo un puñado se utiliza para la elaboración de vinos. Hay uvas tintas (Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Zinfandel, Syrah, Malbec, Tempranillo, Carmenere, Sangiovese, Garnacha, entre otras) y uvas blancas (Chardonnay, Sauvingon Blanc, Riesling, Semillon, Viognier, Moscatel, entre otras). La mayoría de las uvas que se utilizan para la elaboración de vinos son de origén francés. El color del vino, si es tinto o es blanco, no proviene del color de la uva, simplemente viene del contacto de la pulpa con la piel. Por ejemplo para hacer vino blanco no se deja que el pellejo, por decir de la Chardonnay, entre en contacto con el mosto (jugo). En el caso de los tintos si se permite ese contacto, por ende el color. En la piel de las uvas hay muchos componentes por eso ese contacto permitirá vinos de caracter más fuerte. Se pueden hacer vinos tintos con uvas blancas. Un Blanc de Noirs (término francés que significa blanco de negro) es un vino ligeramente tinto hecho a partir de uvas blancas ya que le permiten el contacto con el hollejo (piel).

5. El precio no necesariamente implica calidad. Muchos factores inciden en porqué un vino puede costar $8.00 y otro $8,000.00 (si hay botellas de este precio y más). En degustaciones que he hecho he tomado vino de $100.00 la botella para ver como el de $12.00 me gusta mucho más. El precio está influído muchas veces por el nombre de la Bodega, si es una prestigiosa. Esto es bien común en Francia donde los vinos de las grandes casas (Chateau Margaux, Laffite, Petrus entre otros), independientemente de si son o no buenos, empiezan en los cientos de dólares para botellas nuevas y llegan a miles en botellas viejas. Eso es materia de otro tema y muy largo.

6. El tomar y degustar vino no es una come mierderia. Esto es bien común, me dicen mucho el adjetivo de “fino” y “come mierda” por beber y saber de vinos. No se porqué pero creo que es en Puerto Rico donde se tiene esa relación de los vinos. En Europa el vino es el acompañamiento más común con la comida. El tomar vinos es tan sencillo como darse la cerveza.

¿Cómo empezar? Bueno, generalmente cuando usted prueba vino, especialmente tinto por primera vez la reacción siempre es la misma. “Esto es muy seco”, “me amarra la lengua”. Querido lector, usted está acostumbrado al Lambrusco, a los Boones. Esos son brebajes dulces, su paladar está acostumbrado a ellos, por eso ese azote de sequedad cuando bebe verdadero vino. Dese tiempo. Cuando escuche a los que saben decir este vino huele a ciruela, a frutos rojos, vainilla, clavos de olor, manzana, tabaco, café etc… no se quede asombrado y diga que les pasa a estos tipos, es verdad huelen a eso. Si usted le mete la naríz y no le huele a un divino, no se desespere, con el tiempo degustando verá que es verdad. Todo poco a poco.
Espero que esto sirva para aclarar lo básico. Salud

Primera Degustación del 2007

A la carga de nuevo! Despues de algún tiempo inactivo comenzamos nuevamente. Esta vez ya se añadieron formalmente dos nuevos socios al Club; El Ing. Arturo Llavona y el Arq. Joaquín Berdazco. Ambos son amantes de los vinos, principalmente los buenos. El incluir estos dos socios nuevos me ha abierto una gran puerta ya que no escatiman en adquirir lo que sea. Eso si son buenos amigos (no es interés, creánme). Bueno, como fue la primera degustación formal decidí que empezaramos por el país productor más asociado con P.R. y de donde más vino se consume; España. Elaboré un menú de seis cursos donde fusioné elementos e ingredientes de la cocina de ese país con los de la puertorriqueña, la cual es mi cocina de predilección. A continuación les detallo los platos degustados y los vinos.

Tapas
Queso manchego frito con lascas de jamón serrano, gazpacho andaluz y pulpitos y calamares en aceite.
Sangría.

Las tapas en España son el equivalente de los entremeses en Puerto Rico. Aquí utilizé el queso manchego, hecho a partir de leche de oveja de la región de la Mancha, por donde cabalgó Don Quijote. Su textura firme permite que lo fria en aceite bien caliente, luego de empanarlo. Una vez frito le puse una lasca de jamón serrano (quizás mi ingrediente favorito de todos). Al lado le puse en un vaso de “shot” gazpacho andaluz. El gazpacho en España no es lo que se conoce aquí, que es el bacalao con cebolla, pimientos, aguacate y mucho aceite de oliva (riquísimo), si no que es una simple sopa fria hecha a base de tomate, pimientos rojos y aceite de oliva, esencialmente, originario de Andalucia donde se consume en cantidad, principalmente en el verano. En Puerto Rico no se consumen mucho (casi nada) las sopas frias, el paladar boricua las rechaza. Sólo el ingeniero Llavona y yo la tomamos, los demás ni para allá miraron. Acompañamos el plato con pulpos y calamares de la humilde lata, así nada más. Tomamos una Sangria, la Sangría Nativa hecha en Rabanal, Cidra por Javier Rodríguez.

Primer Curso
Alcapurrias de yuca rellenas de Chapín
Augusti Torrelli Mata, Cava del Priorato 2001 ($15.00)

Estas alcapurrias son hechas en Cabo Rojo, Puerto Rico y son las mejores que he probado en mi vida. La esposa del Sr. Caro Valle, dueño de la pescadería del mismo nombre en Puerto Real, me las preparó al lado mio, dan un trabajo brutal pero valen la pena. Es esta pesacadería la suplidora oficial de maríscos frescos de mi cocina. El Cava (término para denominar los vinos espumosos españoles) estaba debil, sin esfervecencia en boca, me defraudó. Más aún siendo el primer Cava “vintage” (de un año específico) que pruebo. No le di puntuación.

Segundo Curso
Filete de mero con mojo isleño
Salneval, Albariño 2005, Rias Baixas ($12.00)

Este filete de mero lo bañé con mojo isleño. El mojo se dice que es originario de Salinas. Yo lo preparo a base de caldo de pescado con pimientos, cebollas, aceitunas y alcaparras con mucho ajo y salsa de tomate. Lo acompañamos con tostones. El vino fue de la uva albariño, pero me frustró. Estaba sin tono, sin esa esfervecencia y mineralidad que en el 90% de los casos presentan estos vinos. No le di puntuación.

Tercer Curso
Crema de garbanzos y chorizo
Roda I Reserva 2002, Rioja ($45.00)

Esta si que es una crema sustanciosa! Una sopa de garbanzos y chorizo que luego paso por el procesador. Todas esas especias se integran en una crema que explota en boca. Acompañamos este plato con un tinto de la Rioja. Las Bodegas Roda producen unos vinos estupendos. Este estaba de maravilla, con unas notas intensas a frutas maduras y buen roble tostado. En boca es terso, suave, acaricia el paladar con un posgusto estupendo. El primer vino bueno de la noche al cual le di 90 puntos.

Cuarto Curso
Rissotto de setas porcini y chorizos en “crust” de queso manchego.
Valbuena Quinto Año, Ribera del Duero, 2001 ($130.00)

Que se puede decir de las Bodegas Vega Sicilia que no se haya dicho ya. Es la mejor Bodega de España y punto. Desde su mítico Unico hasta este caldo estas Bodegas se conocen por sus caldos de grandes ligas. Este vino es clase aparte! De un color fuerte, casi purpura, bien cubierto. Amplia naríz frutal, notas a ciruelas punzante con un fondo de roble testigo de los cinco años de crianza en barril. En boca es increíble; amplio, frutal, con una carga tánica de madre y un posgusto embriagante. No es vino para principiantes. Este vino está durmiendo, lo puedes tomar ahora y darte cuenta de su potencia, pero con los años se pondrá increíble, vino eterno, le di 95 puntos. Lo acompañamos con un cremoso rissotto que le iba de maravillas.

Quinto Curso
Cheesecake de cerezas con helado de dulce de leche
Fusta Nova 2005, Moscatel ($20.00)

Terminamos la velada con este rico postre con un vino cosecha tardía de la uva Moscatel de Valencia. Ricas notas a miel y frutas secas. En boca es ricamente frutal, dulce sin empalagar, excelente vino de postre.
Para terminar yo me di un shot de Chivas Royal Salute, luego una ducha y a dormir, cansado, harto y felíz.

Bienvenidos al Club Gourmet

Bienvenidos al “blog” oficial del Club Gourmet. Este club yo lo creé para poder darle rienda suelta a mi pasión; la gastronomía. Esto implica todo lo asociado a ella; comer, cocinar, los vinos y demás licores, entre otros. Ya son cuatro años cumplidos ahora a principios del 2007 y para poder compartir esta pasión publico el “blog” del Club.
Voy a empezar publicando los mejores vinos que degusté en el 2006. Durante ese año degusté muchos vinos, hasta noviembre, cuando tuve muchas situaciones las cuales me alejaron bastante de la actividad degustativa. Probé cerca de 85 etiquetas durante el 2006. A continuación les detallo las mejores diez.
10. Jacobs Creek Reserve Riesling 2004, Sur de Australia (91 ptos./$12.00/El Almacén del Vino de B. Fernández). Refrescante, vivo, mineral. Una ganga.
9. Corton Charlemagne 2000, Borgoña, Francia (92 ptos./El Horreo de V. Suarez/$106.00). Muestra inéquivoca de que los mejores blancos son de la Borgoña, este vino es un bebé aún, se pondrá mejor con los años.
8. Alión 2000, Ribera del Duero (93 ptos./La Enoteca de Ballester/$45.00); Excelente muesta de la Ribera del Duero y de la consistencia de las Bodegas Vega Sicilia. Lastima que este vino sea tan difícil de conseguir.
7. Don Melchor 1988, Puente Alto, Chile (92 ptos/La Enoteca de Ballester). Increíble su evolución despues de 18 años. Todavía acusa mucha fruta, increíble.
6. Sterling Cabernet Sauvignon 2000, Napa Valley (92 ptos./$30.00/La Cava de Seralles). Gran muesta de la potencia de esta cepa en el Valle del Napa.
5. Cardinal Zin Zinfandel, 2000, Bonny Doon Vineyards. (93 ptos./$24.00/V. Suarez). Especiado, pimentoso, mentolado y alcoholicamente grande. Brutal con el lechón asado.
4. Casa Lapostolle, Cabernet Sauvingnon, 2003, Chile (94 ptos/$12.00/Ballester). El mejor este año con relación precio calidad. Fuerte, concentrado con un balance increíble.
3. Montes Alpha Syrah 2002, Chile (95 ptos./$20.00/El Almacén del Vino/B. Fernández). Increible bouquet de especias, grande en boca. Nació para el lechón, la morcilla y el cuerito.
2. Joseph Phelps Insignia 2003, Napa Valley; (96 ptos./$150.00/V. Suarez). Vino grande, terso con mucha carga frutal. Se pondrá bestial con los años.
1. Don Melchor 2003. (97 ptos./$42.00/La Enoteca de Ballester). Este vino reconforta el alma. Es un placer desde que se descorcha. Este vino es sin duda alguna uno de los mejores que he probado.