Australia. Wines from Down Under

Durante el mes de enero me enfoqué en degustar vinos australianos casi exclusivamente. Australia es una isla continente, grandísima donde hay más ovejas y canguros que personas. Su producción vinícola se concentra en el sureste. Es aquí donde están las principales apelaciones, con esos nombres bien curiosos como Koonuga, Pirramimma, Barossa entre otros. Australia produce vinos premium, principalmente a base de la uva Syrah, a la cual por estricta cuestión de “marketing” le alteraron el nombre a Shiraz. Así que tenga en mente que ambos términos se refieren a la misma uva. Se destaca el legendario Grange de Pensfold y el Astralis de Clarendon Hills, vinos cuyas añadas alcanzan los miles de dólares. Pero esto no es la particularidad de Australia. De lo que pude degustar y comparar llegó a las siguientes conclusiones:

1. Han desarrollado una tipicidad única en su Syrah. Uva la cual tiene particularidades distintas a la de otras regiones. Los de añadas recientes muestan el carácter especiado y fuerte de la uva, pero de una manera más “approchable” vis a vis con esos Syrahs potentes y especiados Chilenos y Californianos. Debido a esto son recomendables para principiantes en esta uva.
2. Producen masivamente, a precios bien económicos con una buena relación calidad - precio. Producen vinos sencillos, de diario y faciles de entender. Han logrado un balance entre “media marketing” con una buena dosis de calidad. Los tres mejores vinos que más me gustaron no suman más de $50.00 en total.
3. Son maestros en hacer vinos de dos uvas en combinación como Cabernet-Shiraz, Shiraz-Merlot, Cabernet-Merlot entre otros. Encontré vinos donde cada uva aporta lo mejor de si y se complementan de una manera perfecta. De hecho, me atrevo a decir que son los mejores haciendo vinos bi-varietales (vino donde se mezclan dos uvas de distintas variedades).
4. Los vinos de alta gama, por su precio ($70.00-$75.00), no resultaron de mi agrado. No estaban malos pero habían visto pasar sus mejores años.
A Puerto Rico llegan muchos vinos de los principales productores australianos. Me concentré en bodegas Pensfold, Jacobs Creek, Wolf Blass, Yellow Tail y Rosemount. Esta última bodega para mi produce los mejores en relación precio – calidad.
Lo mejor:
1. Pensfold Bin 389, Cabernet-Shiraz, 2004 (91 ptos./$25.00); Despues que lo caté, leí la información y se refieren a él como un “Baby Grange” o “Poors Man Grange” (el Grange comienza en los altos $200.00). Teniendo el Grange como referente, yo que lo he probado, la analogía procede, ciertamente. Este vino de color rojo violáceo bien profundo muestra en naríz exhuberante ciruela, abundante fruta roja y madera. En boca entra con agarre y evoluciona a un vino bien elegante, logrado con sabores frutales, madera y notas torrefactas. Gran vino, mezcla ideal de potencia con elegancia. Lo probé con morcillas y alcapurrias y complementan de maravilla. Gran integración entre la Cabernet y la Shiraz. Fue mi favorito del mes y se beberá de maravilla en los próximos tres a cuatro años. Lo puede conseguir en Costco.
2. Pensfold Koonuga Hill. Shiraz-Cabernet 2005 (90 ptos./$14.00); Este vino es un 74% Shiraz con un 26% Cabernet, lo que lo hace casi, casi un vino varietal. Un vino logrado, donde la Shiraz se destaca por su especia y es domada y suavizada por la noble Cabernet. De color rojo rubí fuerte con una naríz a fruta roja bien punzante, moras negras, toques de roble. En boca es grande en fruta, potencia con elegancia en boca, torrefacto leve, posgusto corto. Altísima relación precio-calidad. Potencia domada, buena muestra. Se consigue en los Supermercados.
3. Rosemount Estate Chardonnay 2006 (89 ptos./$10.00); La mejor compra del mes. No esperaba mucho de este caldo pero me encontré con una bomba de fruta, muestra perfecta de los llamados vinos “fruit forward”. Si yo fuera a introducir a alguien por primera vez a los vinos blancos comienzo con este. De color amarillo clarito con una naríz bien cítrica, punzante a frutos tropicales. En boca es frutal, vivo en boca con mucho nervio, esfervecente, rico con una dulzura bien agradable y fresco. Este vino lo consigues en cualquier supermercado. Este es el vino clásico para iniciar a alguien en el mundo de los vinos blancos. Con su novia o novio principiante no fallará, bien recomendable.
Otros vinos decentes por su precio
1. Jacobs Creek Shiraz 2004; (88 ptos./$12.00). Beber este vino es como tomar un jugo de ciruela potente.
2. Rosemount Estate Diamond Label Shiraz 2005; (86 ptos./$10.00). Buena muestra, suavecita de la Shiraz en su típica esencia australiana
3. Jacobs Creek Merlot 2004; (87 ptos./10.00); Agradable muestra de una uva la cual no soy muy fanático.
The Rest of the Pack
El Pensfold Bin 707 del 1999 resultó un poco decepcionante por su precio. Vale $75.00 y es puro Cabernet Sauvignon. El problema es que estoy seguro que si hubiese probado una añada más reciente me hubiera encontrado con un gran caldo. Este vino vio sus mejores años pasar ya. En la misma onda está el Wolf Blass Black Label. Cuesta $71.00 y es una mezcla casi proporcional en partes iguales de Shiraz con Cabernet. Este se mostró más elegante en boca, pero le faltó fuerza. Ambos vinos se mostraron sumamente vagos en naríz.
El Jacobs Creek Sparkling (85 ptos.$12.00) es un espumoso hecho a partir de 80% Chardonnay y el resto Pinot Noir. Por su precio puede comprarlo cuando quiera beber espumosos decentes y a buen precio. Lo mismo aplica al vino de esta marca pero de la uva Chardonnay.
Sin pena ni gloria pasó el Pirramimma Shiraz 2003 (84 ptos./$28.00). El único que vino que no fue de mi agrado fue el Yellow Tail Chardonnay 2006 ($10.00). No olía a nada de nada y en boca era casi cerveza amarga.
¿Dónde conseguirlos? Todos los vinos de Pensfolds y Rosemount los consigues en el Horreo de V. Suarez, pero están disponibles en la mayoría de los Supermercados, excepto el Bin 389, ese si no es en el Horreo lo consigue en Costco. Los Jacobs Creek y Pirramima los consigue en el Almacen del Vino y los Wolf Blass en la Bodega de Mendez, pero todos están disponibles en los Supermercados, excepto los más caros. Los del Cangurito ese, los Yellow Tails hasta en los colmados. Consejo; compre vino en las tiendas de los distribuidores, no en los supermercados. Aquí están mejor guardados y le salen más baratos.
Salud y hasta la próxima!!!!

Tito, Tito, Tito; what?
Bueno este “blog” es sobre gastronomía pero el boxeo es uno de mis deportes favoritos. Además, yo escribo lo que me de la real gana aquí. Yo lo dije, ahí está escrito, vayan a mi “post” de octubre, y verán lo que pensaba de la “pelea” de los dos cohetes explotados Roy Jones vs Trinidad. ¿Alguien que sepa realmente de boxeo – no los fanáticos ocasionales de los “pay per view”, si no los que saben del deporte – le daba a Tito alguna oportunidad contra Roy Jones? ¿Quién demonios sabía como luciría en las 170 lbs., una división que ni tan siquiera existe?
Vi la pelea, pero más por curiosidad que por interés. ¿Porqué volvió Tito? Bueno, sólo hay un culpable; Don King. Este ex convicto convertido en manejador ya no tiene ni la mitad de la influencia que tenía antes y ya no le quedan mega estrellas a las cuales explotar. Ahora la influencia la tiene HBO controlando la distribución de pague por ver, Bob Arum (que pronto le seguirá los caminos al negro afrudo) y el genio Oscar de la Hoya. Me quito el sombrero ante Oscar. Fundó su propia compañía de promoción; Golden Boy Promotions y él, mejor que nadie, sabe de boxeo, conoce los intereses de los boxeadores porque ha cogido galletas y siendo aún un boxeador con atributos menguantes sigo siendo quien más genera dinero. ¿Quienes son los socios de Oscar? Shane Mosley y Bernard Hopkins, dos boxeadores. Por fin el poder está pasando a donde debe de pasar, a los que exponen su salud y su vida en el ring, ¿porqué saben que? Hay que tener cojones para ser boxeador. Es el deporte más sacrificado y peligroso que existe.
Tito volvió porqué estaba acostumbrado a que fuera él el que paralizaba al país cuando se daba una pelea, a que fuera él al que iban a recibir al aeropuerto con caravanas. El ver que eso se lo llevaba otro le picaba en su cabeza. Si un tipo al cual él le “ganó" como Oscar de la Hoya (pelea que le robaron) y que tiene cinco derrotas encima sigue guisando, porqué él no. En resumen Tito volvió por dos cosas; envidia a Cotto y a de la Hoya y por dinero. Tienes unos cuantos millones más encima, pero un legado empañado. Y no me vengan los llamados analistas a decir que su legado está intácto, porqué no es así. El sábado quedó demostrado que su demoledora pegada era sobre peleadores de hasta 154 lbs. porqué sobre ese peso Hopkins y Winky le dieron sendas escarpizas y Roy Jones se burló de él, no le hizo ni cosquillas.
Quédate en el retiro disfrutando tus millones Tito. Tito, Tito, Tito; what?

Llegó el 2008

Se acabó la navidad y la mayoría de la gente, por lo general, beben más vino que en cualquier otra época del año. Probé mucho vino nuevo y también me quedé con varios que ya había probado. Ahora, comenzando el 2008, me he propuesto dedicar todo el mes de enero a probar vinos australianos. Durante el 2007 sólo probé tres vinos de este país y de verdad se merecen más atención. A fin de mes detallaré aquí los vinos degustados, sus puntuaciones y una reseña sobre la degustación australiana que tenemos planificada para este mes. Mean while; Salud!!!!

2007 The Best Wine Year Ever

Desde enero de 2003 vengo realizando esta actividad de degustación de vinos, son ya casi cinco años. De ese tiempo para acá he degustado cientos de vinos pero no es si no hasta este año que he probado lo mejor de lo mejor. El 2007 se puede llamar como el año de la consagración. El total de botellas degustadas fue de 107.
A continuación ofezco un resumen por países.
Nuevo Mundo.
Los vinos del nuevo mundo se definen por aquellos producidos en America, principalmente en los mayores países productores como Argentina, Chile y USA con California, Oregon y Washington. También aquí se incluyen Australia, Nueva Zelanda y Africa del Sur. Comenzemos por países y orden alfabético.
Australia.
De aquí apenas probé tres vinos destacándose el mitíco Grange de Penfolds (95 ptos/$280.00). Este vino de por si mereció una historia completa en este Blog (vaya al archivo del mes de abril). Sin duda alguna el vino más potente que he probado, concentrado, musculoso y super tánico. Necesita guarda, mucha guarda. No debe de tocarse si no a partir del 2009 en adelante.

Argentina
De este país comprobé que la uva Malbec puede producir vinos potentes. Esto quedó demostrado con el Catena Alta Malbec 2002 (92 ptos./$32.00). El Achaval-Ferrer Quimera 2005 (91 ptos./$36.00) resultó ser un caldo fino realizado a partir de la mezcla de cuatro uvas (Malbec, Merlot, Cabernet Sauvignon y Cab Franc).

California
No hay duda alguna, este estado produce vinos hechos a partir de la una Cabernet Sauvignon que se dan con cualquiera del mundo. Pero el problema con los vinos californianos, especialmente los grandes Cabernets, es la escalada brutal en sus precios. El Joseph Phelps Insignia, un gran caldo, siempre ha sido un vino caro, pero recuerdo que se compraba por $130.00 hasta hace poco. La añada del 2004 de este vino empieza en $175.00 ya, y esto es directamente en el distribuidor! Con todo el respeto de los Californianos, no dudo que muchos de estos tengan potencial de guarda, pero esta industria despegó marcadamente en este estado a fines de los 60. Así las cosas tenemos que esperar varias décadas para poder decir si los grandes californianos tienen el mismo potencial de los grandes Burdeos, quienes llevan varios siglos mostrando su grandeza.

Chile
Demostrado está hasta la saciedad la grandeza de los vinos chilenos, especialmente aquellos hechos a base de la uva Cabernet Sauvignon. Chile es uno de mis países productores favoritos por sus grandes vinos a precios decentes.

VIEJO MUNDO

España
Mi primer amor en los vinos, realmente puedo decir que mis vinos tintos favoritos son de este país, los de las Bodegas Vega Sicilia, clase aparte. Ver el listado que hago más abajo para una reseña más específica.

Francia
El referente, el hogar de los mejores y más prestigiosos vinos del mundo. En el 2007 fui y probé los mejores caldos de todas sus zonas productoras importantes; Desde Alsacia al Ródano, pasando por Champagne, terminando en la Borgoña y en Burdeos. Esta gente si saben hacer vinos, son unos maestros. Concluí que los mejores blancos del mundo son los de la Borgoña, de las apelaciones del Corton Charlemage y del Chassagne Montrachet. Estos caldos son liga aparte.

Italia
Sigue mi frustación con los caldos italianos y mejor dicho, mi mala suerte. Si, lo se, producen grandes caldos, pero todavía no han llegado a mi. Veremos si en el 2008 me va mejor. El único vino de este país que vale la pena mencionar es el Ca Di Pian 2002 ($32.00/92 ptos.).

THE TOP 17

Escoger cuales son los mejores vinos del año 2007 es una tarea muy dificil. Esto por la gran cantidad de botellas catadas y disfrutadas como Dios manda. A continuación les describo mis favoritos.
17. Achaval-Ferrer Quimera 2005, Mendoza, Argentina (91 ptos./$36.00). Argentina demuestra que es la reina de la Malbec, pura elegancia y potencia
16. Catena Alta Malbec 2002, Mendoza, Argentina (92 ptos./$33.00). Igual a lo escrito arriba
15. Conde de Valdemar, Gran Reserva 1994, Rioja (92 ptos./$35.00). La elegancia de la Rioja, suave, fino, una delicia.
14. Chateau Montelena, Cabernet Sauvignon 2000, Napa Valley (92 ptos./$30.00). Gran muestra a muy buen precio de lo opulenta que puede ser la Cabernet Sauvingnon en Napa Valley
13. Muga Reserva 1992, Rioja (92 ptos./$30.00). Ningun vino de estas bodegas falla, always deliver
12. Joseph Phelps Insignia 2000, Napa Valley (93 ptos./$130.00). El gran tinto de California, una leyenda ya con propio nombre, lastima que el precio se este inflando tan abusivamente.
11. Roda I Reserva 1997, Rioja (93 ptos./$60.00), elegante, un caballo de paso fino
10. Montes Alpha M, Cabernet Sauvignon 2004, Chile (93 ptos./$55.00). Que vinazo, tanino galopante, un monstruo.
9. Clos Du Val 1992, Cabernet Sauvignon, Napa Valley (94 ptos./$60.00). Sin duda alguna el Cabernet mas elegante, suntuoso y equilibrado del 2007
8. Louis Latour Chassagne Montrachet 2005, Borgoña (94 ptos./$54.00). En el mundo existen vinos de la uva Chardonnay y existen los que se hacen en Burgundy. Despues de probar vino blanco de estas comunas los demas te saben a nada.
7. Joseph Drouhin Chassagne Montrachet 2005, Borgoña (95 ptos./$47.00). Leer lo anterior
6. Louis Jadot Corton Charlemagne 2004, Borgoña (95 ptos./$132.00). Leer lo anterior too
5. Don Melchor de Concha y Toro 2004, Puente Alto, Chile (95 ptos./$45.00). Mejor compra del 2007. Potente, concentrado, elegante. 1988, 1990, 1992, 1995, 2001, 2003 (el mejor) y 2004 son las cosechas de este vinazo que he probado, nunca le he dado menos de 91 ptos a ninguno, quizas sea mi vino tinto favorito de todos. Me acuerdo cuando lo compraba a $28.00
4. Chateau D’Yquem 1993, Sauternes, Burdeos (99 ptos./$290.00). Esto no es beber vino. Esto es puro hedonismo, lujo, poesia. Oro liquido, untuoso, resbala en boca, te llega al alma, reconforta el espiritu. Sin duda alguna lo que beben los Dioses en el Olimpo.
3. Vega Sicilia Unico 1995, Ribera del Duero (99 ptos./$300.00). No tengo palabras para describir tanta complejidad, matices y profundidad. Raro, dificil de precisar. Vino para conocedores, llegar a la cima. Tuve la dicha de degustar dos botellas en menos de 7 meses.
2. Torre Muga 2001, Rioja (97 ptos./$72.00). Uno de mis tintos favoritos. Conjuga la elegancia de ese roble domado de los grandes riojanos con sus notas a vainilla y tostado con la potencia frutal, evolucionada de la Tempranillo. Un vinazo!!! Me queda un Magnum en mi Cava, durmiendo.
1. Vega Sicilia Valbuena Quinto Año 2001, Ribera del Duero (97 ptos./$125.00). Mis vinos tintos favoritos son los de las Bodegas Vega Sicilia. Despues de probar sus tres productos; El Alion, este y el Unico no me queda la menor duda. Este vino es una explosion en la boca; vivo, con agarre y a la vez bien domado por el roble. Evoluciona en boca, grandes matices, increible!!

A continuación les detallo los vinos que tomé pero que necesitan guardarse y darle reposo para disfrutarlos plenamente.
1. Chateau Laffite Rothschild 1993 ($230.00). Este vinazo se puede beber ahora, ciertamente, pero con los años ganará matices increíbles.
2. Numanthia Thermes 2004 ($70.00). Este animal potente explota en la boca de una manera abusiva, para mi todavia no se puede beber. Hay que darle reposo y mirarlo de aquí a tres o cuatro años.
3. Penfolds Grange 2001 ($280.00). Este es el vino más concentrado, fuerte y beefy que he probado. Es un caldo complejo. No se debe de tocar hasta por lo menos el 2009 y se empezara a manifestar en todo su esplendor a partir de 10 años más. Lastima que ya no se consiga

4. Torre Muga 2003 ($75.00) Fuerte, inquieto, necesita tiempo para redondear su potencial elegancia.

Mejores compras

Avalon Cabernet Sauvignon 2003, Napa Valley (93 ptos./$14.00)
Santa Rita Reserva Medalla Real 2003, Chile (91 ptos./$15.00)

En las pampas argentinas
Che, pero que buenos vinos hacen los argentinos, y por buenos precios. Siguiendo con el ciclo de degustaciones regionales esta vez nos fuimos a Argentina, el gigante del cono sur, a probar sus vinos. Los gauchos están produciendo excelentes vinos. Es un país grande, con vastas extensiones de terreno para cultivar uvas. Producen de todo, de hecho hay variedades de uva como la Torrontés, que sólo la conozco de este país. La Tempranillo, la uva primordial de España es cultivada aquí. Las italianas Nebbiolo y Barbera, tienen producción aquí también fuera de Italia. Argentina se está posicionando en los últimos años como gran exportador. Lo bueno de este país es que sus vinos no comandan grandes precios. Su uva emblema es la Malbec, uva de origén bordelés (¿qué raro no?) que se usa todavía en Burdeos y en otros países (el Insignia tiene cantidades minúsculas de Malbec) en pequeñas cantidades para redondear y añadir finura. Esta uva en Argentina encontró su hogar, y como me he dado cuenta este año puede producir vinos gloriosos. Es una cepa en extremo delicada que da vinos perfumados, suaves y sutiles. A un buen Malbec yo le encuentro aromas vegetales destancándose el laurel y el eucalipto.

El "tasting" lo hicimos en mi casa, donde confeccioné un menú basado en lo tradicional argentino; la parrilla. Aqui los platos y los vinos

Primer curso. Empanadillitas de pollo y carne. Achaval-Ferrer Quimera 2005. Mendoza (91 ptos./$35.00)

Este vinazo, el cual resultó ser el mejor de la noche, está hecho a partir de una mezcla donde predomina la Malbec, con un 37% del total de la mezcla, seguido por la Merlot, luego Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc, osea es basicamente un vino tipo Burdeos. Siendo un vino joven sorprende grandemente su complejidad en naríz donde acusa las notas maderosas producto de una crianza de doce meses, notas a moras, laurel y especia también son notables. En boca es un vino con carácter y sutileza. Vino logrado, excelente de una de las mejores bodegas de este país. Se robó la noche de entrada.

Segundo Curso. Chorizos parrilleros. Luigi Bosca Gala 2, Cabernet Sauvignon/Merlot/Cabernet Franc 2003. Mendoza (87 ptos./$20.00)

Las Bodegas Luigi Bosca es una de las más grandes de Argentina. Este vino es un “blend” o vino de corte, como le llaman ellos a aquellos hechos a patir de dos o más uvas. Vino sedoso, fino y balanceado. En naríz resultó un poco vago, abriendo luego a frutos rojos.

Tercer Curso. Carpaccio de jamón Prossiuto y queso manchego con escabeche de aceitunas. Catena Alta Cabernet Sauvignon 2003. Mendoza (86 ptos./$32.00)

Aquí nos fuimos con un puro varietal. De color rojo fuerte en naríz emite notas leves al roble de su crianza y a frutos rojos. En boca es concentrado, pero con sutileza, le falta agarre y fuerza.

Cuarto Curso. Churrasco en salsa Chimichurri, ensalada rusa. Catena Zapata Malbec Finca Altamira 2003

Aquí hay que hacer un alto y una explicación. Cuando tu degustas vinos que no has probado antes las consecuencias son impredecibles. La mayoría de las veces de cinco botellas una es la mejor, pocas veces todas son del agrado de todos y a veces hay vinos que no sirven. Esto último fue el caso aquí. Lo curioso de este vino es que el mismo está marcado para $175.00 y supone el vino primeum de esta bodega. El Socio Chapu no pagó eso, si no que el distribuidor se lo entregó creyendo que era otro. Descorché el mismo y lo decanté. Lo único atrayente de este vino era su color, rojo oscuro bien brillante. En naríz no mostraba nada y en boca era como beber agua. Esas cosas pasan.
La velada la terminamos con un cheesecake y con una botella de Champagne La Gran Dame 1993 (87 ptos./$107.00)

California es California

Yo amo los vinos californianos. Esto por varias razones, una de ellas es haberla visitado ya dos veces en los últimos dos años. Estuve en su área central, donde recorrí desde el Condado de Santa Barbara hasta Paso Robles y estuve también, en mi segundo viaje, en Napa y Sonoma. Su producción es enorme y me llama mucho la atención su gran variedad de cepas, ya que se cultivan casi todas las variedades de uva conocidas.
La primera semana de octubre se la dediqué a vinos californianos, culminando con broche de oro el sábado 13 con una degustación de cinco californianos de grandes ligas en el Restaurante los Dos Mangoes, nuestro restaurante sede. A continuación les detallo los vinos y los platos.

Primer Curso. Tostones rellenos de langosta. Kendall Jackson Sauvignon Blanc 2006 (92 ptos./$12.00)

Este blanco, de la cepa Sauvignon Blanc, es hasta ahora, para mi, la mejor muestra de esta cepa que he probado. Color limpio, con una esfervecencia viva en boca, es sumamente cítrico, fresco y vivaz que fue de maravilla con unos tostones rellenos de langosta que estaban divínos.

Segundo Curso. Chorizos al vino. Joseph Phelps Insignia 2000, Valle del Napa ($175.00/94 ptos.)

El gran tinto de California, ya casi con un “status” de leyenda. Este es sin duda alguna un gran vino. De color rojo cubierto con una naríz punzante y de buen bouquet ya evolucionado, mostrando complejidad terciaria en naríz. En boca es fuerte, pero a la vez elegante, un vino con gran concentración frutal, sedodos taninos y que se evidencia que aún esta evolucionando. Le queda una larga vida por delante. Daría cualquier cosa por probarlo nuevamente en el 2012. Fue de maravilla con los chorizitos

Tercer Curso. Alcapurrias de yuca. Lokoya Cabernet Sauvignon 2000, Howell Mountain, Napa Valley ($110.00/90 ptos)

Estas alcapurrias, acabadas de hacer, brillantes por la mantequita y humeantes son una de mis delicias favoritas. Son de bacalao guisado y con una textura de yuca bien cremosa. Las pareamos con un tinto excelente. De color rojo concentrado, bien fuerte. En naríz es pura madera, con notas de vainilla. Revisando mis notas para redactar esto tengo escrito sobre este vino la palabra madera, madera, madera!!! Es puro roble en boca, con notas tostadas, complejo y grande.

Cuarto Curso. Filete de res con arañas de plátano. Clos Du Val 1992 (95 ptos/ precio no disponible). Cabernet Sauvignon, Napa Valley

Nunca había probado un vino californiano que tuviera quince años. Se que California produce buenos vinos de guarda, pero iba ya prejuiciado a encontrarme con un vino problemente aguado. Me convencí más cuando descorchándolo el corcho se partió (modestia aparte soy un experto descorchando). Decanto un poco y sirvo en mi copa primero para verificar el estado, hmmm, buena impresión. Decanto y sirvo. Un vinazo desde el principio. Esta vivo, es un bebe que con quince años muestra buen carácter. Color rojo brillante, vivo. Naríz compleja, fruta roja aún, madera, especia, anís y canela. En boca es suntuoso, suave y evolucinado con exhuberantes capas de fruta y madera, buena crianza. Vino de grandes ligas.

Quinto Curso. Cascos de Guayaba con queso blanco. Domaine Carneros Sparkling Wine ($23.00/88 ptos)

Para finalizar nos fuimos con un espumoso. Esta bodega ubica en la región de Carneros, al sur del valle del Napa y es propiedad de la Casa francesa Taittinger. Carneros es una región un poco más fria la cual produce grandes blancos con notas esencialmente a frutos del trópico y cítricos. Este espumoso estaba divino. Buena burbuja, de color amarillo verdozo. Ricas notas a levaduras, manzanas y pan seco tostado. En boca es esfervecente, de cuerpo medio y agradable.

Ultimas Notas Degustativas!!!

Comentario musical
El jazz es uno de mis géneros musicales favoritos. El puertorriqueño David Sánchez es mi saxofonista predilecto y está catalogado ahora mismo como el mejor saxofón tenor del mundo. Como Ricky Martín es de famoso en la música pop así lo es David en el jazz, pero como esto no es música de masas la gente no lo sabe. He visto a David en varias ocasiones ya, siendo la última este año en Bellas Artes donde presentó su espectáculo la Leyenda del Cañaveral. La música de David fuisona mucho el jazz straigh ahead con nuestros ritmos autóctonos como la bomba y la plena. Su último trabajo discográfico Coral, donde lo acompaña una orquesta sinfónica completa, le valió un Grammy latino.
Lo he visto en Festivales como el Heineken y en auditorios como Bellas Artes pero donde mejor se aprecia es en clubes pequeños. Este pasado miércoles 26 de septiembre tuve la oportunidad de verlo en el Niuyorican Cafe en el viejo San Juan. Hay muchos bares bohemios en esta ciudad y propicios para escuchar jazz, pero es el Niuyorican mi sitio favorito. Ubicado en el callejón entre las calles Fortaleza y San Francisco, este club define lo que es un antro bohemio, dicho sin el sentido despectivo de la palabra. Pequeño, oscuro, bohemio pero incómodo y a la vez seguro por el tipo de persona que va a lo primordial que es escuchar buena música. La tarima es pequeña y con todo y eso la orquesta de salsa la PVC monta su banda completa en ese espacio.
Aquí yo he visto la artillería pesada del jazz boricua; los descarga heads de William Cepeda, Miguel Zenón, Luis Marín y David Sánchez entre otros. Lastima que ya no se pueda fumar, porque aquí si era donde yo mejor me disfrutaba un buen cigarro, con un Black en las rocas y un gigante del jazz frente a mi a escasa distancia. El miércoles 26 de septiembre pude disfrutar del timbre brutal del sax tenor de David frente a mi. Día de semana, llegué de madrugada a mi casa para irme a trabajar luego, pero valió la pena.
Que viva la pana!!!
La pana es sin duda mi vianda y uno de mis ingredientes favoritos. En Puerto Rico se da entre julio y noviembre mayormente. Es sumamente versátil, por lo menos para mi que hago varios platos a partir de la misma. La uso en montones de formas; hervidas así no más, en escabeche, en pastelones ya seán de carne molida, longaniza, pollo, corned beef, salmorejo de jueyes o carne de soya. También me encantan en tostones o tostones rellenos de varias formas, en chips, mofongo de pana relleno de maríscos o pollo, en ensalada con aguacate, bolas de pana rellenas de cualquier cosa como corned beef o bacalao y hasta flan de pana. En mi site en facebook “postié” fotos de la última degustación la cual fue completamente de platos basados en este ingrediente.
Wine Sessions at los Dos Mangoes
Como saben el Restaurante los Dos Mangoes es el restaurante oficial del Club Gourmet. Además de realizar degustaciones allí, también los miércoles a mitad de semana, de vez en cuando, descorchamos una o dos botellas de vino. El mes de septiembre se lo dedicamos a España, país favorito de casi todos nosotros. En la primera sesión descorchamos dos vinos ya catados y de los favoritos del Club. El primero fue el Torre Muga 1998. Esta ya es la quinta botella degustada por este humilde servidor. Degustada por primera vez hace dos años ya, fue el último vino al cual le di 100 puntos. Las dos botellas degustadas este año demuestran que el vino ya entregó lo mejor de si. Si, todavía le queda, pero no es la misma muestra de intensidad, finura y porte perfecto de hace un tiempo atrás. La fruta ha cedido a la madera y se comporta ya como un clásico Rioja. El otro vino fue una estrella. Las Bodegas Vega Sicilia se han ganado el nombre y el prestigio produciendo vinos que dejan a uno perplejo. El Valbuena Quinto Año 2001 es clase aparte. A pesar de haberlo probado y catado ya a principios de año y de haberle dado 95 puntos estoy revisando esa puntuación dándole 97. Inmensa fruta en naríz y en boca, con músculo tánico que se siente, pero domado, en plena juventud y bien expresivo.
Estos vinos fueron acompañados con queso frito, chorizos al vino y una paella valenciana con tostones de pana y mucho aguacate. Hartera sublime.
En la segunda sesión nos fuímos con dos Riojanos y un vino de una región emergente; Toro. El vino de esta región seleccionado y llevado por mi fue el Numanthia Termes ($70.00/88 ptos). Con el permiso de mis cuates degustadores, y que conste yo respeto el criterio de todos ya que al fin y a la postre los gustos son individuales, todavía no saben apreciar bien los españoles más allá de la clásica tempranillo suavecita. Este vino está hecho a partir de la Tempranillo, lo único que en esta región le llaman tinta de Toro. En naríz es un poco vago, abriendo luego a plena fruta roja bien madura. De color rojo, bien cubierto. En boca es abusador, entra, sigue y se va fuerte. Grande, opulento pero necesita tiempo en botella. A mis amigos no les gustó, pero bien vale la pena comprar otra botella, guardarla y probarlo en unos cuatro o cinco años. Gran vino de guarda.

El segundo vino fue un Marques del Puerto Gran Reserva 1995 (88 ptos.). Clásico Rioja, color teja clarito. Naríz a plena madera curtida, vainilla y leve fruta. Entra, evoluciona y tiene un posgusto elegante, fino y balanceado. Todo en justo orden; fruta y madera. Gran muestra de un vino evolucionado, con el porcentaje justo de alcohol.
El tercer vino fue el Conde de Valdemar Gran Reserva 1994 (92 ptos). A la vista se muestra rojo teja en los bordes pero todavia profundo al centro. Notas a roble predominan en naríz, pero acusa buena fruta y toques torrefactos. En boca golpea delante bien frutal, con una plena evolución en boca. Taninos bien sedosos, amalgamados. Pleno balance y con cuerpo medio. Gran vino, fino y elegante.
Notas de Whisky
No soy muy aficionado al licor fuerte. Tengo en mi casa una barra completa con todo; tequila, vodka, ginebra, rones, cordiales, vermouths, en fin todo para preparar esos tragos clásicos desde la Margarita hasta el Martini. Sinceramente esas botellas no las toco mucho, casi siempre para invitados. En lo que a mi respecta nunca me verán pidiendo tragos con nombres como Cosmopolitan, Hurricane, Martini, Tequila Sunrise y mucho menos Sex on the Beach. Con excepción del Mojito, el cual es mi trago favorito y más por lo refrescante que me lo encuentro, mi licor fuerte favorito es por mucho el Whisky. Ya hemos realizado dos sesiones de este licor, ambas en el gazebo de una cómoda y hermosa hacienda cidreña. Entre los mismos degustamos Johnnie Walker Black, Green y Blue Label, Vallentine 30 years, McCallan 15 años y Chivas 21 años Royal Salute.

Este último fue mi favorito, seguido por el Blue Label. Ambos son licores finos y grandiosos. Aparte de eso, tuve la oportunidad de probar lo último que arribó a Puerto Rico de Johnnie Walker, el Swing. Este whisky viene en una botella bien curiosa la cual no se mantiene fija, si no que su forma en el fondo es abovedada lo que la matiene balanceándose todo el tiempo, pero sin caerse. Esto para recrear el whisky que se servía en los transatlánticos durante los años 20 y 30 del pasado siglo. Este es un licor bien suave y de intensidad media, en comparación con otras etiquetas de esta destilería.
¿Tanto vino y no te emborrachas?
Esto es lo mucha gente me dice. En las degustaciones casi siempre degustamos entre cinco y seis botellas entre cinco personas. Sumando esto sería alrededor de un mínimo de una botella por persona. Yo tomo vino para degustarlo con comida, nunca, jamás he abierto una botella de vino para bebérmela sola, sin comida. De hecho, el vino se hizo para eso, para apreciarlo con comida. A mi no me gusta el alcohol, lo que me gusta es el vino, da la casualidad que el vino lo tiene y es parte importante del mismo. En las actividades, principalmente en mi casa, ni yo, ni nadie, nunca, ha salido borracho. Si usted se emborracha no disfruta de la actividad, ¿así que para que? Pero como usted hace para beber tanto vino, que al final es un licor, y no salir jumo, pues fácil. Siga estas reglas.
1. Por lo general todas las botellas son degustadas en un lapso de entre cuatro a cinco horas, en conjunto con comida y entre sorbos de agua lo que diluye el efecto del alcohol.
2. En cada copa que se sirve, se sirve poco, en porciones de no más de tres onzas para beberse poco a poco, no a cul cul. Así no se desgusta.
3. Miro bien y al que este picao, le corto el vino y le doy agua y si acaso una sopa. Jamás permitiré que nadie se vaya borracho de mi casa y gracias a Dios esto nunca ha pasado.
4. Con el tiempo y la experiencia usted desarrolla tolerancia. Sinceramente les digo que mi resistencia a los eféctos del alcohol en los vinos es cinco veces de lo que era cuando comenzé.
5. Moderación. Sepa cuando decir ya. Todo tiene un límite y cuando ya empiezo a sentir un golpecito paro, aunque estén sirviendo el mejor vino del mundo.
Notas de cata
Aqui les presento lo que he tomado últimamente.
Lo descartable
Nombre: Castello Banfi Cepaje: Brunelo Cosecha: 2004 Región: Montalcino Costo: $18.00 Nota de Cata: Fracaso total Resultado: Que frustración la mia con los vinos italianos Dios mio!

Vino decentes;
Nombre: Stags Leap Artemis Cepaje: Cabernet Sauvignon Cosecha: 2003 Región: Napa Costo: $52.00 Nota de Cata: Rojo profundo a la vista. Buenas notas a roble en naríz con fruta subyacente. En boca es altamente tánico pero no ofende. Es una muestra de un vino potente en boca pero balanceado. Resultado: 87 puntos.

Nombre: Jacobs Creek Reserve Cepaje: Riesling Cosecha: 2006 Región: Sur de Australia Costo: $12.00 Nota de Cata: Translucido y claro con lineas verdosas. Plena naríz a manzana verde, limón y cítrico. Le falta un poco de fuerza y frizz en boca, pero es un buen vino de su cepa Resultado: 85 puntos.

Nombre: Nobilo Cepaje: Sauvignon Blanc Cosecha: 2006 Región: Marlboroug, Nueva Zelanda Costo: $14.00 Nota de Cata: A la vista se muestra claro, limpio con vetas amarillas. Al olfato es altamente cítrico y con fruta blanca y del trópico. En boca entra fuerte a cítrico, tiene una leve untuosidad propia de un chardonnay y poco posgusto. Resultado: 85 ptos.

Nombre: Albert Bichot Cepaje: Pinot Noir Cosecha: 2004 Región: Nuits San George, Burgundy, Francia. Costo: $28.00 Nota de Cata: De color rojo cereza bien brillante en naríz emite notas a cerezas, te de canela y especias dulces. En boca es maderoso, buena integración de fruta y tanino que se siente suave con moderado posgusto. Vino elegante Resultado: 87 ptos

Nombre: Carmes de Rieussec Cepaje: Sauvignon Blanc y Semillon Cosecha: 2004 Región: Sauternes, Burdeos Costo: $22.00 Nota de Cata: Amarillito de intensidad media con olores a confitura y fruta seca dulce. Entra bien azucarado para luego evolucionar a un vino suave y de cuerpo liviano con corto posgusto Resultado: 87 ptos

Nombre: Frontera. Bodegas Concha y Toro Cepaje: Chardonnay Cosecha: 2006 Región: Valle Central Costo: $6.00 Nota de Cata: A la vista se muestra clarito con una nariz a fruta blanca tropical y notas de papaya verdosa. En boca entra con mucha fruta y se siente una azucar residual bien presente, paso limpio con mucho balance, una agradable sorpresa y una ganga! Resultado: 88 ptos

Nombre: Rodney Strong. Cepaje: Pinot Noir. Cosecha: 2005. Región: Russian River Valley. Costo: $20.00. Nota de Cata: A la vista se muestra rojo rubí bien clarito. Este es sin duda alguna uno de los Pinot Noir con mas madera que he probado. Se siente desde que entra, evoluciona y en el posgusto. Resultado: 87 ptos

La Excelencia
Nombre: Muga Reserva. Cepaje: Tempranillo. Cosecha: 2003. Región: Rioja. Costo: $30.00. Nota de Cata: A la vista se muestra rojo cereza brillante. Notas olfativas a roble tostado y ciruela bien madura. Entra galopante a fruta para luego evolucionar a una madeja fina de notas a fruta y madera perfectamente evolucionada. Gran vino balanceado Resultado: 92 ptos.

Nombre: Kendall Jackson Cepaje: Sauvignon Blanc Cosecha: 2005 Región: Sonoma y Mendocino Costo: $14.00 Nota de Cata: Al olfato muestra notas de limón y fruta blanca, a la vista es translucido con rayitas verdosas. Entra frutal y evoluciona a una rica gama de sabores cítricos, destacándose el limón. Balanceado con buen posgusto. Fresco y agradable Resultado: 90 ptos

Nombre: Santa Rita Medalla Real Cepaje: Cabernet Sauvignon Cosecha: 2003 Región: Valle del Maipo Costo: $25.00 Nota de Cata: De color rojo profundo, en naríz excelente olor a madera, roble tostado con buena fruta y vainilla. En boca es opulento, grande y potente, bien concentrado con elegancia, fino y sublime Resultado: 91 ptos

Salud y hasta next time