2007 The Best Wine Year Ever

Desde enero de 2003 vengo realizando esta actividad de degustación de vinos, son ya casi cinco años. De ese tiempo para acá he degustado cientos de vinos pero no es si no hasta este año que he probado lo mejor de lo mejor. El 2007 se puede llamar como el año de la consagración. El total de botellas degustadas fue de 107.
A continuación ofezco un resumen por países.
Nuevo Mundo.
Los vinos del nuevo mundo se definen por aquellos producidos en America, principalmente en los mayores países productores como Argentina, Chile y USA con California, Oregon y Washington. También aquí se incluyen Australia, Nueva Zelanda y Africa del Sur. Comenzemos por países y orden alfabético.
Australia.
De aquí apenas probé tres vinos destacándose el mitíco Grange de Penfolds (95 ptos/$280.00). Este vino de por si mereció una historia completa en este Blog (vaya al archivo del mes de abril). Sin duda alguna el vino más potente que he probado, concentrado, musculoso y super tánico. Necesita guarda, mucha guarda. No debe de tocarse si no a partir del 2009 en adelante.

Argentina
De este país comprobé que la uva Malbec puede producir vinos potentes. Esto quedó demostrado con el Catena Alta Malbec 2002 (92 ptos./$32.00). El Achaval-Ferrer Quimera 2005 (91 ptos./$36.00) resultó ser un caldo fino realizado a partir de la mezcla de cuatro uvas (Malbec, Merlot, Cabernet Sauvignon y Cab Franc).

California
No hay duda alguna, este estado produce vinos hechos a partir de la una Cabernet Sauvignon que se dan con cualquiera del mundo. Pero el problema con los vinos californianos, especialmente los grandes Cabernets, es la escalada brutal en sus precios. El Joseph Phelps Insignia, un gran caldo, siempre ha sido un vino caro, pero recuerdo que se compraba por $130.00 hasta hace poco. La añada del 2004 de este vino empieza en $175.00 ya, y esto es directamente en el distribuidor! Con todo el respeto de los Californianos, no dudo que muchos de estos tengan potencial de guarda, pero esta industria despegó marcadamente en este estado a fines de los 60. Así las cosas tenemos que esperar varias décadas para poder decir si los grandes californianos tienen el mismo potencial de los grandes Burdeos, quienes llevan varios siglos mostrando su grandeza.

Chile
Demostrado está hasta la saciedad la grandeza de los vinos chilenos, especialmente aquellos hechos a base de la uva Cabernet Sauvignon. Chile es uno de mis países productores favoritos por sus grandes vinos a precios decentes.

VIEJO MUNDO

España
Mi primer amor en los vinos, realmente puedo decir que mis vinos tintos favoritos son de este país, los de las Bodegas Vega Sicilia, clase aparte. Ver el listado que hago más abajo para una reseña más específica.

Francia
El referente, el hogar de los mejores y más prestigiosos vinos del mundo. En el 2007 fui y probé los mejores caldos de todas sus zonas productoras importantes; Desde Alsacia al Ródano, pasando por Champagne, terminando en la Borgoña y en Burdeos. Esta gente si saben hacer vinos, son unos maestros. Concluí que los mejores blancos del mundo son los de la Borgoña, de las apelaciones del Corton Charlemage y del Chassagne Montrachet. Estos caldos son liga aparte.

Italia
Sigue mi frustación con los caldos italianos y mejor dicho, mi mala suerte. Si, lo se, producen grandes caldos, pero todavía no han llegado a mi. Veremos si en el 2008 me va mejor. El único vino de este país que vale la pena mencionar es el Ca Di Pian 2002 ($32.00/92 ptos.).

THE TOP 17

Escoger cuales son los mejores vinos del año 2007 es una tarea muy dificil. Esto por la gran cantidad de botellas catadas y disfrutadas como Dios manda. A continuación les describo mis favoritos.
17. Achaval-Ferrer Quimera 2005, Mendoza, Argentina (91 ptos./$36.00). Argentina demuestra que es la reina de la Malbec, pura elegancia y potencia
16. Catena Alta Malbec 2002, Mendoza, Argentina (92 ptos./$33.00). Igual a lo escrito arriba
15. Conde de Valdemar, Gran Reserva 1994, Rioja (92 ptos./$35.00). La elegancia de la Rioja, suave, fino, una delicia.
14. Chateau Montelena, Cabernet Sauvignon 2000, Napa Valley (92 ptos./$30.00). Gran muestra a muy buen precio de lo opulenta que puede ser la Cabernet Sauvingnon en Napa Valley
13. Muga Reserva 1992, Rioja (92 ptos./$30.00). Ningun vino de estas bodegas falla, always deliver
12. Joseph Phelps Insignia 2000, Napa Valley (93 ptos./$130.00). El gran tinto de California, una leyenda ya con propio nombre, lastima que el precio se este inflando tan abusivamente.
11. Roda I Reserva 1997, Rioja (93 ptos./$60.00), elegante, un caballo de paso fino
10. Montes Alpha M, Cabernet Sauvignon 2004, Chile (93 ptos./$55.00). Que vinazo, tanino galopante, un monstruo.
9. Clos Du Val 1992, Cabernet Sauvignon, Napa Valley (94 ptos./$60.00). Sin duda alguna el Cabernet mas elegante, suntuoso y equilibrado del 2007
8. Louis Latour Chassagne Montrachet 2005, Borgoña (94 ptos./$54.00). En el mundo existen vinos de la uva Chardonnay y existen los que se hacen en Burgundy. Despues de probar vino blanco de estas comunas los demas te saben a nada.
7. Joseph Drouhin Chassagne Montrachet 2005, Borgoña (95 ptos./$47.00). Leer lo anterior
6. Louis Jadot Corton Charlemagne 2004, Borgoña (95 ptos./$132.00). Leer lo anterior too
5. Don Melchor de Concha y Toro 2004, Puente Alto, Chile (95 ptos./$45.00). Mejor compra del 2007. Potente, concentrado, elegante. 1988, 1990, 1992, 1995, 2001, 2003 (el mejor) y 2004 son las cosechas de este vinazo que he probado, nunca le he dado menos de 91 ptos a ninguno, quizas sea mi vino tinto favorito de todos. Me acuerdo cuando lo compraba a $28.00
4. Chateau D’Yquem 1993, Sauternes, Burdeos (99 ptos./$290.00). Esto no es beber vino. Esto es puro hedonismo, lujo, poesia. Oro liquido, untuoso, resbala en boca, te llega al alma, reconforta el espiritu. Sin duda alguna lo que beben los Dioses en el Olimpo.
3. Vega Sicilia Unico 1995, Ribera del Duero (99 ptos./$300.00). No tengo palabras para describir tanta complejidad, matices y profundidad. Raro, dificil de precisar. Vino para conocedores, llegar a la cima. Tuve la dicha de degustar dos botellas en menos de 7 meses.
2. Torre Muga 2001, Rioja (97 ptos./$72.00). Uno de mis tintos favoritos. Conjuga la elegancia de ese roble domado de los grandes riojanos con sus notas a vainilla y tostado con la potencia frutal, evolucionada de la Tempranillo. Un vinazo!!! Me queda un Magnum en mi Cava, durmiendo.
1. Vega Sicilia Valbuena Quinto Año 2001, Ribera del Duero (97 ptos./$125.00). Mis vinos tintos favoritos son los de las Bodegas Vega Sicilia. Despues de probar sus tres productos; El Alion, este y el Unico no me queda la menor duda. Este vino es una explosion en la boca; vivo, con agarre y a la vez bien domado por el roble. Evoluciona en boca, grandes matices, increible!!

A continuación les detallo los vinos que tomé pero que necesitan guardarse y darle reposo para disfrutarlos plenamente.
1. Chateau Laffite Rothschild 1993 ($230.00). Este vinazo se puede beber ahora, ciertamente, pero con los años ganará matices increíbles.
2. Numanthia Thermes 2004 ($70.00). Este animal potente explota en la boca de una manera abusiva, para mi todavia no se puede beber. Hay que darle reposo y mirarlo de aquí a tres o cuatro años.
3. Penfolds Grange 2001 ($280.00). Este es el vino más concentrado, fuerte y beefy que he probado. Es un caldo complejo. No se debe de tocar hasta por lo menos el 2009 y se empezara a manifestar en todo su esplendor a partir de 10 años más. Lastima que ya no se consiga

4. Torre Muga 2003 ($75.00) Fuerte, inquieto, necesita tiempo para redondear su potencial elegancia.

Mejores compras

Avalon Cabernet Sauvignon 2003, Napa Valley (93 ptos./$14.00)
Santa Rita Reserva Medalla Real 2003, Chile (91 ptos./$15.00)

En las pampas argentinas
Che, pero que buenos vinos hacen los argentinos, y por buenos precios. Siguiendo con el ciclo de degustaciones regionales esta vez nos fuimos a Argentina, el gigante del cono sur, a probar sus vinos. Los gauchos están produciendo excelentes vinos. Es un país grande, con vastas extensiones de terreno para cultivar uvas. Producen de todo, de hecho hay variedades de uva como la Torrontés, que sólo la conozco de este país. La Tempranillo, la uva primordial de España es cultivada aquí. Las italianas Nebbiolo y Barbera, tienen producción aquí también fuera de Italia. Argentina se está posicionando en los últimos años como gran exportador. Lo bueno de este país es que sus vinos no comandan grandes precios. Su uva emblema es la Malbec, uva de origén bordelés (¿qué raro no?) que se usa todavía en Burdeos y en otros países (el Insignia tiene cantidades minúsculas de Malbec) en pequeñas cantidades para redondear y añadir finura. Esta uva en Argentina encontró su hogar, y como me he dado cuenta este año puede producir vinos gloriosos. Es una cepa en extremo delicada que da vinos perfumados, suaves y sutiles. A un buen Malbec yo le encuentro aromas vegetales destancándose el laurel y el eucalipto.

El "tasting" lo hicimos en mi casa, donde confeccioné un menú basado en lo tradicional argentino; la parrilla. Aqui los platos y los vinos

Primer curso. Empanadillitas de pollo y carne. Achaval-Ferrer Quimera 2005. Mendoza (91 ptos./$35.00)

Este vinazo, el cual resultó ser el mejor de la noche, está hecho a partir de una mezcla donde predomina la Malbec, con un 37% del total de la mezcla, seguido por la Merlot, luego Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc, osea es basicamente un vino tipo Burdeos. Siendo un vino joven sorprende grandemente su complejidad en naríz donde acusa las notas maderosas producto de una crianza de doce meses, notas a moras, laurel y especia también son notables. En boca es un vino con carácter y sutileza. Vino logrado, excelente de una de las mejores bodegas de este país. Se robó la noche de entrada.

Segundo Curso. Chorizos parrilleros. Luigi Bosca Gala 2, Cabernet Sauvignon/Merlot/Cabernet Franc 2003. Mendoza (87 ptos./$20.00)

Las Bodegas Luigi Bosca es una de las más grandes de Argentina. Este vino es un “blend” o vino de corte, como le llaman ellos a aquellos hechos a patir de dos o más uvas. Vino sedoso, fino y balanceado. En naríz resultó un poco vago, abriendo luego a frutos rojos.

Tercer Curso. Carpaccio de jamón Prossiuto y queso manchego con escabeche de aceitunas. Catena Alta Cabernet Sauvignon 2003. Mendoza (86 ptos./$32.00)

Aquí nos fuimos con un puro varietal. De color rojo fuerte en naríz emite notas leves al roble de su crianza y a frutos rojos. En boca es concentrado, pero con sutileza, le falta agarre y fuerza.

Cuarto Curso. Churrasco en salsa Chimichurri, ensalada rusa. Catena Zapata Malbec Finca Altamira 2003

Aquí hay que hacer un alto y una explicación. Cuando tu degustas vinos que no has probado antes las consecuencias son impredecibles. La mayoría de las veces de cinco botellas una es la mejor, pocas veces todas son del agrado de todos y a veces hay vinos que no sirven. Esto último fue el caso aquí. Lo curioso de este vino es que el mismo está marcado para $175.00 y supone el vino primeum de esta bodega. El Socio Chapu no pagó eso, si no que el distribuidor se lo entregó creyendo que era otro. Descorché el mismo y lo decanté. Lo único atrayente de este vino era su color, rojo oscuro bien brillante. En naríz no mostraba nada y en boca era como beber agua. Esas cosas pasan.
La velada la terminamos con un cheesecake y con una botella de Champagne La Gran Dame 1993 (87 ptos./$107.00)

California es California

Yo amo los vinos californianos. Esto por varias razones, una de ellas es haberla visitado ya dos veces en los últimos dos años. Estuve en su área central, donde recorrí desde el Condado de Santa Barbara hasta Paso Robles y estuve también, en mi segundo viaje, en Napa y Sonoma. Su producción es enorme y me llama mucho la atención su gran variedad de cepas, ya que se cultivan casi todas las variedades de uva conocidas.
La primera semana de octubre se la dediqué a vinos californianos, culminando con broche de oro el sábado 13 con una degustación de cinco californianos de grandes ligas en el Restaurante los Dos Mangoes, nuestro restaurante sede. A continuación les detallo los vinos y los platos.

Primer Curso. Tostones rellenos de langosta. Kendall Jackson Sauvignon Blanc 2006 (92 ptos./$12.00)

Este blanco, de la cepa Sauvignon Blanc, es hasta ahora, para mi, la mejor muestra de esta cepa que he probado. Color limpio, con una esfervecencia viva en boca, es sumamente cítrico, fresco y vivaz que fue de maravilla con unos tostones rellenos de langosta que estaban divínos.

Segundo Curso. Chorizos al vino. Joseph Phelps Insignia 2000, Valle del Napa ($175.00/94 ptos.)

El gran tinto de California, ya casi con un “status” de leyenda. Este es sin duda alguna un gran vino. De color rojo cubierto con una naríz punzante y de buen bouquet ya evolucionado, mostrando complejidad terciaria en naríz. En boca es fuerte, pero a la vez elegante, un vino con gran concentración frutal, sedodos taninos y que se evidencia que aún esta evolucionando. Le queda una larga vida por delante. Daría cualquier cosa por probarlo nuevamente en el 2012. Fue de maravilla con los chorizitos

Tercer Curso. Alcapurrias de yuca. Lokoya Cabernet Sauvignon 2000, Howell Mountain, Napa Valley ($110.00/90 ptos)

Estas alcapurrias, acabadas de hacer, brillantes por la mantequita y humeantes son una de mis delicias favoritas. Son de bacalao guisado y con una textura de yuca bien cremosa. Las pareamos con un tinto excelente. De color rojo concentrado, bien fuerte. En naríz es pura madera, con notas de vainilla. Revisando mis notas para redactar esto tengo escrito sobre este vino la palabra madera, madera, madera!!! Es puro roble en boca, con notas tostadas, complejo y grande.

Cuarto Curso. Filete de res con arañas de plátano. Clos Du Val 1992 (95 ptos/ precio no disponible). Cabernet Sauvignon, Napa Valley

Nunca había probado un vino californiano que tuviera quince años. Se que California produce buenos vinos de guarda, pero iba ya prejuiciado a encontrarme con un vino problemente aguado. Me convencí más cuando descorchándolo el corcho se partió (modestia aparte soy un experto descorchando). Decanto un poco y sirvo en mi copa primero para verificar el estado, hmmm, buena impresión. Decanto y sirvo. Un vinazo desde el principio. Esta vivo, es un bebe que con quince años muestra buen carácter. Color rojo brillante, vivo. Naríz compleja, fruta roja aún, madera, especia, anís y canela. En boca es suntuoso, suave y evolucinado con exhuberantes capas de fruta y madera, buena crianza. Vino de grandes ligas.

Quinto Curso. Cascos de Guayaba con queso blanco. Domaine Carneros Sparkling Wine ($23.00/88 ptos)

Para finalizar nos fuimos con un espumoso. Esta bodega ubica en la región de Carneros, al sur del valle del Napa y es propiedad de la Casa francesa Taittinger. Carneros es una región un poco más fria la cual produce grandes blancos con notas esencialmente a frutos del trópico y cítricos. Este espumoso estaba divino. Buena burbuja, de color amarillo verdozo. Ricas notas a levaduras, manzanas y pan seco tostado. En boca es esfervecente, de cuerpo medio y agradable.

Ultimas Notas Degustativas!!!

Comentario musical
El jazz es uno de mis géneros musicales favoritos. El puertorriqueño David Sánchez es mi saxofonista predilecto y está catalogado ahora mismo como el mejor saxofón tenor del mundo. Como Ricky Martín es de famoso en la música pop así lo es David en el jazz, pero como esto no es música de masas la gente no lo sabe. He visto a David en varias ocasiones ya, siendo la última este año en Bellas Artes donde presentó su espectáculo la Leyenda del Cañaveral. La música de David fuisona mucho el jazz straigh ahead con nuestros ritmos autóctonos como la bomba y la plena. Su último trabajo discográfico Coral, donde lo acompaña una orquesta sinfónica completa, le valió un Grammy latino.
Lo he visto en Festivales como el Heineken y en auditorios como Bellas Artes pero donde mejor se aprecia es en clubes pequeños. Este pasado miércoles 26 de septiembre tuve la oportunidad de verlo en el Niuyorican Cafe en el viejo San Juan. Hay muchos bares bohemios en esta ciudad y propicios para escuchar jazz, pero es el Niuyorican mi sitio favorito. Ubicado en el callejón entre las calles Fortaleza y San Francisco, este club define lo que es un antro bohemio, dicho sin el sentido despectivo de la palabra. Pequeño, oscuro, bohemio pero incómodo y a la vez seguro por el tipo de persona que va a lo primordial que es escuchar buena música. La tarima es pequeña y con todo y eso la orquesta de salsa la PVC monta su banda completa en ese espacio.
Aquí yo he visto la artillería pesada del jazz boricua; los descarga heads de William Cepeda, Miguel Zenón, Luis Marín y David Sánchez entre otros. Lastima que ya no se pueda fumar, porque aquí si era donde yo mejor me disfrutaba un buen cigarro, con un Black en las rocas y un gigante del jazz frente a mi a escasa distancia. El miércoles 26 de septiembre pude disfrutar del timbre brutal del sax tenor de David frente a mi. Día de semana, llegué de madrugada a mi casa para irme a trabajar luego, pero valió la pena.
Que viva la pana!!!
La pana es sin duda mi vianda y uno de mis ingredientes favoritos. En Puerto Rico se da entre julio y noviembre mayormente. Es sumamente versátil, por lo menos para mi que hago varios platos a partir de la misma. La uso en montones de formas; hervidas así no más, en escabeche, en pastelones ya seán de carne molida, longaniza, pollo, corned beef, salmorejo de jueyes o carne de soya. También me encantan en tostones o tostones rellenos de varias formas, en chips, mofongo de pana relleno de maríscos o pollo, en ensalada con aguacate, bolas de pana rellenas de cualquier cosa como corned beef o bacalao y hasta flan de pana. En mi site en facebook “postié” fotos de la última degustación la cual fue completamente de platos basados en este ingrediente.
Wine Sessions at los Dos Mangoes
Como saben el Restaurante los Dos Mangoes es el restaurante oficial del Club Gourmet. Además de realizar degustaciones allí, también los miércoles a mitad de semana, de vez en cuando, descorchamos una o dos botellas de vino. El mes de septiembre se lo dedicamos a España, país favorito de casi todos nosotros. En la primera sesión descorchamos dos vinos ya catados y de los favoritos del Club. El primero fue el Torre Muga 1998. Esta ya es la quinta botella degustada por este humilde servidor. Degustada por primera vez hace dos años ya, fue el último vino al cual le di 100 puntos. Las dos botellas degustadas este año demuestran que el vino ya entregó lo mejor de si. Si, todavía le queda, pero no es la misma muestra de intensidad, finura y porte perfecto de hace un tiempo atrás. La fruta ha cedido a la madera y se comporta ya como un clásico Rioja. El otro vino fue una estrella. Las Bodegas Vega Sicilia se han ganado el nombre y el prestigio produciendo vinos que dejan a uno perplejo. El Valbuena Quinto Año 2001 es clase aparte. A pesar de haberlo probado y catado ya a principios de año y de haberle dado 95 puntos estoy revisando esa puntuación dándole 97. Inmensa fruta en naríz y en boca, con músculo tánico que se siente, pero domado, en plena juventud y bien expresivo.
Estos vinos fueron acompañados con queso frito, chorizos al vino y una paella valenciana con tostones de pana y mucho aguacate. Hartera sublime.
En la segunda sesión nos fuímos con dos Riojanos y un vino de una región emergente; Toro. El vino de esta región seleccionado y llevado por mi fue el Numanthia Termes ($70.00/88 ptos). Con el permiso de mis cuates degustadores, y que conste yo respeto el criterio de todos ya que al fin y a la postre los gustos son individuales, todavía no saben apreciar bien los españoles más allá de la clásica tempranillo suavecita. Este vino está hecho a partir de la Tempranillo, lo único que en esta región le llaman tinta de Toro. En naríz es un poco vago, abriendo luego a plena fruta roja bien madura. De color rojo, bien cubierto. En boca es abusador, entra, sigue y se va fuerte. Grande, opulento pero necesita tiempo en botella. A mis amigos no les gustó, pero bien vale la pena comprar otra botella, guardarla y probarlo en unos cuatro o cinco años. Gran vino de guarda.

El segundo vino fue un Marques del Puerto Gran Reserva 1995 (88 ptos.). Clásico Rioja, color teja clarito. Naríz a plena madera curtida, vainilla y leve fruta. Entra, evoluciona y tiene un posgusto elegante, fino y balanceado. Todo en justo orden; fruta y madera. Gran muestra de un vino evolucionado, con el porcentaje justo de alcohol.
El tercer vino fue el Conde de Valdemar Gran Reserva 1994 (92 ptos). A la vista se muestra rojo teja en los bordes pero todavia profundo al centro. Notas a roble predominan en naríz, pero acusa buena fruta y toques torrefactos. En boca golpea delante bien frutal, con una plena evolución en boca. Taninos bien sedosos, amalgamados. Pleno balance y con cuerpo medio. Gran vino, fino y elegante.
Notas de Whisky
No soy muy aficionado al licor fuerte. Tengo en mi casa una barra completa con todo; tequila, vodka, ginebra, rones, cordiales, vermouths, en fin todo para preparar esos tragos clásicos desde la Margarita hasta el Martini. Sinceramente esas botellas no las toco mucho, casi siempre para invitados. En lo que a mi respecta nunca me verán pidiendo tragos con nombres como Cosmopolitan, Hurricane, Martini, Tequila Sunrise y mucho menos Sex on the Beach. Con excepción del Mojito, el cual es mi trago favorito y más por lo refrescante que me lo encuentro, mi licor fuerte favorito es por mucho el Whisky. Ya hemos realizado dos sesiones de este licor, ambas en el gazebo de una cómoda y hermosa hacienda cidreña. Entre los mismos degustamos Johnnie Walker Black, Green y Blue Label, Vallentine 30 years, McCallan 15 años y Chivas 21 años Royal Salute.

Este último fue mi favorito, seguido por el Blue Label. Ambos son licores finos y grandiosos. Aparte de eso, tuve la oportunidad de probar lo último que arribó a Puerto Rico de Johnnie Walker, el Swing. Este whisky viene en una botella bien curiosa la cual no se mantiene fija, si no que su forma en el fondo es abovedada lo que la matiene balanceándose todo el tiempo, pero sin caerse. Esto para recrear el whisky que se servía en los transatlánticos durante los años 20 y 30 del pasado siglo. Este es un licor bien suave y de intensidad media, en comparación con otras etiquetas de esta destilería.
¿Tanto vino y no te emborrachas?
Esto es lo mucha gente me dice. En las degustaciones casi siempre degustamos entre cinco y seis botellas entre cinco personas. Sumando esto sería alrededor de un mínimo de una botella por persona. Yo tomo vino para degustarlo con comida, nunca, jamás he abierto una botella de vino para bebérmela sola, sin comida. De hecho, el vino se hizo para eso, para apreciarlo con comida. A mi no me gusta el alcohol, lo que me gusta es el vino, da la casualidad que el vino lo tiene y es parte importante del mismo. En las actividades, principalmente en mi casa, ni yo, ni nadie, nunca, ha salido borracho. Si usted se emborracha no disfruta de la actividad, ¿así que para que? Pero como usted hace para beber tanto vino, que al final es un licor, y no salir jumo, pues fácil. Siga estas reglas.
1. Por lo general todas las botellas son degustadas en un lapso de entre cuatro a cinco horas, en conjunto con comida y entre sorbos de agua lo que diluye el efecto del alcohol.
2. En cada copa que se sirve, se sirve poco, en porciones de no más de tres onzas para beberse poco a poco, no a cul cul. Así no se desgusta.
3. Miro bien y al que este picao, le corto el vino y le doy agua y si acaso una sopa. Jamás permitiré que nadie se vaya borracho de mi casa y gracias a Dios esto nunca ha pasado.
4. Con el tiempo y la experiencia usted desarrolla tolerancia. Sinceramente les digo que mi resistencia a los eféctos del alcohol en los vinos es cinco veces de lo que era cuando comenzé.
5. Moderación. Sepa cuando decir ya. Todo tiene un límite y cuando ya empiezo a sentir un golpecito paro, aunque estén sirviendo el mejor vino del mundo.
Notas de cata
Aqui les presento lo que he tomado últimamente.
Lo descartable
Nombre: Castello Banfi Cepaje: Brunelo Cosecha: 2004 Región: Montalcino Costo: $18.00 Nota de Cata: Fracaso total Resultado: Que frustración la mia con los vinos italianos Dios mio!

Vino decentes;
Nombre: Stags Leap Artemis Cepaje: Cabernet Sauvignon Cosecha: 2003 Región: Napa Costo: $52.00 Nota de Cata: Rojo profundo a la vista. Buenas notas a roble en naríz con fruta subyacente. En boca es altamente tánico pero no ofende. Es una muestra de un vino potente en boca pero balanceado. Resultado: 87 puntos.

Nombre: Jacobs Creek Reserve Cepaje: Riesling Cosecha: 2006 Región: Sur de Australia Costo: $12.00 Nota de Cata: Translucido y claro con lineas verdosas. Plena naríz a manzana verde, limón y cítrico. Le falta un poco de fuerza y frizz en boca, pero es un buen vino de su cepa Resultado: 85 puntos.

Nombre: Nobilo Cepaje: Sauvignon Blanc Cosecha: 2006 Región: Marlboroug, Nueva Zelanda Costo: $14.00 Nota de Cata: A la vista se muestra claro, limpio con vetas amarillas. Al olfato es altamente cítrico y con fruta blanca y del trópico. En boca entra fuerte a cítrico, tiene una leve untuosidad propia de un chardonnay y poco posgusto. Resultado: 85 ptos.

Nombre: Albert Bichot Cepaje: Pinot Noir Cosecha: 2004 Región: Nuits San George, Burgundy, Francia. Costo: $28.00 Nota de Cata: De color rojo cereza bien brillante en naríz emite notas a cerezas, te de canela y especias dulces. En boca es maderoso, buena integración de fruta y tanino que se siente suave con moderado posgusto. Vino elegante Resultado: 87 ptos

Nombre: Carmes de Rieussec Cepaje: Sauvignon Blanc y Semillon Cosecha: 2004 Región: Sauternes, Burdeos Costo: $22.00 Nota de Cata: Amarillito de intensidad media con olores a confitura y fruta seca dulce. Entra bien azucarado para luego evolucionar a un vino suave y de cuerpo liviano con corto posgusto Resultado: 87 ptos

Nombre: Frontera. Bodegas Concha y Toro Cepaje: Chardonnay Cosecha: 2006 Región: Valle Central Costo: $6.00 Nota de Cata: A la vista se muestra clarito con una nariz a fruta blanca tropical y notas de papaya verdosa. En boca entra con mucha fruta y se siente una azucar residual bien presente, paso limpio con mucho balance, una agradable sorpresa y una ganga! Resultado: 88 ptos

Nombre: Rodney Strong. Cepaje: Pinot Noir. Cosecha: 2005. Región: Russian River Valley. Costo: $20.00. Nota de Cata: A la vista se muestra rojo rubí bien clarito. Este es sin duda alguna uno de los Pinot Noir con mas madera que he probado. Se siente desde que entra, evoluciona y en el posgusto. Resultado: 87 ptos

La Excelencia
Nombre: Muga Reserva. Cepaje: Tempranillo. Cosecha: 2003. Región: Rioja. Costo: $30.00. Nota de Cata: A la vista se muestra rojo cereza brillante. Notas olfativas a roble tostado y ciruela bien madura. Entra galopante a fruta para luego evolucionar a una madeja fina de notas a fruta y madera perfectamente evolucionada. Gran vino balanceado Resultado: 92 ptos.

Nombre: Kendall Jackson Cepaje: Sauvignon Blanc Cosecha: 2005 Región: Sonoma y Mendocino Costo: $14.00 Nota de Cata: Al olfato muestra notas de limón y fruta blanca, a la vista es translucido con rayitas verdosas. Entra frutal y evoluciona a una rica gama de sabores cítricos, destacándose el limón. Balanceado con buen posgusto. Fresco y agradable Resultado: 90 ptos

Nombre: Santa Rita Medalla Real Cepaje: Cabernet Sauvignon Cosecha: 2003 Región: Valle del Maipo Costo: $25.00 Nota de Cata: De color rojo profundo, en naríz excelente olor a madera, roble tostado con buena fruta y vainilla. En boca es opulento, grande y potente, bien concentrado con elegancia, fino y sublime Resultado: 91 ptos

Salud y hasta next time

Viva Francia!!!
Los franceses son los padres de la alta cocina, de eso no hay duda. La gastronomía para ellos es una pasión. Augusto Escoffier es considerado el padre de todos los chefs y uno de los pioneros de las técnicas gastronómicas. No obstante esto, y en mi exploración de la cocina francesa, se me ha hecho un poco difícil lograr el agrado de los platos franceses a las personas a las cuales les cocino. La naturaleza de los ingredientes; los quesos cremosos, ácidos y con hongos como el Roquefort – los pates, el Foie Gras (hígado de ganso obeso), los escargots (caracoles), codornices y otras ingredientes básicos de la cocina francesa no son de la costumbre de nuestros paladares. Ahora, en cuanto a vinos son clase aparte. Ya expliqué en uno de mis “posts” en este blog, el de la degustación francesa, la aportación de Francia al mundo vinícola. Ahora quiero concentrarme en otro tema; sus vinos blancos.
La Chardonnay es la uva blanca más cultivada en todo el mundo. Yo he probado vinos elaborados a partir de esta cepa de todos lados y por montones. Muchos buenos, otros mediocres, pocos excepcionales. He ido a Australia donde me recuerdo del Rosemount Estate 1999 (89 ptos/$12.00), a California con sus blancos ultrafermentados, voluminosos y malolácticos como el opulento Marimar Torres 1995 (86 ptos./$30.00) y a Chile con su excepcional Montes Alpha Chardonnay 2003, vino al cual le di 96 ptos cuando lo probé en abril de 2005, pero que al probarlo nuevamente hace como seis meses me encontré con un vino distinto, nada parecido a lo que probé originalmente.

También he tomado Chardo de Italia, nada que recuerde con gusto y de España. Ahora, Francia, con su Borgoña, produce los blancos a partir de Chardonnay que no tienen comparación con nada. Mucha gente me pregunta; ¿Cuál es tu vino favorito? Pregunta un poco difícil de contestar debido a que me gustan varios y de diversas regiones. Ahora, si me preguntan cuales son mis vinos blancos favoritos ya hay una contestación; los blancos de Borgoña, de las apelaciones Gran Cru del Corton-Charlemagne y del Chassagne-Montrachet. Cuando uno ha probado tanto vino elaborado a partir de esta uva, de tantos sitios y comparas con lo producido en estas apelaciones sinceramente les digo que los demás están a años luz de compararse con estas joyas de Francia. Son vinos caros, sin duda, pero son clase aparte. Hace poco probé una joya, por muy buen precio; El Joseph Drouhin Chassagne Montrachet 2004 (96 ptos./$48.00). Fresco, ricamente ácido, con balance, el cual entiendo que es la característica que define estos vinos, su integridad de sabores completamente balanceados, fino y opulento, en su punto. También hay que destacar la capacidad de guarda y de envejecimiento de estos caldos. Vive le Bourgogne!!!
Que pasa con Italia!!!
Al contrario de Francia con la comida, la comida italiana siempre es del agrado de todos a los cuales les cocino. De hecho, este país tiene una diversidad tan grande de ingredientes tan sublimes; sus jamones prossiutto, sus embutidos como el salami, la mortadella, sus quesos, pastas y la pizza entre otros. Ahora, en vinos son otras cosa. No hay duda, los italianos producen grandes vinos, pero yo no los he encontrado. He podido concluir que estos no están a escalas de precio asequibles. Los grandes Brunellos de Montalcino, donde se destaca la elogiada añada del 2001 y los llamados super toscanos están a precios sobre los $150.00. Todavía tengo que probar una botella italiana de $20.00 o menos que me haga hablar algo bueno de ella y en el mejor de los casos no descartarla despues de probarla.
Una degustación buena y sin que le haga un roto en el bolsillo
Mucha gente que me lee me dice lo mismo; “chico, tu lo que bebes son vinos de $200.00 pesos o más”, pues no. Si leen bien, siempre incluyo una lista de todo lo que pruebo y el gran grueso de las botellas son de precios razonables. Claro, en las desgutaciones, como son por lo general cada dos meses, nos enfocamos en vinos premium y esos por diversas razones tienen precios altos. Además, uno de los miembros del Club, el cual me reservaré el nombre, tiene como dicho que él no bebe agua ras y por lo general el vino de menos de $100.00 la botella como que no le hace gracia. Poco a poco he ido cambiándole la noción, pero todavía no me molesto cuando le digo traíte un vino dulce cualquiera y él dice mejor llevo un Chateau D’Yquem. Voy a presentarles como hacer una degustación de tres cursos y tres vinos en los cuales no se gastará más de $40.00, incluyendo el IVU del Alacrán.
Empieze con un blanco. Le recomiendo el Kendall Jackson Sauvignon Blanc 2006. Este vino yo le dí 92 ptos y vale $12.00. Lo consigues en Costco. Haga unos tostones y rellénelos de camarones al ajillo o si no tiene camarones métale calamares de lata. Eso si, use limón para que complemente la rica acidéz de esta maravilla de vino.
Luego prepare unos churrascos a la BBQ. Recuerde maridar los mismos por lo menos la noche antes en mojo Goya, o en salsa Teriyaki o de soya. Hágalos al carbón, si su grill es de gas, usted lo que tiene es una estufa de gas en el patio. El verdadero BBQ es con carbón vegetal, punto. Así que no frontee mucho con su grill marca Viking en stainless steel de $1,200.00 cuando lo que necesita es uno de carbón de $30.00 de Wal-Mart. Acompañelos con papas asadas. De vino váyase con el Avalon Cabernet Sauvignon 2003. Este es uno de mis Cabs favoritos; frutal, buena madera y notas a café, chocolate y fruta roja. Vale $14.00 y lo consigues en la Cava de Oscar o en el Almacén del Vino de B. Fernández.
De postre cómprate un cheese cake y vete con un Uno, vino de la tierra de Castilla y León elaborado a partir de las uvas Moscatel y Albillo. En botella de 500 ml vale $11.00 en la Bodega de Méndez.
Total en vinos; $39.59
Aunque este blog es sobre vinos, es mi blog o mi diario y yo escribo lo que me sale del forro. Así las cosas quiero opinar sobre otro tema, uno de mis deportes favoritos; el boxeo. Me alegro sobremanera que vuelva Tito Trinidad, aunque sea para pelear con un cohete explotado como Roy Jones. De Tito haberle ganado a Hopkins esto hubierá sido un mega peleón, pero hace seis años atrás. Roy Jones hubiera ganado, sin duda. Me alegro que Tito vuelva porque así puede coger la paliza que lo retirará por fin del boxeo y que lo convencerá de que debe de quedarse en su casa, disfrutando sus millones y criando gallos en las jollancas de Caimito. Es una pena que Tito no aguante el hecho de que sus días ya pasaron y que se muerda de envidia al ver como sube Miguel Cotto. Tito dejó un gran legado y lo que está haciéndo es búscando dinero fácil, seducido por el gusano desgastado de Don King, a costa de dañar ese legado. Sólo espero que Roy Jones le de senda paliza, y que despues vaya a la esquina y le de otra paliza al odioso de su papa.
Mi opinión de Tito? Fue el típico boxeador “one man punch” su letal gancho de izquierda. Pero siempre fue un boxeador uni dimensional; peleando siempre para adelante, sin movimientos laterales y quijada blanda (cuantas veces cualquier gamberro lo tiró?). Se topó con un boxeador sin recursos, pero técnico, como Winky Wright y le dió una paliza. Tito quédate en el retiro.

Ahora con mi deporte favorito; el Football de la NFL. Maldito sea Michael Vick. Es casi increíble creer como una super estrella de no sólo el football americano, si no de todos los deportes haya tronchado su vida por estar envuelto en algo tan cruel y bajo como peleas clandestinas de perros Pitbull. Michael Vick, a sus 28 años de edad, ha tronchado su vida para siempre. No sólo ha arruínado su carrera, sino que tiró por la borda 130 millones de pesos que se iba a ganar por los próximos diez años, si 130 millones de washintones flusheados por perros. Ahh, no incluye lo que perderá en endosos y anuncios de marcas de productos. Que clase de mamao!!

Vick redefinió la posición de quaterback y su talento todavía no había explotado aún. Recuerdo aquel juego contra los Vikings hace un tiempo donde corrió para 180 yardas por tierra. Para el que no conozca de este deporte hacer algo así es como si un lanzador de beísbol lanzará un “no hitter” y bateara de 4-4 con cuatro jonrones. Con su cruel e inhumano “hobbie” y lo más bajo aún, participar en la ejecución de perros electrocutándolos, ahogándolos o entrándoles a palos demostró que es pura basura como persona. Si, es lamentable no poder experimentar el Michael Vick Experience en la NFL, era emocionante verlo jugar y el equipo de Atlanta se jodió, pero definitivamente este puerco tiene que pagar por un acto tan deplorable como este. Shame on you Michael Vick!!!

Mucha gente me dice que no puede incluir comentarios aqui porque no tienen cuenta con Goggle. Pues comuniquese a michelen@coqui.net

Salud!!!

Notas de Cata Verano 2007

Llegamos a mitad de año; y que año ha sido. Llevo cinco años como catador aficionado y he probado muchos vinos, pero realmente los mejores, las grandes leyendas y los mitos los he probado este año. Sinceramente digo que cuando uno prueba este tipo de vino de culto es beneficioso hacerlo cuando se ha catado mucho, cuando tienes experiencia y cuando tus sentidos gustativos están completamente entrenados. ¿porqué? Por la sencilla razón que de esta manera puedes apreciar la grandeza de los mismos. Si hubiese probado un Vega Sicilia Unico o un Chateau de Y’quem en enero del 2003 no lo hubiera apreciado como en mayo del 2007.
De hecho, mi reseña del Vega Sicilia Unico salió publicada en la Sección de Vinos de Marcos Mercado en la edición del Nuevo Día del domingo 3 de junio de 2007. Un cordial saludo y las gracias a Marcos, sumellier de prestigio, por ese detalle.

Festival de la fonda boricua

El 10 de junio asistí al Segundo Festival de la Fonda Boricua en el Centro de Bellas Artes de Caguas. Aquí se dieron cita las mejores fondas de comida criolla en Puerto Rico, quienes junto con representantes de diferentes importadores de vinos ofrecieron una muestra de sus platos y vinos. Como cocinero aficionado mucha gente me hace la consabida pregunta; ¿Cuál es tu tipo de cocina favorita? Tengo muchas, pero definitivamente la comida puertorriqueña es la que más me gusta. Es basicamente el resultado de la fusión de tres culturas; la taína, la española y la africana con claras influencias de la comida americana. Ese mosaico de culturas la hacen una densa, rica y que por lo general requiere de mucho tiempo de cocción. Al contrario de la comida china, por dar un ejemplo, que casi todo se basa en saltear carnes y vegetales en un wok al momento, la comida boricua toma tiempo. ¿Se pueden hacer unos pasteles o unas alcapurrias al momento? ¿Qué me dicen de un pernil? Ven el punto. Ese día en Caguas estuve desde el mediodía hasta casi las 5:00 pm comiendo lo mejor de la cocina puetorriqueña; pernil, morcillas, biftec encebollado, guanimes, habichuelas guisadas, empanadas, tostones, arañitas, frituras, pasteles entre otros. Esto acompañado de muy buenos vinos. Una gran actividad.

Degustación Francesa

El 29 de junio celebramos la degustación de vinos franceses. Hay muchos países productores de vinos, y existen cientos de tipos de uvas. No obstante, el referente en cuanto a producción vinícola y al origén de las principales cepas productoras de vinos es Francia. Los galos llevan siglos haciendo vinos, y buenos. Desde mucho antes de que se plantará una cepa en Estados Unidos para producir vino a escala de comercialización, ya los franceses tenían sus míticos Chateaus, sus espumosos de Champagne y zonas de producción clasificadas. La muestra de vinos que escogí representaron las zonas principales de producción francesas y los vinos fueron de prestigio y abolengo. Antes de servir los vinos presente una tabla de quesos franceses variados. El queso (fromagge) es bien consumido en Francia, principalmente el hecho a partir de la leche de cabra. Definitivamente que si usted no es amante de los quesos, y está acostumbrado al quesito de “slice” estos le chocarán un poco. Serví queso Camembert, Brie y de cabra. Del gusto de nadie, sólo del mio que llevo tiempo comiéndolos.

Primer Curso. Filete de mero sobre lecho de ensalada griega. Taittinger Champagne, Non Vintage (88 puntos/$45.00)

Champagne no es un vino, es una zona en el norte de Francia que produce vinos espumosos a partir de las uvas Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Maunier. Así que sólo puede llamarse Champagne los espumosos producidos en esta región. Ni tan siquiera vino espumoso producido en otras regiones francesas, como por ejemplo el Valle del Loire, pueden llamarse Champagne. La Casa Taittinger es una de las más prestigiosas de esta región. Este Champagne Non Vintage (de mezclas de diferentes añadas) es una muestra de un espumoso elegante. De color verde oliva tenue, tirando a amarillento presenta un burbujeo constante y uniforme. En boca presenta buen cuerpo, equilibrio y acidez con una sequedad recta que no raspa. Muy bueno.

Segundo Curso. Ensalada Nicoise. Louis Jadot Bonnes Mares Gran Cru 1998 (86 ptos/$92.00)

La ensalada Nicoise es un plato típico del sur de Francia que consiste de una ensalada que lleva atún, papas, habichuelas tiernas, huevos, mayonesa y mostaza Dijon. Esta la acompañamos con un vino de la Borgoña. Esta mítica región francesa, que se divide en cientos de comunas o lugares, produce vinos tintos a base de la uva Pinot Noir. Esta es una cepa delicada, fina, que da vinos suaves y elegantes. Se caracteriza por ser una mañosa, dificil de cultivar, pero en la Borgoña es donde se da con mayor esplendor al punto de que produce uno de los grandes mitos del mundo; El Domaine de La Romanee Conti. Este vino es de la Casa Jadot, de la comuna llamada Bonnes Mares y de una parcela denominada como Gran Cru (de gran calidad). A la vista presenta el típico color de la Pinot; cereza clarito. En naríz es cerrado al principio abriendo luego a aromas de cerezas pisadas y toques florales y vegetales como lavanda. En boca es terso, sumamente suave con caracter frutal y un posgusto corto. Entiendo que este vino ya dió lo mejor de si.

Tercer Curso. Sopa de cebolla. Mommesin Chatenauf du Pape 1998 (90 ptos./$27.00)

Como tercer curso serví una sopa de cebolla. Este es un plato bien consumido en Francia. El vino fue una agradable sorpresa de la región del Ródano, al sur de Francia. Esta región tiene dos áreas principales de producción; Hermitage (Ermita) y Chatenauf Du Pape (Castillito del Papa). Aquí los tintos son producidos mayormente a base de las uvas Syrah, Mouverdre y Cinsault, en ese orden. La Syrah es una de mis uvas favoritas por su caracter y fuerza. Es la primera vez que pruebo un Syrah francés. Vino estupendo, la potencia de la Syrah domada, calmada, con estilo y porte. A la vista se muestra rojo medio, tirando a teja. En naríz tiene notas a hierbas aromáticas. En boca es balance y presencia. Se robó la noche.

Cuarto Curso. Medallones de filete de res en salsa de setas, arroz con cebolla. Chateau Laffite Rothschild 1993 (92 ptos./$230.00)

La región de Burdeos (Bordeaux) no es sólo la más prestigiosa de toda Francia, si no del mundo entero. Es el referente, la base y el hogar de las leyendas como el Petrus, Le Pin, Cheval Blanc, Yquem y los cinco grandes clasificados; Chateau Laffite y Mouton Rothschild, Chateau Haut Brion, Chateau Latour y Chateau Margaux. Se divide en varias subregiones como el Medoc, Graves, Paulliac, Pommerol, Sant Emilion, Sauternes entre otras. Los vinos tintos son elaborados a partir de la Cabernet Sauvignon, Merlot y Cabernet Franc con menores concentraciones de Petit Verdot y Malbec. En este caso nos fuimos con uno de los grandes clasificados; el Laffite-Rothschild del 1993. Hay que hacer notar que una de las características de estos vinos es su gran potencial de guarda y de evolución a través de los años. De hecho, muchos de estos vinos son apreciados luego de 10, 15, 20 o a veces más años. Entiendo eso fue lo que pasó aquí. Este es sin duda un vino grande, clase aparte. A pesar de tener 14 años tiene un color rojo violáceo profundo. En cuanto a olor presenta el bouquet olfativo más expresivo, punzante y bestial que he percibido. Olores a fruta intenso, madera mojada, musgo y tierra cuando acaba de llover. Es como entrar al Yunque en un dia lluvioso y poder percibir todos esos olores de la naturaleza, así de fantástico. En boca es grande, potente, concentrado y con músculo. Taninos grandes y raspantes. Este caldo acusa demasiada intensidad en boca, es un bebe aún con un potencial de guarda bien largo. Necesita tiempo en botella.

Quinto Curso. Crepes Suzzete flameadas con Cointreau. Chateau D’Yquem 1993 ($260.00/99 ptos.)

Este caldo es sin duda alguna uno de los mejores vinos del mundo. Hablar de Y’quem es como decir Armani en ropa o Porsche en automobilismo. Sin antes probarlo viene precedido por una historia y un prestigio impecable. En cuanto a mi, puede tener todo el bagaje existente, pero como quiera mi impresión se forma cuando lo pruebo. Este vino, como casi todo el procedente de la apelación del Sauternes en Burdeos, está elaborado a partir de la uva Sauvignon Blanc y Semillón afectadas por el hongo de la Botritys Cinerea o pobredumbre noble. Este es un hongo que sobre madura las uvas y concentra sus azucares, dando vinos bien dulces. En esta región las condiciones climáticas son propicias para el desarrollo de este hongo, destacándose la niebla. El Y’quem es caro porque se tienen que dar las condiciones propicias para poder elaborarlo. Primero el ataque del hongo tiene que ser uno que no pudra la uva, y esto no pasa todos los años, depende mucho de factores naturales como el desarrollo del hongo y las condiciones climáticas. Por esta razón no se produce Yquem todos los años. Segundo, la vendimia (el recogido de las uvas) no se hace de la manera tradicional. Esto es cortando el racimo completo de cuajo. Aqui hay que recoger las uvas una a una. Esto puede significar que de un racimo de 100 uvas, sólo 30 sirvan. Luego viene su larga crianza. ¿Ven el punto? No es el vino típico. Bueno, ahora a la cata. Siendo un vino del 1993 procedí a decantarlo. A la vista presenta un color amarillo ambar, intenso, como miel de abeja. En naríz presenta notas a frutos secos, intensos, maduros y a miel. En boca es indescriptible. Fino, sublime, expresivo, dulce, balanceado, pura poesía de frutas blancas, confitura. Eleva los sentidos y te hace ver que estas ante una maravilla única. Sin duda alguna uno de los mejores vinos que he probado en mi vida.
Notas generales sobre otros vinos
A continuación detallo otros vinos que probé este verano
Lo descartable;

1. Catena Alta Malbec 2003 ($32.00); Una pena que luego de probar la excelente añada del 2002 de este vino me encuentre con una en la cual el alcohol estropeó por completo.

2. Casa Lapostolle Clos Apalta 2003 ($62.00); Otra muestra de un gran vino con demasiado alcohol; 15%!!!

3. Montes Cherub ($18.00); Vino rosado elaborado a partir de la uva Syrah. Tiene un color bellísimo, pero hasta ahí llegó todo. No tiene fuerza, ni agarre, ni presencia.

Lo bueno y recomendado;
1. Seguesio Barbera di Alba 2003 ($24.00/85 ptos.); Buen vino italiano para la pasta. Bien concentrado y sutil en boca.
2. Condes de Albarei 2005 ($12.00/86 ptos.); Fresco, crujiente y resfrescante para el verano.
3. Freixenet Cordon Negro ($10.00/88 ptos.); Excelente cava, viva, refrescante y seca.
4. Uno 2005 ($12.00/88 ptos); Excelente vino de cosecha tardía elaborado a partir de la Moscatel y Albillo. Bien dulce, excelente para postres.
La Excelencia

1. Kendall Jackson Sauvignon Blanc 2005 (92 ptos/$12.00). Que agradable sorpresa fue este vino. De color amarillo translúcido clarito con plena naríz cítrica punzante. En boca es ricamente ácido sin ofender, como una fresca limonada, buen frizz y balance con un posgusto corto, pero punzante. Una maravilla resfrescante!

Este verano también probé la añada del 2003 del Torre Muga ($62.00). Ni tan siquiera le daré puntuación porqué está sumamente aspero, hay que esperar para ser justo con él.

Bueno esto es todo por hoy, hasta next time. Fotos de los platos de las degustaciones are available en Facebook, si le interesa email me, para autorizarlo.

Salud

Notas de Cata Abril - Mayo

Degustación Dos Mangoes, Parte I

Este pasado 28 de abril nos reunimos en el Restaurante los Dos Mangoes para degustar la comida de este lugar acompañado de los mejores vinos de Chile y uno francés. La velada fue espectacular; nos trataron como reyes, el servicio fue excelente y la comida divina. Cuando le mencioné a Chapu que queriamos comer y tomar vinos en su restuarante dijo que si al instante y rápido comenzó a decirnos que podía prepararnos que si esto, que si aquello, en fin muchas cosas que ni tan siquiera estaban en el menú; “puedo mandar a comprar estos cortes”, “puede tenerles aparte este plato especial”. Yo simplemente le dije que quería parear cuatro de los mejores tintos chilenos con los antojos que han hecho famoso el lugar; sus frituras – los rellenos y las alcapurrias. Nada “fancy”. Así las cosas diseñé un menú, los discutimos de antemano, lo preparó todo y llegado el día todo corrío a la perfección.

Primer curso; Queso manchego, rellenos de papa. Don Melchor 2004, Valle de Puente Alto ($44.00/Ballester Hermanos)

El Don Melchor es sin duda alguna el vino “top” de Chile. En lo personal es uno de mis vinos favoritos de los cuales he probado las añadas del 1988, 1990, 1992, 1995, 2001, 2003 y 2004, siendo la 2003 uno de los mejores vinos que he probado en mi vida y al cual la revista Wine Spectator le dio 96 puntos y lo catalogó como el cuarto vino mejor del mundo para el año 2006. En cuanto a este a la vista se presenta rojo rubí bien brillante. Hecho a base principalmente de Cabernet Sauvignon presenta una fina naríz a madera, chocolate y fruta negra. En boca es el típico Don Melchor; terso, suave y concentrado con taninos sedosos. No tiene la concentración y la fuerza del 2003, el cual sin duda alguna es hasta ahora para mi el mejor Don Melchor de la historia, pero es un vino sublime, a la altura del prestigio que ha ganado este nombre. Gran vino 92 puntos. Acompañamos este caldo con los legendarios y sabrosos rellenos de papa de los Dos Mangoes, combinación sublime.

Segundo curso; Alcapurrias de yuca. Montes Alpha Syrah 2004, Valle de Santa Cruz. ($18.00/B.Fernández)

Si a mi me condenaran a muerte y el día antes de mi ejecución me dijeran que tengo derecho a un platillo final pediría una alcapurria de yuca rellena de bacalao, acabada de freir en manteca lechoncito (como debe ser) con mucho pique. Así me pueden electrocutar feliz. En cuanto a este vino a la vista presenta un rojo purpureo bien fuerte. Al olfato muestra la especia típica de la variedad; pimienta negra sobre sale. En boca es fuerte, poderoso con una explosión especiada bien grande que va acorde con su relativamente alta acidez. Combinó de maravilla con las alcapurrias. Buen vino al cual le di 88 puntos.

Tercer Curso; Chorizos al vino. Montes Folly 2004, Valle de Apalta ($54.00/B. Fernández)

Aurelio Montes y su bodega Montes Alpha es una de las mejores de Chile la cual produce unos caldos excepcionales. El Sr. Montes siempre quizo producir un vino top a base de la uva syrah. Con esto en mente escogió una ladera del Valle de Apalta donde cultiva Syrah. Este vino es el syrah de alta expresión de la Bodega. En naríz es pura ciruela madura con toques especiados. A la vista se muestra con un rojo intenso. En boca es suave, aterciopelado y la agresividad típica de la syrah se encuentra plenamente domada y tersa. 88 puntos. Fue divinamente con los chorizos.

Cuarto Curso; Medallones de filete de res envueltos en tocineta con mofongo. Almaviva 2002, Valle del Maipo ($75.00/V. Suarez)

El Almaviva es el resultado del esfuerzo conjunto de las Bodegas del Baron Philippe de Rothschild de Francia con las bodegas Concha y Toro de Chile. No comparto la expresión de que este es el vino top de Chile, ese honor se lo lleva el Don Melchor. Este es sin duda un gran caldo, pero necesita tiempo de reposo en botella para redondear su acidez y lograr un pleno balance. A la vista se presenta bien cubierto con un rojo sumamente profundo. Su olor es complejo, mostrando un bouquet evolucionado con buena madera. En boca es terso, fino, suave y balanceado. Sus taninos están levantados no obstante no ofenden, a pesar de ello su acidez está un poco levantada. 88 puntos. Fue excelente con la comida.

Quinto Curso; Dulce de papaya con queso. Chateau Coutet 2004, Burdeos, Francia ($60.00/V. Suarez)

El Chateau Coutet se está convirtiendo en nuestro vino oficial de postre. De un color amarillo clarito, con notas a flores frescas, miel y confitura. En boca su paso es dulce sin empalagar, equilibrado y sutil. Un gran vino de postre que combinó de maravillas con el dulce de papaya con queso. 90 pts.

Degustación Dos Mangoes Parte II

El pasado 25 de mayo volvimos nuevamente a los Dos Mangoes. Esta vez le dije a Chapu los vinos que llevaría y que los platos lo dejabamos a su discreción. A continuación describo los caldos llevados, los cuales yo designé como artillería pesada, la crème de la crème.

Primer Curso; Tostones rellenos de langosta. Louis Jadot Corton Charlemagne 2004. ($124.00/96 ptos/V. Suarez.)

Chardonnay se produce en todo el mundo. Hay mucha por ahi, de cuanto país productor hay y en todas las escalas de precio. A pesar de su vasta producción mundial sin duda alguna el referente, la base, lo elite de esta uva es la Borgoña en Francia, en la sub región de Corton-Charlemagne. Este vino, de la Casa Louis Jadot, es una expresión sublime de la cepa y de la apelación. Realmente eleva los sentidos gustativos y es un placer tomarlo. Amarillo translucido, con vetas medio verdosas. Buena nariz citrica con manzana verde y fruta blanca. En boca es balanceado, perfecto todo en su maximo esplendor. Se siente joven, con una acidez y sequedad equlibrada. Esto es un vino logrado, la mejor muestra de la potencia de la Chardonnay en uno de los mejores sitios, si no el mejor del mundo, donde se producen estos vinos. Viva Le France!

Segundo Curso; Sopa de embutidos y fideos. Torre Muga 1998, Rioja ($50.00/Mendez)

El Torre Muga de la añada de 1998 es uno de mis vinos favoritos, al punto que es uno de los pocos a los cuales le he otorgado 100 puntos. Eso fue hace dos años. Al momento de probarlo ahora, todavía es un gran vino, pero su carga frutal ha ido menguando dando paso a aromas y tonos más sutiles y finos en boca. Este caldo lo acompañamos con una rica sopa de embutidos.

Tercer Curso; Strip sirloins con tostones. Vega Sicilia Unico 1995, Ribera del Duero. ($290.00/99 ptos./Ballester)

Para mi resultó casi imposible probar este vino sin ya tener una concepción del mismo, que esperar de él, que por lo que he leído y escuchado es demasiado. Aquellos que están familiarizados con el vino saben que el Unico no es sólo el mejor vino de España si no uno de los mejores y más buscados del mundo. Con este pedigree es imposible no ir a tomarlo sin estar prejuiciado de esperar una cosa del otro mundo. Ya probé el míto. Mi impresión? Todo lo que se ha escrito es cierto. Es un vino único. Lo primero que percibes es que estás ante un caldo de gran complejidad. De hecho, su crianza extendida de ocho años en total, en diferentes tipos de barricas, le han dado un bouquet olfativo el cual no pude descifrar, demasiado complejo. Su color es rojo purpureo, bien oscuro. En boca entra aguerrido, con un ataque frutal, evolucionando suavemente a un complejo entramado de sabores, texturas y notas donde hay de todo; fruta, madera, especias. Vino grande, eterno que te impregna el gusto y te hace sentir que vale la pena tomar vinos y que vale cada dolar de lo que cuesta. 99 ptos. Demás está decir que casó de maravillas con la carne.
Terminamos con un postre de chocolate, que fue un brownie con mantecado Haagen Danz. El postre sublime, pero lo maridamos con un Oporto Fonseca del 1982 al cual se le rompió el corcho. Buen vinito, el cual tenía notas café ralito.
Otras Notas
A continuación les detallo otros vinos que degusté en abril y mayo.
Lo descartable:
Aqui se destacan dos shiraz del mismo país, Australia. Son vinos ácidos, descontrolados. Estos son el Wolf Blatz President Selection ($19.00) y el Pensfold Kalimna Bin 28 ($27.00).
Lo recomendado;
1. Montes Alpha Syrah 1999 ($20.00/90 ptos). Un gran syrah plenamente evolucionado con el aroma más especiado de he percibido.
2. Hugel Gerwutztraminer, Alsacia ($18.00/90 ptos). Refrescante acidez, balanceado, con buen dulce y equlibrado.
3. Terrunyo, Carmenere 2004, ($18.00/88 ptos). Bello color violaceo, excelente en boca con buena fruta y toques herbáceos.
4. Robert Mondavi Pinot Noir 2005, ($19.00/86 ptos). Balanceada muestra de esta sútil cepa
5. Kendall Jackson chardonnay, 2003 ($17.00/87 ptos). Sencillo, ricamente ácido y frutal
6. Sterling Signature Series Cabernet 2003 ($16.00/87 ptos); Muestra simple, fresca y balanceada de un buen Cabernet.
7. Gary Farrell Cabernet 2000 ($30.00/86 ptos.). Elegante y maduro con taninos sedosos.
8. Condado de Haza 2003 ($25.00/85 ptos). Concentrado, frutal y balanceada muestra de la Tempranillo en la Ribera del Duero.
Grandes Ligas
Chateau Montelena, Cabernet Sauvignon 2000, Napa Valley (95 ptos./$30.00)
Excelente muestra de un vino tipo Burdeos del Valle del Napa. Frutal, sedoso, balanceado y elegante. Gran vino. Lo consigues en el Horreo de V. Suarez.

The one and only; Grange by Pensfolds

Un gran vino y su particular historia
Si algo quiero dejar establecido es que existen miles de vinos, y de todos los niveles de precio. No podemos dejarnos llevar por este último factor para que sea lo que nos guie a la hora de clasificar un vino. Como he dicho anteriormente, he probado botellas de $100.00 al lado de una de $12.00 para ver como esta última se lleva enredada a la primera. Ahora, existen vinos que son clase aparte y que por este hecho sus precios están conforme a su calidad. Este es el caso en el vino que voy a reseñar aquí.
La uva Syrah es una cepa que da vinos grandes, especiados y poderosos. Es reina en el sur de Francia, en las regiones del Ródano y el Languedoc-Rousillon donde se producen los míticos Hermitage (Hermita) y los Chatenauf du Pape (Castillito del Papa). Su origen es trazado a tiempos bien antiguos, a Persia (Irán hoy día). De hecho, se argumenta que el vino que bebió Jesucristo fue de esta cepa.
En lo personal, la syrah es una de mis cepas favoritas por los vinos concentrados y fuertes que produce. Esta uva se cultiva en casi todas las regiones productoras del mundo, ya que es versatil y de alta adaptabilidad a suelos y clima. Sin embargo, han sido los autralianos quienes la han adoptado como suya al punto de cambiarle el nombre; Shiraz. Cuando usted lee este nombre es exáctamente lo mismo que la syrah, lo único que los “Aussies” le pusieron este apodo, y ¿quién discute con ellos?
Australia fue una colonia inglesa y se fundó como un lugar para enviar a los prisioneros del vasto imperio británico en el tiempo que la mitad del mundo les pertenecía. Es una isla continente cuya parte sureste cuenta con buenos terrenos y clima para la siembra de la vid y la producción de vinos, al punto que Australia es un gran exportador a nivel mundial con una industria vitivinícola muy sólida.
Para mediados del siglos XIX, un doctor inglés de nombre Thomas Pensfolds decidió establecerse en esta isla-continente y llevó consigo cepas de syrah. Las plantó en el sureste y se dieron de los más bien. Así las cosas fundó las Bodegas Pensfolds, que desde esa fecha hasta el sol de hoy producen vinos de muchas variedades distintas y diferentes escalas de precio. Para principios de la década de 1950, el enólogo de estas bodegas; Max Shubert, decide hacer un vino premium, a partir de la syrah, y experimenta seleccionando cuidadosamente las mejores uvas del valle de Barossa. La primera añada fue la de 1951 y le puso el nombre de Grange-Hermitage. Grange en honor al nombre de la casa original de la finca del Dr. Pensfolds y Hermitage porque quería emular a los grandes tintos del Hermitage francés. Los franceses protestaron este último nombre (con mucha razón) y lo acusaron de plagio, so, el Sr. Shubert le tuvo que quitar el nombre y se quedó Grange pelao.
Las primeras añadas pasaron sin pena ni gloria, no obstante a principios de 1960 empezaron a degustarse estas añadas originales, dejando estupefactos a los conocedores. El vino había añejado de una manera increíble, ganando matices y gran gusto en boca. Así nació una leyenda, el mejor vino de Australia y uno de los mejores del mundo. La añada de 1990 del Pensfolds Grange fue catalogada por la revista Wine Spectator como el mejor vino tinto del siglo 20. Son escasas las botellas que quedan de ese año, sólo se pueden conseguir en subastas, y sus precios comienzan en los $3,000.00.
En Puerto Rico los vinos Pensfolds son distribuídos por V. Suarez pero yo nunca, nunca, he visto una botella de un Grange en su tienda. Mi amigo en estas lides vinícolas y gatronómicas, Chapu, me jura y perjura que vió botellas en Costco, yo compro mucho ahí y nunca las he visto. Siempre me ha dicho que quiere probar uno, a lo que yo le contesté que él, como dueño de un Restaurante, y con acceso directo al distribuidor, pues puede pedírselo, ya que a ellos les dan prioridad. Así fue, le solicitó una botella de un Grange a su representante en V. Suarez y “voila”, se la trajo.
La última añada de Grange sacada al mercado en mayo del 2006 es la del 2001 . Es importante notar que le precio “upon release” usualmente comienza en los altos $200.00 y más. Si esa particular añada es reseñada positivamente, con altas puntuaciones de los especialistas, este costo se dispara automáticamente. Esto es lo que usualmente sucede. Añádale el hecho de que estos vinos se degustan en su máximo esplendor luego de laaaaargos años, de hecho el “peak drinking” de un Grange 2001 es del 2009 al 2038! Así que si usted quiere probar un Grange en su máxima expresión tendrá que aflojar su billetera porqué las añadas viejas cuestan cientos largos, usualmente miles.
En cuanto a éste, Chapu y yo teníamos la duda de si guardarlo y esperar dos años para matarlo o, como desesperados que somos, darle muerte ahora. Oiga, uno nunca sabe que le va a pasar a uno, así que como la vida es corta, y más en Puerto Rico donde te pueden pegar tres tiros por un espacio de estacionamiento en Plaza, pues nos decidimos por lo último.
La Cata
A la soltá les digo que es un vino de guarda, no está listo aún. Te dás cuenta desde que lo pruebas. Deja ver si puedo hacer una analogía pertinente aquí. Es como si un escucha de beísbol viera a un hijo tuyo de 15 años jugar y te dijera; “ese nene va a llegar a las grandes ligas”. Claro, tiene 15 años, lo que significa que tienes que esperar por lo menos tres o cuatro años más en lo que se desarrolla. Si lo tiras a las grandes ligas ahora lo hacen papilla. Eso pasa con el Grange, es un vino que va a explotar (y como) a partir del 2009 en adelante. Se puede beber ahora, pero es como si fuera un aborto, sacarlo antes de tiempo. A la vista se presenta azul púrpura, como jugo de uva Welch. En naríz es cerrado, no abre mucho, estuvimos poco más de una hora consumiéndolo y yo fui decantándolo poco a poco, dejándolo a una temperatura en torno a los 60 grados, y al final percibí tenue olor a “blackberries” con aromas a licorice, muy complejo. En boca es tánico, potente, concentrado con una acidéz de madre que se nota acompaña al caldo para ir dándole soporte con el paso de los laaaaargos años, bien guardado claro está en su nevera, a sus 55 grados, con la humedad controlada y fuera del alcance de los rayos directos del sol. Ya ordenamos otra botella para dejarla dormir como se merece, espero que nos llegue. Gran vino, 95 ptos. ($270.00). Nos tomamos este vino con un carpaccio de jamón serrano con lascas de queso Monterrey y escabeche de aceitunas para comenzar, luego le seguimos con un filete de res relleno de chorizos en salsa de setas que perfumé con el mismo Grange y un majado de yautía. Hartera sublime.

Until next time; Salud!!!!

Degustación Italiana

Este pasado viernes, 9 de marzo de 2007 celebramos la degustación de vinos y comida italiana. Antes de proseguir quiero dejar establecido que Italia es el mayor productor de vinos del mundo, esto en cuanto a cantidad. Existen una enorme variedad de uvas de las cuales se producen muchos tipos de vino. Algunas de estas cepas son sólo cultivadas en este país. En el plano personal es poco el vino italiano que he degustado, esto relativamente hablando si lo comparo con España y Francia. Algunos factores influyen, destacándose la poca cantidad de vino disponible en masa, al contrario de otros países productores. Para conseguir buen vino italiano hay que ir a tiendas especializadas, no las consigue en el supermercado. Además, he tenido la mala suerte de que la mayoría del vino que he probado, con contadísimas excepciones, no dan la talla. Hay vino italiano muy bueno, de grandes ligas, pero están a precios estratósféricos, lo que limita su consumo. A lo mejor esté equivocado porqué no he comprado mucho vino italiano de precios accesibles, por eso puedo sonar un poco precipitado. Espero que el tiempo me haga pensar distinto.
Bueno, ahora a lo que nos toca; la degustación. Comenzé con un aperitivo ligero; camarones envueltos en jamón prossiuoto y queso mozzarella frito. Acompañamos este plato con un Bellini. Este trago es uno de Venecia, el cual consiste de la mezcla de prosseco, que es el vino espumante italiano, con melocotón. Es agradable en boca y muy refrescante. Si tiene duda que darle a su esposa, jeva, novia o amiga inclínese por esto, se irá a la segura y su bolsillo no sufrirá, vale $12.00 y lo consigue en el supermercado.

Primer plato. Raviolis de langosta en salsa pesto. Pio Cesare Piodilei, Chardonnay, Cosecha 2000, Piemonte. ($35.00)

Estos raviolis estaban delicados y deliciosos. La salsa Pesto fue el éxito de la noche. La preparé para utilizarla en este plato, pero esta gente la atacaron sin piedad luego de este curso, comiéndosela con pan. Esta salsa es hecha base de piñones, ajo, albahaca, queso parmesano y mucho aceite de oliva. En cuanto al vino a la vista se presenta amarillo tenue. En nariz es un poco vago abriendo a manzana verde y leve grosella. En boca es suave, terso, un poco debil con muestra glicérica en boca producto de su tiempo ya. Este vino ya dió lo que iba a dar hace un tiempo Sin pena ni gloria con baja relación precio-calidad.

Segundo plato; Sopa Minestrone. Ca’Di Pian, Barbera de Asti 2001 ($30.00)

La sopa minestrone la preparé incluyéndole pasta, habichuelas blancas y muchos vegetales. Quedó sustanciosa y buena. El vino fue un éxito, hecho de la uva Barbera. A la vista se presenta rojo cereza y profundo al centro. Amplia naríz a frutos negros y madera, fuerte. En boca es potente, llena con un amplio bouquet de matices. Vino grande, con agarre, porte y elegancia. Lo mejor que he probado de Italia hasta ahora. No lo debí haber maridado con la sopa, la ahogó por completo. Esto va con un “osso bucco” o cualquier otro plato de carnes rojas o guisos fuertes. Gran vino; 91 ptos.

Tercer plato; Foccacia de jamón prossiuoto. Bodegas Gaja, Renina, Brunello di Montalcino, 1996 ($86.00)

Aquí quise emular un plato parecido a uno de los más populares y consumidos que nos dió Italia; la pizza. Hay mil historias y formas de hacerla ya que la pizza es uno de los alimentos más consumidos del mundo. La foccacia es un pan rústico y típico en toda Italia. Casi siempre es de masa gruesa y tostada. Aquí utilizé este tipo de pan, le unté salsa de tomate, una lasca de jamón prossiuoto y vegetales. Lo acampañamos con un vino de las Bodegas Gaja. Angelo Gaja es uno de los mejores productores italianos y responsable de la elaboración de grandes vinos. Un buen Gaja se vende por bastante precio. Aquí tomamos uno de nombre Renina, un Brunello di Montalcino de la tradicional zona de Florencia. No hay duda, esto es un vino logrado. Es fino, con suavidad y bien terso. Pero ese es el problema, es un poco debil. Su elegancia sobresale, pero como que se queda en el arranque. Color rojo tenue, pero bastante cubierto aún. En naríz es un poco vago, pero abre a fino roble y cerezas. En boca es puro equilibrio, pero sin mucho agarre. Por su precio es de baja relación precio-calidad.

Cuarto plato; Pasta penne con setas y salchicha italiana en salsa Alfredo. Borgogno y Figli, Barolo, 1961. ($159.00 pero costó $59.00 en especial)

Soy un fanático empedernido de los embutidos, principalmente los italianos; la mortadella, el salame, el pepperoni y demás. Aqui elaboré un plato de pasta penne con salchicha italiana y setas en una salsa Alfredo. Quedó riquísimo. En cuanto al vino, son pocas las veces que uno tiene la oportunidad de descorchar una botella de 1961. Fue un riesgo que me tomé, ya que no había oído de esta bodega. Este vino está elaborado de la uva Nebbiolo de la región del Piemonte. Fue una agradable sorpresa, ver como despues de 46 años todavía le queda. Color rojo teja, aún vivo para tener tanto tiempo. Vaga naríz con un bouquet terciario tenue, el cual no pude descifrar, pero olía a algo. En boca es suave, pasa ligero y no acusa muchos matices, pero se puede beber. Lo disfrutamos mucho, fue un buen ejercicio.

Postre. Bizcocho de chocolate. Florus, Moscadello di Montalcino, 2004 ($21.00)

Mi fuerte no son los postres, así las cosas compré unos pedazos de bizococho de chocolate para terminar la velada. Lo acompañamos con un vino dulce de la uva moscatel, la cual fue una buena selección para cerrar. Vino que da aromas a frutas tropicales dulces, confitura y miel con buen paso por boca.
Para cerrar con broche de oro Llavona y Berdazco se fueron de Sambuca con granos de café y Chapu y yo de Chivas Royal Salute, más yo aparte me di un extra de Hennessy y a dormir; harto y feliz
Hasta la próxima.

Notas de Cata enero - febrero 2007

El año 2007 comenzó con una agradable sorpresa. Mi amigo José “Chapu” Otero es uno de los dueños del Restaurante Los Dos Mangoes. Nos conocemos del gym, ya que levantamos pesas los dos. Pues resulta que en una visita a mi oficina vió el “screen saver” de mi computadora, el cual consiste de fotos de mis platos, de vinos y de los viajes que he dado. Comenzamos a hablar de vinos y comida y él, además de obviamente saber de comida por su trabajo, es un amante y conocedor de los vinos, de los buenos. A partir de ahí acordamos por invitación de él tomarnos una botella en su restaurante y en las últimas semanas, cada dos miércoles, hemos tomado vinos excelentes acompañado con comida de su restaurante.
Este año he comenzado tomando mucho vino del viejo mundo (Europa). Me di cuenta que el año pasado abandoné un poco esa área para concentrarme en California y Chile. He comenzado el 2007 con varias botellas excelentes y sorpresas bien agradables. A continuación les detallo las notas de cata de los vinos que he tomado. No incluyo los de la degustación española ya que estos los reseñé en un“post” anterior, accesible en este blog.
Lo Descartable
Inevitablemente y como parte natural del proceso usted probará vinos los cuales no les gustará y, de vez en cuando, descorchará uno que tendrá que botar por el fregadero directamente. Esas cosas pasan. Bueno a continuación les detallo los vinos que yo no volveré a comprar, ni a probar por mi cuenta. Aquí incluyo dos; un italiano y un espumoso (sparkling).
1. Nombre: Giacomo Mori. Cosecha: 2003. Cepa (uva); Sangiovese. Región: Chianti, Florencia, Italia. Precio: $18.00. Nota de Cata: Rojo rubí limpio. Fuerte naríz a aromas vegetales, tomate, laurel y fresas. Poco cuerpo, paso sin peso en la boca, levemente ácido y poco posgusto. Resultado: descartable.
2. Nombre: Roederer Estate, “Sparkling Wine”. Cosecha: Non Vintage. Cepa; Chardonnay y Pinot Noir. Región: Alexander Valley, Sonoma, California Costo: $28.00. Nota de Cata: Que cosa, el nombre no es necesariamente sinónimo de calidad. Las Bodegas Louis Roederer son francesas y productoras de vinos espumosos en la región de Champagne. Sus Champagnes son prestigiosos, siendo el mítico Louis Roederer Cristal uno de los vinos más prestigiosos del mundo. Estas grandes casas francesas como ésta y otras como Moet & Chandon y Taittinger tienen viñedos en California (Napa y Sonoma) donde producen “sparkling wines” estupendos sin llegar a los precios astrónomicos de los grandes Champagnes. Este caso no es un ejemplo de ello. A la vista se muestra amarillo tenue, tirando a verde con excelente burbujeo. Buenas notas a vinagre de manzana y levadura seca. No obstante al paladar amarra su sequedad, con alto contenido de sabor a vinagre. Muy seca para mi gusto. Resultado: Descartable.
Lo bueno y recomendable.
Estos son vinos con características muy buenas, generalmente bien económicos los cuales valen la pena tomarse.
1. Nombre: Georges Duboeuf Noveau Cosecha: 2006. Cepa; Gamay. Región: Beaujolais-Villages, Francia. Costo: $16.00. Nota de Cata: El famoso vino de la fiesta de la vendimia en esta villa francesa. Las uvas se recojen la tercera semana de noviembre, se prensan, fermentan y se embotellan rápido para beberse en la fiesta para celebrar el recogido de las uvas. De color rojo violeta brillante. Buenos olores a frambuesa derretida y flores. Suave y terso en boca, un poco debil. Ojo, este vino es para bebérselo rápido (dentro de los primeros dos meses), mientrás más rápido mejor, puede enfriarlo un poco más que los tintos regulares. Resultado: 84 puntos.
2. Nombre: Torres Coronas. Cosecha: 2003. Cepa; 84% Tempranillo, 16% Cabernet Sauvingnon. Región: Catalunya, España. Costo: $12.00. Nota de Cata: La Bodega de Don Miguel Torres es una de las más grandes de España. A pesar del alto volumen de producción no se sacrifica calidad por cantidad, producen vinos bien buenos y de gran muestra del terruño catalán. Este vino a la vista se presenta rojo profundo, cubierto. Naríz a frutos rojos, licorice y tostado. En boca es suntuosamente frutal, con taninos palpables y maduros, excelente final sumamente especiado. Resultado: 88 ptos, bien recomendable.
3. Nombre: Laxas. Cosecha: 2005. Cepa; Albarino. Región: Rias Baixas, Galicia, España. Costo: $12.00. Nota de Cata: La Albariño es una uva blanca noble, la cual yo estimo grandemente, da vinos sencillos, frescos y olorosos. Puede llegar a dar vinos grandes y opulentos como el Gran Veigadares, pero por lo general rinde unos caldos sencillos. Este a la vista se presenta con un color pálido, limpio con tonos levemente verdosos. Buena naríz cítrica, confitura y grama fresca. En boca es bien cítrico con dulce residual y esfervecencia, bien liviano en boca, para llevarselo para la playa un día de calor. Resultado: 86 puntos.
4. Nombre: Montesole. Cosecha: 1997. Cepa; Aglianico. Región: Taurasi, Italia. Costo; $18.00. Nota de Cata: Naríz a cerezas pisadas, tomate maduro y olores vegetales. Tenue paso por boca, pero agradable con suave posgusto. Resultado: 85 puntos.
5. Nombre: Zenato. Cosecha: 2001. Cepa; Pinot Griggio. Región: Venecia Precio: $12.00. Nota de Cata: No soy muy amante a la Pinot Griggio. Los que he probado me han sabido a vinagre de arroz dulce. Cuando vi este vino, el cual fue un regalo, pues mi modo lo tomé, eso nunca se rechaza. Siempre he pensado que estos vinitos se toman jóvenes. Cuando vi el año 2001, pensé que iba a tomar vinagre rancio, me equivoqué. El color es amarillo profundo como todo vino blanco cuando envejece. Al olfato tiene notas a mantequilla derretida y aceite de oliva con leves toques cítricos. En boca es denso, con volumen y cuerpo, algo que no me esperaba de esta cepa, de la cual no soy fanático. Sorprende mucho su balance frutal con un posgusto cítrico muy bueno. Vino bien evolucionado, una agradable sorpresa. Resultado: 89 puntos, muy bueno, recomendable!
6. Nombre: Condes de Albarei. Cosecha: 2005. Cepa: Albariño Región: Rias Baixas, Galicia, España. Costo: $12.00. Nota de Cata: A la vista se muestra translúcido con rayos amarillos tenues, limpio. Punzante olor a piña madura, confitura y cítrico. Ataque frutal con elevada dulzura, paso limpio por boca dejando una gran sensación a fruta cítrica dulzona. Joven, resfrescante y fácil de beber. Resultado: 88 puntos, muy recomentado.
La Excelencia
Aquí incluyo vinos de alta expresión, con características únicas y excelentes que los colocan en una liga aparte de los demás.
1. Nombre: Roda I Cosecha: 1997 Cepa; Tempranillo Región: Rioja, España Costo: $75.00. Nota de Cata: Color rojo rubí con destellos tenues. Fina naríz a roble, vainilla y tostado. Fuerte en boca con una concentracion sutil de fruta y madera, vino fuerte, pero fino, amargamado, ya ha evolucionado a un balance increible para beberse, en su punto. Lo degusté con Chapu en los dos Mangoes con un filete relleno al mango, le fue de maravilla. Resultado: 95 ptos.
2. Nombre: Catena Alta. Cosecha: 2002. Cepa; Malbec. Región: Mendoza, Argentina. Precio: $32.00. Nota de Cata: A la vista se presenta púrpura, casi azul, bien cubierto con un lagrimaje que imprega la copa de surcos púrpura. En naríz presenta un matíz fuerte a fruta roja, pimienta negra y especia. En boca es potente, llena pero es balanceado. De haberlo catado a ciegas jamas hubiese dicho que es Malbec, cepa la cual he probado bastante y da vinos suaves y elegantes. Esto es un monstruo, una explosión de concentraciones en boca, grandes ligas, lo mejor de Argentina hasta el momento. También lo probé con Chapú y fue dívino con todos los platos que nos fue trayendo mi gran amigo Mangos, quien es el chef del Restaurante y nos surtió de queso frito, chorizos al vino y un strip sirloin en salsa de setas. La hartera fue de madre. Resultado: 92 puntos
Clase Mundial
Estos son vinos que aparecen de vez en cuando, o vinos que uno ya sabe que son de esta liga pero por razones de disponibilidad y precio no se beben con regularidad. Son vinos que se convierten en mitos y de los cuales, lamentablemente casi siempre, no se vuelven a probar. Y usted se preguntará porqué. Querido lector son vinos de poca producción y mucha demanda. Llevo más de 320 etiquetas catadas y los vinos de esta liga no llegan ni a 10.
1. Nombre: Torre Muga. Cosecha: 2001. Cepa; Tempranillo. Región: Rioja. Costo: $62.00. Nota de Cata: Que bueno es cuando uno prueba un vino que reconforta el alma, que te invita a romper a hablar maravillas de él. Son contadas las oportunidades que esto pasa y esta fue una de ellas. Las Bodegas Riojanas Muga producen muy buenos vinos. El Torre Muga es su vino de alta gama y sólo lo producen en años excepcionales. El Torre Muga del 1998 yo le di 100 puntos, y éste no llegó a eso porque estoy más tacaño dando puntos, pero en verdad se lo merece. Esto es un vino logrado, lo tiene todo. Es la Tempranillo domada, redondeada en su máxima expresión, nada sobre sale, todo esta ahí, en su punto, a la perfección. Exhuberante bouquet de madera, especias y fruta. En la boca es un poema de balance y su posgusto impregna, llega al alma, da vida. Como siempre me pasa se que este vino se vende rápido, y así fue, ya se acabó. Pero despues de todo soy afortunado. Fui a la Bodega de Méndez, donde lo venden para comprar vinos, cuando fui a pagar en la caja vi una botella de Torre Muga 2001 en tamaño Magnum (1.5 lts., el equivalente a dos botellas regulares, las cuales tienen 750 ml.). Evidentemente pensé que era una botella de adorno o que estaba separada. Le pregunté a la cajera si estaba para la venta, me dijo que si. Sin pensarlo le dije que me la llevaba, no pregunté precio, realmente era lo de menos, sólo quería el vino. Supe cuanto costo cuando vi el recibo; $110.00. Vale cada dolar, me llevé la última que quedaba en existencia y por partida doble, salí bien, no? Ya está en mi nevera de vinos, para ser descorchado en varios años, quiero ver como evoluciona, como madura, como cambia y lo hará, me consta. No se, a lo mejor no aguante la tentación que me da todos los santos dias de descorcharlo, puede que se vaya antes, quien sabe. Gran vino. Resultado: 97 puntos. De lo mejor que he probado en mi vida.

Gracias por su lectura, hasta la proxima, salud!!!

Vinos 101 Lección 1

El mundo de los vinos es fascinante y se aprecia mejor cuando se conocen todos los elementos relacionados al mismo; donde se desarrollan, los tipos de uva, su degustación y demás. Mucha gente me dice que quieren aprender de vinos. Por experiencia personal les digo que la mejor manera de hacerlo es probando y leyendo mucho acerca del tema. Así fue como yo aprendí. Los cursos esos que dan por ahí son buenos, pero en una sesión o varias no se aprende todo. Si son muy útiles a la hora de aprender conceptos teóricos básicos, pero en materia de degustación y apreciación eso sólo se aprende con práctica y lo logrará probando y descorchando mucho vino. Si está empezando en este mundo a continuación les detallo unos conceptos básicos;

1. Sólo es vino el producto derivado exclusivamente de la fermentación de la uva, nada más. No vienen vinos de fresa, de piña ni de nada de eso. El Lambrusco, los Boones, los Wild Wines, Arbor Mist y demás brebajes de esos NO SON VINOS. No por el precio, si no porqué se elaboran a partir de muchos ingredientes, contienen algo de vino, pero se les añaden agua carbonatada, sabores artificiales, jugos y que se yo que más. Si le gusta el brebaje, siga bebiéndolo, con todo y vaso plástico con hielo, pero eso no es vino.

2. El vino se bebe en copa de cristal y sin hielo. Esto porqué las copas están diseñadas para apreciar el vino y el mismo se sirve a su temperatura adecuada. Los tintos entre 65 o hasta 70 grados, los blancos en torno a los 50 grados y los espumosos más frios aún. Si comete la barbarie de echarles hielo, se derretirá y le aguará el vino.

3. No todo el vino se pone mejor con el tiempo. Si ha escuchado el refrán; Soy como el vino, mientrás más viejo mejor. Esto no es del todo cierto. El 90% de los vinos se hacen para bebérselos inmediatamente o dentro de poco tiempo. Si, hay vinos de guarda, que con el tiempo ganan matices y características, principalmente los tintos. Estos son sólo algunos y por lo general los de mayor prestigio y por ende precio. ¿Cómo se si un vino se puede guardar? Cuando lleve tiempo degustando se dará cuenta si al probar un vino tiene potencial de guarda. Además, ciertos vinos ya se saben que son para degustarse luego de un largo tiempo. Los Gran Crus franceses son vinos que se ponen mejor luego de 15, 20, 30 o más años. Claro partiendo de la premisa de que estén bien guardados, si los pone en el gabienete encima de la estufa de la cocina terminará con vinagre bien caro por vino.

4. Hay miles de tipos de uva pero sólo un puñado se utiliza para la elaboración de vinos. Hay uvas tintas (Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Zinfandel, Syrah, Malbec, Tempranillo, Carmenere, Sangiovese, Garnacha, entre otras) y uvas blancas (Chardonnay, Sauvingon Blanc, Riesling, Semillon, Viognier, Moscatel, entre otras). La mayoría de las uvas que se utilizan para la elaboración de vinos son de origén francés. El color del vino, si es tinto o es blanco, no proviene del color de la uva, simplemente viene del contacto de la pulpa con la piel. Por ejemplo para hacer vino blanco no se deja que el pellejo, por decir de la Chardonnay, entre en contacto con el mosto (jugo). En el caso de los tintos si se permite ese contacto, por ende el color. En la piel de las uvas hay muchos componentes por eso ese contacto permitirá vinos de caracter más fuerte. Se pueden hacer vinos tintos con uvas blancas. Un Blanc de Noirs (término francés que significa blanco de negro) es un vino ligeramente tinto hecho a partir de uvas blancas ya que le permiten el contacto con el hollejo (piel).

5. El precio no necesariamente implica calidad. Muchos factores inciden en porqué un vino puede costar $8.00 y otro $8,000.00 (si hay botellas de este precio y más). En degustaciones que he hecho he tomado vino de $100.00 la botella para ver como el de $12.00 me gusta mucho más. El precio está influído muchas veces por el nombre de la Bodega, si es una prestigiosa. Esto es bien común en Francia donde los vinos de las grandes casas (Chateau Margaux, Laffite, Petrus entre otros), independientemente de si son o no buenos, empiezan en los cientos de dólares para botellas nuevas y llegan a miles en botellas viejas. Eso es materia de otro tema y muy largo.

6. El tomar y degustar vino no es una come mierderia. Esto es bien común, me dicen mucho el adjetivo de “fino” y “come mierda” por beber y saber de vinos. No se porqué pero creo que es en Puerto Rico donde se tiene esa relación de los vinos. En Europa el vino es el acompañamiento más común con la comida. El tomar vinos es tan sencillo como darse la cerveza.

¿Cómo empezar? Bueno, generalmente cuando usted prueba vino, especialmente tinto por primera vez la reacción siempre es la misma. “Esto es muy seco”, “me amarra la lengua”. Querido lector, usted está acostumbrado al Lambrusco, a los Boones. Esos son brebajes dulces, su paladar está acostumbrado a ellos, por eso ese azote de sequedad cuando bebe verdadero vino. Dese tiempo. Cuando escuche a los que saben decir este vino huele a ciruela, a frutos rojos, vainilla, clavos de olor, manzana, tabaco, café etc… no se quede asombrado y diga que les pasa a estos tipos, es verdad huelen a eso. Si usted le mete la naríz y no le huele a un divino, no se desespere, con el tiempo degustando verá que es verdad. Todo poco a poco.
Espero que esto sirva para aclarar lo básico. Salud

Primera Degustación del 2007

A la carga de nuevo! Despues de algún tiempo inactivo comenzamos nuevamente. Esta vez ya se añadieron formalmente dos nuevos socios al Club; El Ing. Arturo Llavona y el Arq. Joaquín Berdazco. Ambos son amantes de los vinos, principalmente los buenos. El incluir estos dos socios nuevos me ha abierto una gran puerta ya que no escatiman en adquirir lo que sea. Eso si son buenos amigos (no es interés, creánme). Bueno, como fue la primera degustación formal decidí que empezaramos por el país productor más asociado con P.R. y de donde más vino se consume; España. Elaboré un menú de seis cursos donde fusioné elementos e ingredientes de la cocina de ese país con los de la puertorriqueña, la cual es mi cocina de predilección. A continuación les detallo los platos degustados y los vinos.

Tapas
Queso manchego frito con lascas de jamón serrano, gazpacho andaluz y pulpitos y calamares en aceite.
Sangría.

Las tapas en España son el equivalente de los entremeses en Puerto Rico. Aquí utilizé el queso manchego, hecho a partir de leche de oveja de la región de la Mancha, por donde cabalgó Don Quijote. Su textura firme permite que lo fria en aceite bien caliente, luego de empanarlo. Una vez frito le puse una lasca de jamón serrano (quizás mi ingrediente favorito de todos). Al lado le puse en un vaso de “shot” gazpacho andaluz. El gazpacho en España no es lo que se conoce aquí, que es el bacalao con cebolla, pimientos, aguacate y mucho aceite de oliva (riquísimo), si no que es una simple sopa fria hecha a base de tomate, pimientos rojos y aceite de oliva, esencialmente, originario de Andalucia donde se consume en cantidad, principalmente en el verano. En Puerto Rico no se consumen mucho (casi nada) las sopas frias, el paladar boricua las rechaza. Sólo el ingeniero Llavona y yo la tomamos, los demás ni para allá miraron. Acompañamos el plato con pulpos y calamares de la humilde lata, así nada más. Tomamos una Sangria, la Sangría Nativa hecha en Rabanal, Cidra por Javier Rodríguez.

Primer Curso
Alcapurrias de yuca rellenas de Chapín
Augusti Torrelli Mata, Cava del Priorato 2001 ($15.00)

Estas alcapurrias son hechas en Cabo Rojo, Puerto Rico y son las mejores que he probado en mi vida. La esposa del Sr. Caro Valle, dueño de la pescadería del mismo nombre en Puerto Real, me las preparó al lado mio, dan un trabajo brutal pero valen la pena. Es esta pesacadería la suplidora oficial de maríscos frescos de mi cocina. El Cava (término para denominar los vinos espumosos españoles) estaba debil, sin esfervecencia en boca, me defraudó. Más aún siendo el primer Cava “vintage” (de un año específico) que pruebo. No le di puntuación.

Segundo Curso
Filete de mero con mojo isleño
Salneval, Albariño 2005, Rias Baixas ($12.00)

Este filete de mero lo bañé con mojo isleño. El mojo se dice que es originario de Salinas. Yo lo preparo a base de caldo de pescado con pimientos, cebollas, aceitunas y alcaparras con mucho ajo y salsa de tomate. Lo acompañamos con tostones. El vino fue de la uva albariño, pero me frustró. Estaba sin tono, sin esa esfervecencia y mineralidad que en el 90% de los casos presentan estos vinos. No le di puntuación.

Tercer Curso
Crema de garbanzos y chorizo
Roda I Reserva 2002, Rioja ($45.00)

Esta si que es una crema sustanciosa! Una sopa de garbanzos y chorizo que luego paso por el procesador. Todas esas especias se integran en una crema que explota en boca. Acompañamos este plato con un tinto de la Rioja. Las Bodegas Roda producen unos vinos estupendos. Este estaba de maravilla, con unas notas intensas a frutas maduras y buen roble tostado. En boca es terso, suave, acaricia el paladar con un posgusto estupendo. El primer vino bueno de la noche al cual le di 90 puntos.

Cuarto Curso
Rissotto de setas porcini y chorizos en “crust” de queso manchego.
Valbuena Quinto Año, Ribera del Duero, 2001 ($130.00)

Que se puede decir de las Bodegas Vega Sicilia que no se haya dicho ya. Es la mejor Bodega de España y punto. Desde su mítico Unico hasta este caldo estas Bodegas se conocen por sus caldos de grandes ligas. Este vino es clase aparte! De un color fuerte, casi purpura, bien cubierto. Amplia naríz frutal, notas a ciruelas punzante con un fondo de roble testigo de los cinco años de crianza en barril. En boca es increíble; amplio, frutal, con una carga tánica de madre y un posgusto embriagante. No es vino para principiantes. Este vino está durmiendo, lo puedes tomar ahora y darte cuenta de su potencia, pero con los años se pondrá increíble, vino eterno, le di 95 puntos. Lo acompañamos con un cremoso rissotto que le iba de maravillas.

Quinto Curso
Cheesecake de cerezas con helado de dulce de leche
Fusta Nova 2005, Moscatel ($20.00)

Terminamos la velada con este rico postre con un vino cosecha tardía de la uva Moscatel de Valencia. Ricas notas a miel y frutas secas. En boca es ricamente frutal, dulce sin empalagar, excelente vino de postre.
Para terminar yo me di un shot de Chivas Royal Salute, luego una ducha y a dormir, cansado, harto y felíz.

Bienvenidos al Club Gourmet

Bienvenidos al “blog” oficial del Club Gourmet. Este club yo lo creé para poder darle rienda suelta a mi pasión; la gastronomía. Esto implica todo lo asociado a ella; comer, cocinar, los vinos y demás licores, entre otros. Ya son cuatro años cumplidos ahora a principios del 2007 y para poder compartir esta pasión publico el “blog” del Club.
Voy a empezar publicando los mejores vinos que degusté en el 2006. Durante ese año degusté muchos vinos, hasta noviembre, cuando tuve muchas situaciones las cuales me alejaron bastante de la actividad degustativa. Probé cerca de 85 etiquetas durante el 2006. A continuación les detallo las mejores diez.
10. Jacobs Creek Reserve Riesling 2004, Sur de Australia (91 ptos./$12.00/El Almacén del Vino de B. Fernández). Refrescante, vivo, mineral. Una ganga.
9. Corton Charlemagne 2000, Borgoña, Francia (92 ptos./El Horreo de V. Suarez/$106.00). Muestra inéquivoca de que los mejores blancos son de la Borgoña, este vino es un bebé aún, se pondrá mejor con los años.
8. Alión 2000, Ribera del Duero (93 ptos./La Enoteca de Ballester/$45.00); Excelente muesta de la Ribera del Duero y de la consistencia de las Bodegas Vega Sicilia. Lastima que este vino sea tan difícil de conseguir.
7. Don Melchor 1988, Puente Alto, Chile (92 ptos/La Enoteca de Ballester). Increíble su evolución despues de 18 años. Todavía acusa mucha fruta, increíble.
6. Sterling Cabernet Sauvignon 2000, Napa Valley (92 ptos./$30.00/La Cava de Seralles). Gran muesta de la potencia de esta cepa en el Valle del Napa.
5. Cardinal Zin Zinfandel, 2000, Bonny Doon Vineyards. (93 ptos./$24.00/V. Suarez). Especiado, pimentoso, mentolado y alcoholicamente grande. Brutal con el lechón asado.
4. Casa Lapostolle, Cabernet Sauvingnon, 2003, Chile (94 ptos/$12.00/Ballester). El mejor este año con relación precio calidad. Fuerte, concentrado con un balance increíble.
3. Montes Alpha Syrah 2002, Chile (95 ptos./$20.00/El Almacén del Vino/B. Fernández). Increible bouquet de especias, grande en boca. Nació para el lechón, la morcilla y el cuerito.
2. Joseph Phelps Insignia 2003, Napa Valley; (96 ptos./$150.00/V. Suarez). Vino grande, terso con mucha carga frutal. Se pondrá bestial con los años.
1. Don Melchor 2003. (97 ptos./$42.00/La Enoteca de Ballester). Este vino reconforta el alma. Es un placer desde que se descorcha. Este vino es sin duda alguna uno de los mejores que he probado.